主体性の発揮「ジャパニーズ・サラリーマンの掟」の巻 ( その他ビジネス ) - 豊橋のんほいブルース

今月の初旬に、名古屋市内某所において、お得意先様との会食を行う機会があった。

いわゆる「接待」というヤツだ。

この日は事前にコース料理を注文しておいたので、ご覧のような献立表が予め各席に配布されており、内容は次のように記載されていた。

　　口取り　　新丸十　摺り潰し　壷乳仕立て

　　前菜　　　松花堂盛り込み

　　刺料　　　青肌鮪　真鯛　あしらい一式

　　椀物　　　鱧真文　もみじ麩　木の芽　山葵飴

　　鉄板焼　大海老　鰆　海鮮鉄板焼　黒毛和牛サーロイン　焼野菜

　　御飯物　特製ガーリックライス　もしくは　極上和丼しぐれ御飯

　　水菓子　白桃ゼリー　もしくは　自家製プリン

　　口直し　　珈琲　もしくは　紅茶

もはや読めない漢字のオンパレードであると共に、写真からは判読不可能な文字もあり、上記料理名称が正しいかどうかも怪しい。

ここで気になるのが、締めに向かう三品の献立の中にいずれも登場する「もしくは」という言葉だ。

要するに「好きな方を選びなさい」という意味である。

これが「もしくは」ではなく、「および」または「ならびに」という言葉であれば、「いやいやいやいや、ゼリーとプリンと両方食べられちゃうの？やりー！」とテーブルの下で密かに左手の拳を握りガッツポーズを取ってしまうところであるが、この平仮名四文字は明らかに「もしくは」である。

英語で言えば「or」であるが、別に英語で言う必要はもちろん無い。

こういった献立の場合、たいていは料理の給仕を始める前に店の人が出てきて、「御飯物と水菓子、口直しにつきましては、どちらか一方をお選びいただく形になりますので、事前に確認させていただきたいと思います。まず御飯物ですが、特製ガーリックライスと極上和丼しぐれ御飯のどちらになさいますでしょうか？」と、客の好みをそれぞれ確認する。

こうなると、ビジネス会食の席上においては、お客様側の最上位の者に対してもてなす側の最上位の者が「どうぞ、お好きな方をおっしゃって下さい」などと第一選択権を譲歩することが一般的である。

「じゃぁ～～・・・・・・・・・しぐれ御飯で」とか言った想定範囲内の返答が出てくると、後は自動的に位の高い順に「そうですねぇ～、私もぉ～～・・・・しぐ御飯で」と続いていくのが通例だ。

この時、この場の空気を如何にリベラルな状態に早く持っていくかの鍵を握っているのが、二番手で回答する者であろう。

二番手で答える者が、仮に一番手で答えた者と同じ献立を選んだ場合は、一瞬にしてその場は「同じものを注文しなくてはいけない！」という実に重たい空気が、出席者全員の両肩の上にズシンと圧し掛かってくるが、違う献立を選んだ場合は、後順でガーリックライスを食べたいと思っていた者としては「やったー！実は俺、ガーリックライスの方が食べたかったんだよなぁ～。しぐれ御飯なんて、そんなジジクサイもん食べられるかよ」と、安堵の表情を顔中に浮かべる筈である。

このように、二番手で答える者は、その場の空気を決定づける重要な立場であることを充分に認識した上で、配慮に配慮を重ねた発言をしなければいけないと思う。

が、往々にして一番手の者と二番手の者は年齢的にもライフスタイル的にも志向の近しい者が並んでいるケースが多く、かなりの高い確率で一番手と同じ献立を注文してしまうからタチが悪い。

しかしながら、この二番手で答える者が相当に配慮を施し、本当はしぐれ御飯を食べたいのにも関わらず、その場の空気を和やかにすることを目的に、「そうだなぁ～、私はガーリックライスの方がいいかなぁ～」と発言した場合においても、その場の残り全員がしぐれ御飯を注文してしまうということも意外と高い確率で発生することがあり、その場合、二番手で答えた者としては後続の者の発言の自由を尊重したにも関わらず、結果的に「一人だけ他と違う献立を注文した変わった人」というレッテルを貼られてしまうから気の毒この上ない。

では、二番手で答える者が一番手で答えた者と同じ献立を選んでしまった場合、もはやその場の全員が揃って同じ献立を注文しないといけないのかと言うと、実はあと一回チャンスが残されている。

それは、もてなす側の最上位の者が選ぶ瞬間である。

お客様側の一番手と二番手が揃って同じ献立を注文した場合、お客様側の残りの者はほぼ間違いなく全員同じ献立を選ぶことは、私の長年のビジネスマンとしての経験上証明されているが、この流れを一瞬にして切り替えられる唯一且つ暗黙の権利を保有しているのが、もてなす側のトップの者だ。

「おっ！皆さん、しぐれ御飯ですかぁ～。私はどちらかと言うとガーリックライスが気になっていたんですが・・・・・・・・・」と発言すれば、たいていはお客様の最上位の者が「どうぞ、どうぞ、気を使わずにお好きな方を選んで下さい」と間違いなく発言する筈である。

そうなればしめたもので、「そうですかぁ～？じゃぁ、私はガーリックライスで」と胸を張って正々堂々と答えれば良い。

こうして、もてなす側の最上位の者が勇気あるアクションを取った場合は、後続の者はこの勇気を称え、自分の上位職制者を一人ぼっちにさせない努力を行うことが必要であるが、だからと言って全員が揃ってガーリックライスを選ぶ必要はなく、むしろ両方混在した方が自然な感じが醸し出されて良い。

とは言うものの、最も全体感を持って自分の意志とは無関係に献立を選ばなければいけないのは、実はもてなす側の最後に回答する者、すなわちその場で最も下座に座る者である。

選ばれた献立の割合が、綺麗に半々程度で混在する場合は、そのバランスを決して崩さないように献立を選ばなければいけないし、前述したように、お客様側の二番手の者またはもてなす側の一番手の者が「一人だけ他と違う献立を注文した変わった人」になりそうな場合は、その者を見殺しにせずに、少数派の献立を選ばなければいけない。

これこそが、ジャパニーズ・サラリーマンの厳しい掟である。

言うまでもないが、その場の最下位に位置する者が、自分を除く全員が回答を終えた段階ですべて同じ献立が選ばれていた場合に、自分一人だけ別の献立を注文することは間違ってもやってはいけないタブーである。

学生時代のノリであれば、自分だけ違う献立を選ぶことで、周囲から「おいおい、そっちかよ」と気の利いたツッコミを入れてもらうことができ、何気に「おいしい」と悦に入ることも可能であるし、これが男女混成の合コンだったりすると、密かに第一印象で決めていた異性から「クスクスッ」と笑い声が漏れたり、「●●さんって、ちょっと変わってるんですね。私、主体性のある男の人って、嫌いじゃないですよ。うふふ」などと言われたりして、「よっしゃー！！本日お持ち帰り決定ーーー！！」と両手の拳でガッツポーズを取ったりすることも、可能性は低いまでも無い訳ではないが、ビジネスマンの世界では「空気の読めないただのアホ」と、両陣営の上位職制者から評価されることは必至である。

因みに、この日は全員がしぐれ御飯を選んだが、最後に答えた私としては、本当はガーリックライスが食べたかった。