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博多出張の楽しみのひとつはラーメンですが、福岡市内にあるラーメン屋の数は尋常ではなく、出張の都度毎回違うラーメン屋さんにお邪魔しても全然行き足りません。
私が知る限り、人口に占めるラーメン屋の割合は、恐らく福岡市が他をぶっちぎって断トツのナンバーワンなのではないでしょうか。
福岡の方々はラーメン食い過ぎです。
で、昨年の暮れも押し迫ったある日、久々の博多出張と相成りました。
昼間は真面目にお仕事をし、夜もやはり真面目にお得意先様と懇親を深め、お客様を見送った後に「いやいやお疲れ様でした」と同じ会社の現地拠点の後輩と共にタクシーに乗り込んでハタ！と気付きました。
「あっ！ラーメン食うの忘れた！」
そうです、毎回お楽しみにしているラーメンを食べるのを忘れていたのです。
既に中洲から博多駅方面へと向かって走り始めたタクシーの運転手に、急いで中洲に引き返してくれと言おうとしたところ、同乗していた後輩が「でも、どこか目当てのラーメン屋ありますか？」と問うではありませんか。
言われてみれば、この日の出張を迎えるにあたり、劇的な忙しさもあってラーメンのことなどあまり考えていませんでした。
それまでは毎回毎回ラーメンサイトで人気のある店をチェックしては、「今回はここへ行こう」などとウキウキしながら中洲の街を歩き回ったものですが、あまりのラーメン屋の数の多さにそろそろゲンナリし始めていたこともあるでしょう。
「博多駅に向かう途中ですけど、結構美味いなと思うラーメン屋があるんですよ。あまりお好きでない長浜ラーメンですけど、行きませんか？」とナイスなフォローをする隣に座った後輩の一言に、取り立ててアテがある訳でもない私は「長浜系かぁ〜」とは思いながらも、素直に従いました。
到着してみると、いつも中洲から博多駅に向かうタクシーの中からぼんやりと眺めていたお店。
長浜ナンバーワン 祇園店 さん。
「この店、ずいぶん前からあるよね」と後輩に問うと、彼も「どうせ普通のラーメン屋だろう」とこれまで気に掛けていなかったらしい。
なんたって、市内にラーメン屋はウジャウジャありますからね。
余程インスピレーションを感じるか口コミで広がって来ないと、普段の行動範囲外のラーメン屋には行かないでしょう。
既にメニューの名前は忘れてしまいましたが、ごくごく普通のラーメンを注文しました。
見たところ、私の苦手な長浜系です。
地元の方々には絶大な支持を得ている長浜ラーメンですが、私はあまり得意ではありません。
その理由は、「豚骨スープの粉っぽい食感」「麺が必要以上に細い」「麺の量が少ない」「具が貧弱」「スープの味が薄い」などなど。
味噌醤油文化の中で、塩辛い料理に慣れ親しんで育った三河人からしたら、長浜ラーメンの「豚骨スープ一本槍でございます」的な味わいはどうも物足りなさを感じるんですな。
ところが、これが実に美味かった。
スープの食感は長浜系特有の粉っぽさを感じるものではあるんですが、その味は博多ラーメンっぽいと言うか幾分かの醤油味をしっかり感じさせてくれます。
そして、そのカエシの味にコクがあります。
関西人ならこれでご飯が食べられそう。
本店がどこなのか分かりませんが、当然ながら長浜にもお店があるようですし、他にも福岡市内に数店舗存在するようです。
いやいや、これまで素通りしておりましたが、飲んだ後の〆の一杯としてはかなりイケると思いました。
やはり博多は侮れんばい。
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2013年07月14日
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コメント（12）
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東京から名古屋に出張でやって来て、様々な理由によりその日の内に帰れなくなることって多いです。
よくあるのはお得意先様と会食して、二次会に誘われ、「まぁまぁまぁ・・・」と袖を引っ張られて最終の新幹線を乗り逃がすというパターンですね。
こうなると豊橋の自宅に帰る在来線の電車さえ終電を逃してしまい、止むを得ず名古屋駅近くのホテルを探して泊まることになる訳です。
翌朝は睡眠時間もほどほどにホテルを飛び出し、名古屋駅始発の東海道新幹線に乗り込めば、なんとか渋谷のオフィスの定時に間に合う訳ですが、この名古屋駅始発の新幹線の発車時刻は６時２０分。
となると遅くとも５時半には起きて、シャワーを浴びて、身支度をして６時にホテルをチェックアウトします。
もう朝飯なんて食ってる時間が無い訳です。
そんな時便利なのが、名古屋駅太閤通口新幹線改札すぐ近くにあるマックですな。
そもそも私は朝マックが大好きなので、もう願ったり叶ったりの状況です。
でも、この名駅マックが曲者でして、ほんの少し時間の余裕をみておかないといけません。
何故なら、決まって毎朝入口に大行列が並ぶからです。
何なんでしょうね、この行列。
この行列に並んでいる人は、ほとんどがイートインではなくテイクアウトの方々。
大荷物を携えている人も中にはいますので、私と同様に長距離移動の車中で食事を摂ろうとしている方もそれなりにいるのでしょうが、少なくとも始発の新幹線の中で朝マックを食べてる人はそんなに見掛けません。
そう考えると実に不思議です。
通勤カバンの中に忍ばせておいて、会社に着いてから食べるんでしょうかね。
電車の中がマック臭で充満してしまうではないかと心配になります。
でもこの大行列に怯んではいけません。
店内では、テキパキと行列の客を仕切るオネエサンと、鍛え抜かれたレジ超速押しのオニイサン達が、ものすごい高速スピードでお客を捌いていきます。
厨房の中も尋常ではないくらいの人数が、まったく無駄の無い動きで注文されたメニューを瞬時の内に提供してくるので、どうでしょう、１０人並んでいても１〜２分待てばすぐに自分の順番が回ってきます。
この辺り、日本マクドナルドさんの社員教育の賜物ですね。
ファーストフード国内シェア断トツＮｏ．１は伊達ではありません。
さてこの朝マック、何が好きかというと、断然ハッシュポテトです。
もうこれが大好きです。
いつぞやのジャ●ーズの●がレギュラー出演しているバラエティ番組で、彼らの先輩にあたるＴ●Ｋ●Ｏの長●君がゲストで出ていて、「長●君が一度に１００個食べてみたい食べ物は何でしょう？」とかいったクイズが出題された時の答えが「マックのハッシュポテト」でした。
で、実際に１００枚のハッシュポテトが大きな皿に盛られてＴＶ画面に大写しになったんですが、観ているこっちがよだれジャージャーでした。
話が逸れましたが、新幹線の中で食べる朝マックもオツなものです。
ちょっと優雅な気持ちになれます。
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相変わらず季節感をまったく無視した記事を展開しておりますが、今回も昨年１１月のお話。
これまでの人生で「モミジ狩り」などと称して、わざわざ紅葉を観に行こうなんて思ったことなんか一度も無いんですが、歳をとってオッサンになったからか、この秋はどうしても大規模な紅葉が観たくなって、多分愛知県内では最もベタな場所である香嵐渓（こうらんけい）に行ってまいりました。
こんな気持ちになるなんて、ひょっとして死期が近いのかも？
それにしても人が多すぎ勝男です。
こういう人がうじゃうじゃ溢れている光景を見ては、「物好きな奴らが多い」と嘲笑気味に愚痴をこぼすオッサンがよくいますが、自分もその中の一人であることをまったく認識できていませんね。
かく言う私もその仲間ではありました。
香嵐渓ってのは、愛知県の豊田市足助（あすけ）町ってところにあります。
その昔は東加茂郡足助町だったのが、流行りの市町村大合併によって２００５年に豊田市に編入されたんですね。
実は父親の実家がこの足助よりも更に山奥の町にあったんで、子供の頃から地名だけは馴染みがあります。
また、我々世代の愛知県人からすると、名古屋ローカルのTVCMで何度も何度も流される「香嵐渓スネークセンター」や「香嵐渓スケートリンク」というレジャー施設の名称も、頭の中に刷り込まれまくっていますね。
ハブとマングースの戦いは遂に観ておりませんが、スケートリンクの方は、小学生の頃にまだ子供のいなかった叔母さん夫婦にアネキと一緒に連れて行ってもらった記憶があります。
リンクの周囲に手摺がまったく無かったんで、とにかく怖かったという思い出しかありません。
それにしても、この場所に到着するまでの道がなんと渋滞していたことか。
実は車を買い替えたんで、新しい車でドライブでもしようかってのがそもそもの発端でした。
途中まではスイスイと運転を楽しんでたんですが、現地手前２０ｋｍくらいのところから突然ピタッ！と車が止まり、あとはチョロチョロ走っては止りチョロチョロ走っては止りの連続。
ようやく目的地に着いたのは、豊橋の自宅を出てから５時間後くらいでしたかね。
とは言え、これだけの大規模な紅葉を間近で観たのは恐らく人生初の経験なので、それなりに感動はしました。
あと３〜４日遅ければ本当の最盛期だったみたいですね。
じゃぁ、この感動を翌年も味わいに再度訪れるか？と問われたら、答えはノーです。
もうあんな渋滞もこんな人混みも御免ですね。
他に穴場的な場所があれば、どなたか教えて頂きたいものです。
こういう行為ってのはホントにバカっぽいですが、人は何故かやらずにはいられません。
私も一応人間の端くれなので、他の人達と同じことをやってみました。
嗚呼、恥ずかしい。
それと、ホントはもっと大袈裟なポーズを取りたくてウズウズしてるんですが、一人でフレームに収まる場合は、どうしても兵隊さんのような直立不動型になりますね。
とても美味そうな五平餅とかが売ってたんですけど、時間的な配慮と健康的な配慮から、ご覧の「山菜うどん」のみで我慢。
はっきり言って、特段美味い訳でもありませんが、こういうものは見た目とか雰囲気とかで、どうしてもお約束のものを食べたくなります。
いつもの調子で食べたら１分もかからずに平らげてしまうので、少しでもこの瞬間を味わおうと、自分としてはめちゃめちゃよく噛んで食べた記憶がありますね。
それでも嫁よりもはるかに早く丼が空になりました。
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