川下り旅行の話①千曲旅情

川下り？_千曲旅情編_後日談

川下り。というか、川歩き。そして川流れの旅を終え、
河原でカヌーをたたみ、帰り支度。

このインフレータブルカヤック、生地の厚さから、空気を抜いても
重くて、さらにかさばるのです。
収納バックは１．５ｍ程度はあります。
体感では疲れもあるので１０kg近い感じです。

家まで約４ＫＭ程度ありますから１時間程度これを背負って
歩くことに。

う～ん。気が遠くなります。

仕方ないですね。と観念して歩き始めたところ、
河原で遊んでいたらしいご夫婦がちょうど帰るところに出くわしました。

親切な方はどこにでもいるのですねぇ。

相当に僕の姿が哀れだったのでしょうか？
ご夫妻から車に乗せていってくれるとのありがたいお申し出が。
”体も汚いし荷物もでかいし”と一応お断りしましたが、”気にするな”と。

ありがたくお受けしました。

そして一路家路へ。
丁重にお礼を言って、荷物を降ろし、無事生還です。

ここで、問題発生です。
ヘルメットを忘れてしまいました。
う～ん。仕方ないです。

その夜から僕は重度の日焼けで２日寝込みました。

実はその裏でちょっとした事件が起こっていました。

親切なご主人が、忘れたヘルメットを届けに来てくれていたのです。
しかし僕は寝込んでいたので母が対応。
その時、名前を聞き忘れた母は後でお礼の電話でもしようと思ったのか、
機転を利かせてあわてて車のナンバーを覚えたそうです。
車のナンバーが分かれば陸運局に出向けば名前、住所等が分かり、
そこから電話帳で電話番号が分かると言う訳です。

ということで、母上様は電話番号を突き止め、お礼の電話をしました。
奥様が出たようです。

”先日は息子がご迷惑をかけてすみません”
”はぁ。何のことでしょうか？”
”いえ、千曲川から息子を送っていただき、ヘルメットまで届けて頂きまして。”
”すみませんが何のことか分からないのですが”
”あれ、お車は○○でナンバーは××××ですよね？
ご主人様は△△（ご主人の特徴をいってます）っぽいお方で”
”車は家の車で、主人もおそらく間違ってないですけど、私とは千曲川には
行っていませんけど。。。”

あ゛っっ。
もしや不倫カップル。。。汗っ

動揺した母上様は、しどろもどろになりながら電話を切ったそうです。
絶対にあれは父と娘ではありません。

親切な方。
僕を送ったばかりに不倫がばれてしまったら、すみません。
まさに、恩を仇で返す。とはこういう事をいうのでしょう。

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川下り？_千曲旅情編⑤

２日目。

神社の境内からのそのそと起き出して、カヌーを頭にのせて
川へ下りていきます。

昨日の夕方、前方に聞こえたゴウゴウという水音の正体は、
なんでもない、ほんのちょっとした落差によって生み出される
水流の音でした。

やはり、暗さが恐怖感を何倍にもしていたのでしょう。

水流の音が聞こえるくらいです。

今日は、川歩きの必要はなさそう。
これだけでホッとしています。

しかし、それにしても暑い。
雲ひとつないホントの日本晴れ。
あまりの暑さにTシャツを脱ぎ、直接ライフジャケットを着ます。
地肌に直接ふりそそぐ太陽ビーム。
たまに川に手を突っ込まないと焼け焦げそうです。

流れはあまりありません。
だから漕ぎ続けます。
たまに落差のある箇所では波がたち、その波にきれいに乗ると
スーっと船が流れていきます。

でもそんな箇所は本当にまれなことで、基本的には漕がないとゆっくりとしか
進んでいきません。歩く速度の半分以下です。だから漕ぎます。

途中、カヌーの上で残りのバナナを食べて昼食終了。

上山田辺りは、山間ののんびりとした緑が周囲を埋め尽くし、
川面から見る緑の近さにちょっと感激。

日差しは相変わらずの強さ。

そして、１６：００頃でしょうか。
場所は長野市の手前あたり。

川が大きく左へカーブし、流れが急に激しくなってきます。
これはいいねぇ。と余裕をぶちかまして緩慢なパドル操作をしていたところ、
流れの速さにカヌーを操りきれず、川岸の樹木が張り出している部分に
カヌーごと突っ込まされました。

やばっ！と思ったときにはカヌーが変な形にまがってます（インフレータブル
なんで意外と柔軟性はあるんです）。
必死に体勢の立て直しを図りますが、木にひっかかった上、激しい水流に
何もすることが出来ず、このままだとカヌーに穴が開きそうだと判断。

カヌーから落ちました。

僕は流されます。
後ろを振り返ると、カヌーも本来の姿に戻り、流れにまかせて樹木の
間をすり抜けてきます。

助かった。

カヌーを捕まえて、一時上陸。
カヌーの中の水を出して、流れていったパドルとヘルメットを追いかけ確保。

川は突然変化します。
身を持って実感です。
自然を舐めてはいけません。

正直なところ、少しだけ死を意識しました。
緊張感を取戻しました。

少し真剣に先の状況を判断しながら漕ぐことにしまして、再度出航です。

その後急流は現れず、でもある程度の流れを保ちながら川は流れていきます。

夕暮れが迫り、腕と腰にハリを感じ始めた１９：００過ぎ。
目的の橋がようやく見えてきました。

無事生還です。

楽しいというより、今回は苦行に近かったかな。
でも、また少し自分が成長出来た気がします。

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川下り？_千曲旅情編④

この夏は猛暑でした。

河原でインフレータブルカヤックを組み立て（まあ、空気注入ですね）、
川に浮かべます。

若干水量が少ないかな？

パドルが水底についちゃうくらいです。

それでも出航数百メートルはまあまあ順調です。

流れもほとんどないし、これならチンしても死にません。

でも、数百メートル進むと、パドルを漕ぐ深さすらなくなってきました。

カヤックの底が、水底をこすり始めます。

これは。。。
まさか。。。
前方遠くを眺めると、なんと水がほとんどないじゃないですか！

仕方ありません。
カヌーに乗ってスイスイだったはずが、カヌーを担いで川歩きになっちゃいました。
しかも、結構カヌーが重いので、カヌーに積んでいた荷物といっぺんに運べません。
何百メートルかカヌーだけ運んで、カヌーを置いて、荷物を取りに帰り、また
カヌー地点まで運び、今度はカヌーをさらに何百メートルか進め、、、
その繰り返しです。
何回も何回も何回も。。。

途中、数メートルの段差なんかは必死でカヌーを担いで、ずり下ります。

そんなことを続けること、３時間。
ようやく水量が復活してきました。
カヌーに荷物を積み込み、再度気を取り直して出航です。

でも当然流れはほとんどありませんから、パドル漕ぎは必死です。
足は疲れているし、手も痛くなってくるし、さらに周囲は暗くなってくるし。。。

もう辞めたい。
そんな弱気に何度も襲われながら、１９時過ぎ、周りの暗さが川の前方の景色を
見せなくさせます。

若干ながら流れも起こり始めており、前方からはゴーゴーという水の音が聞こえます。
暗い。見えない。水の音。

かなりの恐怖です。
ダムとか段差だったらおぼれちゃうかも。。。

そんな事を考え始めたらもう上陸するしかないです。

堤防をカヌーを必死で引っ張りあげ、荷物も引きずりあげ、ようやく道路に
たどり着いたとき、本気でホッとしました。

よく考えたら、小諸－長野間にダムはないんですけどね。。。

堤防をあがって少し歩くと神社発見です。
神社の境内で寝袋広げ、昼間購入したバナナで夕食。
蚊は飛んでますけど、歩き旅で多少野宿慣れしたのと、疲れていたのとで熟睡です。

２日目につづく。

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川下り？_千曲旅情編③

インフレータブルカヤックを宅急便で実家へ送り、
それを追うようにして特急あさまで実家へ帰ります。

いきなり下るのもさすがに恐怖なので、ちょっとだけ練習。

場所は実家近くの千曲川（長野県側の信濃川ですね）。

水量もさほど多くないので、沈（転覆のことですね）しても
投げ出されても生き残れます。
ライフジャケットもつけているし。

バドルの使い方は本を読んだので、その通りに２時間程度やって
みると、意外と簡単に操作出来ます。

よしっ！これなら行けます。

千曲川下りを決心しました。
といっても海まで行くのはつらいので、上流の小諸市あたりまで
行き、そこから長野市まで下ってくるという中途半端な川下りです。

１泊２日で予定を組み、小諸市で食パンとバナナ（夕飯と翌日の食事です）を購入。
早速、出航です！

つづく。

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川下り？_千曲旅情編②

その店は高田馬場駅から徒歩１０分程度のちいさなカヌー専門店。

店主さん、人はよさそうです。

無謀にも津軽海峡をカヌーで渡りたいとのたまう僕の我侭を
真剣に聞いてくれ、海上保安庁にお問い合わせしてくれました。

分かったこと。

①即却下ではありません。
②ただし届出をする必要があります。
③何かいろんな書類が必要らしいです。
④最終的には辞めてもらえるとありがたい。

そりゃそうですよね。。。

お役所巻き込んでまで海峡渡る気力もないので、その時点で
津軽はあきらめまして、素直に川くだりをしてみようと方向転換。

そして、シーカヤックはあきらめ、すっぽり閉じ込められる普通の
カヌーか、オープンデッキタイプを買おうか悩みはじめです。

う～ん。意外と高いのね。
そして店内のカヌー本を読む限り、ある程度練習しないと川くだりも
ちょっと危険じゃないですか！

そうこう悩んでいると、店主さん。
”インフレータブルカヤック”なるものを薦めてくれます。

それは何かというと、形はオープンのカナディアンカヌーっぽくて
空気を入れて膨らますゴムボートのカヌー版みたいなものです。
ゴムボートとの違いはその生地。
テントに使うような生地を使っているので、多少岩なんかにぶつかっても
やぶれません。
そして、空気が入っているので多少の波では転覆もしません。
初心者でもある程度扱えます。
値段もモノホンカヌーよりはお手ごろです（とはいっても高かったですが）。

最初はゴムボートでしょ。と思っていた僕ですが、
お手ごろ感と、練習時間不要なところに魅かれて結局購入してしまいました。

数日後、お家に送られてきました。
空気が抜けた状態でも、生地が厚い分、思いのほか嵩張ります。

その晩、試しに空気を入れて形にしてみます。
結構、かっこいいじゃないですか～。
（でも空気を抜くのが実は一苦労。浮き輪とかもそうですもんね）

あとは川へレッツゴー。
ちょうど実家の長野に帰省するのでそこでチャレンジです。

つづく

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いつまでも悩みはつきません

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