川下り旅行の話②四万十川の夏

四万十川で人生を思う⑥２日目

四万十川も下流になればなるほど、川の流れは緩やかに
穏やかになる。

当然、漕がなければ進まないということにもなる。

インフレータブルカヤックは、沈まないけど、推進力は
それほど高くはない。

ましてや２人乗っていると進みも鈍い。

太陽が照りつけ、風は穏やかに頬をなでる。

あたたかな日の光を全身に感じているうち、
ふと気がつくとうたたねをしている。

前の友人も寝ている。

時間は３０分近くたっていたのだろうか。

ほとんど進んでいない。

眠気覚ましに川へ飛び込み、船を後ろから押す。

そして再びカヌーに乗り込み、しばらく漕いでいると
全身が乾き始め、体が温まりはじめる。
そして、またうたたねをしてしまう。

そんなことを繰り返しながら、ゴールの中村市を目指す。

巡航速度はかなりの遅さだったにもかかわらず、気がつくと
川の周りに、町の雰囲気を感じはじめる。

川の透明度もだいぶ落ちている。

そして夕刻。

中村市の橋に到着。

カヌーをたたみ、荷造りをし、川べりの食堂で
早めの夕食をとる。

うな丼。

その晩は健康センターに宿泊。

翌日は坂本竜馬記念館に向かう予定。

健康センターで風呂が一緒になったおじさんと
カヌーの話をして盛り上がる。
そして、なぜかそのおじさんが僕ら２人を
竜馬記念館まで送ってくれることになる。

僕は、結構こういうところで人運がよい。
というか人に恵まれる出会いをする。

翌日、おじさんは本当に送ってくれた。
４０分以上のドライブ。
大・大・大感謝。

記念館はよかったけれど、旅は名所旧跡よりも人との
思いがけない出会いが楽しいのかもしれない。
と感じた川くだりだった。

おわり

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四万十川で人生を思う⑤泊まる

一日目。

夕方の５時近くに河原に上陸し（場所は不明）、野宿することに。

夕飯は、食パンといわしの缶詰。

火を炊いて、いわしの缶詰をあぶり、食パンにのせて食べる。

ものの５分で夕飯終了。

釣竿でも持ってくればよかったなぁ。。。などと思いながら、
持参したウイスキーを飲み、日が暮れるのを待つ。

キャンパーが結構いて、皆さんそれぞれきちんとキャンプ道具を
用意しており、うまそうな匂いがそこかしこから漂ってくる。

我々２人。

ただ、ウイスキーを飲む。
いい気持ちにフラフラとなり、寝袋へ。

花火なんかをし、騒いでいるキャンパーを遠目に寝る。

。。。しかし、暑い。
寝袋なんかにはとても入っていられない。

仕方がないから、寝袋から出る。

。。。しかし、河原だけあって、蚊の大群に襲われる。

仕方がないから、寝袋に入る。

暑い。出る。刺される。入る。暑い。出る。・・・

その繰り返し。

しまいには全裸になる。

全裸だとしばらく寝袋に入っていられる。

友人も全裸になったようだ。

しかし、やはり暑さは耐えられない。

結局、蚊の攻撃を甘んじて受けることに覚悟を決め、

寝袋から出て、全裸で外気にあたりつつ寝る。

夜中、多少酔っ払ったキャンパーが忍び寄ってくる気配で起きる。

キャンパー、全裸の我々を見て声を殺して逃げる。

勝手に近寄ってきて、勝手にビビって逃げられても困る。

河原の、しかも人目につかない橋の下で暑さに耐えながら
寝ていただけなんですから。。。

我々は、そのまま朝まで寝た。

さわやかな朝。

全裸の２人。

２日目の川下りが始まる。

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四万十川で人生を思う④しかられる

川下りをしていると、地元の川漁師さんに出会います。

なるべく仕事の邪魔にならないルートを選べ、かつ、
静かに邪魔をしないようにそっとカヌーを漕ぎます。

ところが、何人目かの漁師さんとすれ違ったときです。
６０代と思われる彼は、
「挨拶くらいせんかい。川のルールも知らんのか！」（方言があっているかは分かりません）
と、我々をしかりつけました。

なるほど。川のルールはそうなのか。。。
挨拶すれば気持ちいいですもんね。
納得です。

彼に出会うまでにすれ違った漁師さんにも嫌な思いをさせてしまったのだなぁ、と
思うと、ちょっとショックでした。

彼に出会った後に出会った漁師さんには、それはそれは元気よく挨拶しましたよ。
漁師さんも気持ちよく返事をくれるのです。
そっとすれ違うより、全然気分が良いもんです。

しかし、鮎つりマンには注意です。
挨拶返ししてくれる人もいますが、ピリピリしているのでしょう。
挨拶どころか、
”邪魔だよ！”と激怒する人間もいます。

人と雰囲気を見て対処しないと大変なことになります。

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四万十川で人生を思う③出発

友人と２人で河原でカヌーを組み立てます。

出発時間が遅かったので１泊２日の工程でのんびりと下ることにいたします。

前年の千曲川とは違い、水量は十分にあり、漕ぎ出しも順調。
２人乗りなので、浮力に心配があったものの、バッチリ浮かんで進んでいきます。

流れの激しさはないものの、ところどころに瀬がたっており、
波頭にのりながら、楽しく楽しく河下りが進んでいきます。

天候曇り。

１人と違って２人の良さは会話があること。

下らない話から、真面目な話まで、パドルを漕ぎながら、
そして積み込んだバナナなんかを食べながら延々と話をしていきます。

それにしても水がきれいだなぁ。

うわさどおりの透明感がたまりません。
途中でカヌーから川へ飛び込み、しばしスイミング。

ゆっくりゆっくりと、急がない川下りが続きます。

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四万十川で人生を思う②到着

夜行バスで高知駅に朝方到着。

１０年前の夜行バスは、今より設備も乏しく席も狭い。

ゆっくり眠ることは出来ず（友人は熟睡できたらしいですが。。。）、
寝ぼけ眼でバスから降ります。

事前に最寄のヤマト運輸まで送っておいたカヌーを
引き取りに、歩くこと３０分。
予想外に遠く、しかも山道。
そこから、またまた徒歩で駅まで戻ります。
今度は思いカヌーを背負っているのでかなりの苦痛。

そして、ＪＲ予土線に乗り換え江川崎まで。

ようやく四万十川に到着です。

友人ともども疲れてますが、川を見てテンションがあがってきました。

つづく

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いつまでも悩みはつきません

四万十川で人生を思う⑥２日目

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四万十川で人生を思う⑤泊まる

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四万十川で人生を思う④しかられる

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四万十川で人生を思う③出発

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四万十川で人生を思う②到着

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