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≪≪２年ほど前から，ある週刊メールマガジンに，その時々の出来事などをテーマにして，月一回私の感じたことを自由に書かせていただいております。もう２０数回の掲載となっていますが，このブログにいろいろな問題ごとに書庫を作ってバックナンバーを整理しておきたいと思います。≫≫
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【２００４年１１月第１週に掲載されたもの】
１０月７日の毎日新聞ほかで、「日本の少子化に危機感を抱く人８割近くに
上っている」との内閣府が行なった世論調査結果が記事となっています。特に
中高年層に危機感が強く、少子化が与える影響を問う設問では、７１.９％の
人が「年金や医療費の負担などの社会保障」と答えています。
フィナンシャル・ジャパンの編集長で経済評論家（？）の、木村 剛氏は自
らのＨＰ上の「週刊！木村 剛」（１０月１５日号）で『日本は高齢者天国な
のか？：４８％ 対３％』という問題提起をしています。国が高齢者対策とし
て支払っている国家予算が総予算の４８％を占めるのに対して、少子化対策
に振り向けている予算が３〜４％に過ぎないということ。 このままだと、
２０５０年(*)に日本の人口は１億人を切る。これもかなり楽観的な数字で、
民間のシンクタンク予測だと７千〜８千万人になる。 そうなると、現在の
１億２千万人が２０〜２５年で１億人にまで縮むので、相当小さな政府にし
ないともたない。未来予測に興味ある方は、明るくなるための政策私案をお
寄せください、と書かれています。
また、１０月１３日の毎日新聞、『日本の国際競争力は経済の回復を反映
して昨年の１１位から９位に浮上。上位３か国は昨年と同じで１位フィンラ
ンド、２位米国、３位スウェーデンの順』との記事があります。国の規模を
見ると米国は別格として、フィンランド＝面積３３.８万㎢、人口５２０万人、
出生率１.７３５。スウェーデン＝面積４５万㎢、人口８８７.６万人、出生
率１.４９７です。 国の面積は、日本（３７.８万㎢）と大して違わないの
に、人口がそれぞれ桁違いに少ないのです。
人口の少ないことのメリット。まず、土地や所得の分け前が増えること、
それによる生活程度・文化・教育・モラルの向上、犯罪の減少、などなど限
りがないのです。また人口が増加する国が抱える食糧や環境問題を、日本は
楽々と切り抜けていく国になるのです。
もちろん、急激な人口減少とそれが永久的に続くことは良くありませんが、
これを知恵を出して解決すれば、前記のようなすばらしいメリットがあり、
人々の幸せな生活へとつながるのです。年金や医療費を支えるために、「生
めよ増やせよ」（明治以来、富国強兵や労働力増加のための女工哀史にもつ
ながった嫌な言葉）は、悪循環を生むだけです。
１０月２０日・下野新聞。宇都宮・瑞穂野地区老人会調査では「年金だけ
で生活」「受給は必要額に程遠く」とあります。その下に、芳賀の商業者が
「ＬＲＴ推進委設立」とあります。毎年見込まれる１１億円の赤字をこの人
たちが埋めてくれるのでしょうか。５００億円以上をかけてのお城のような
（？）県庁舎。それ以上の豪華な住宅に住む納税者は一握りにも満たないで
しょう。小さなアパートに住み，家賃を払い，市・県民税を払っているので
す。これからは、民営化の時代。県も多少の職員整理を考えているようです
が、ぜひ事業の、特に中高齢者ＮＰＯへの委託を真剣に考えてほしいと思う
のです。年金世代も働かなければ、生きていけないし、支えてくれる若い人
たちへの負担を軽減することも、急激な少子化対策になります。三位一体改
革の意味をしっかりとらえ、委譲された財源を無駄な箱物行政から、真の福
祉・教育・文化行政へ。お願いします。
(*)＝２０３０年の間違いかと思います。
(**)＝２０５０年ということであれば，私はこの数字を信じます。
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人口は極端に少なく，しかも国際競争力の強い国々，フィンランドもスウェーデンももちろん訪れたことがあります。特にスウェーデンは私の半生で深く関わったオリエンテーリング・スポーツ発祥の地であり，たびたび，それも国内各地方を見聞した経験があり，何人かの友人もおります。両国とも日本より山がちでなく，自然災害も少なく，冬の暗さ・厳しさを除けば暮らしやすいと申せましょう。税が極端に高いといわれます。しかし，医療・福祉・教育施策は充実，国民は質実で，特に環境や平和に対するしっかりした考えを持った人が多く見受けられます。彼ら国民は選挙で，こういう「国のすがた」を選んでいるのです。
なお，木村 剛氏の言う「日本は高齢者天国なのか」というのはおかしいでしょう。不十分な年金・医療・介護で苦しんでいる高齢者はたくさんいます。「天国」であるはずがないのです。
後段では地方自治のことに触れていますが，要は箱物行政はやめようということです。栃木県内，何処へ行っても素晴らしく立派な公的施設があります。長年，横浜市に住み，市民ボランティア活動に携わってきた者にとって，地方都市は垂涎（すいぜん）の地です。箱物がなければ行政ができないのか？地方公務員の質や有能な人材不足が問われるところです。少子高齢化に即した企画や予算の使い方が，ますます必要となってくるのです。
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