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≪この記事は，本日発行のあるメール・マガジンのために，‘時事雑感’というタイトルで書かせていただいたものですが，より多くの皆様にもご笑覧いただきたく，ブログ上にも同日掲載させていただきます≫
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８月１７日の下野新聞一面トップに、『ＬＲＴ整備１０都市支援 宇都宮市など候
補地建設費を重点配分へ 国交省方針』という大・小の見出しで記事が書かれていま
した。見出し文から抜粋してみます。
≪国土交通省は十六日、２０１６年度までの十年間に、低床で加減速の
性能が優れた次世代型路面電車、ＬＲＴ（ライトレールトランジット）を
新たに全国の約十都市で整備する方針を決めた。停留所で次の車両の到着
時間を知らせるシステムなどの開発費三億円を０７年度予算の概算要求に
盛り込む。≫
さらに，この国の方針に後押しされた「新交通システム導入課題検討委員会」（数
年前から，「先ず導入ありき」と導入を前提に組織されていた）なるものが，３０日
に早速会合を開き，車両基地・区間などを仮設定し，採算性の調査などに入りました。
国の考えている全国の約十都市というのは具体的にどこか分かりませんが，宇都宮
市も候補地に挙がっているということです。国会議員で構成される「ＬＲＴ推進議員
連盟」というものがあり，この県から出ている議員が，その副議長をつとめているわ
けですから，当然そういうことになるのでしょう。この「議連」は確か２００３年頃
の組織だと思いますが，道路公団民営化が叫ばれ，今でもそうですが，公共事業は縮
小の方向にあった筈です。
まさかＬＲＴに設備投資だけして，採算が合わなければ直ぐに民営化ということは
ないでしょうね。そういうことなら，最初から整備費を含めて民間に任せるべきです。
その採算性の問題ですが，下野新聞の記事では，今年４月に開業した富山市（富山
港線）が順調に乗客が増えているなどと書かれています。しかし，たった数か月のデ
ータでどうなのかということ，富山市の地図で調べてみますと富山港線のほとんどが
路面を走っていないこと，私も乗った経験がありますが，駅南のメインの市街地には
本来の路面電車が走っており，こちらの方の採算はどうか，ということなどに踏み込
んでいません。
さて，都市の新交通システムはＬＲＴだけではありません。各地の市会議員はじめ
結構多くの人がヨーロッパなどにＬＲＴの見学・調査に出かけていますが，一体他に
環境面や高齢者福祉の面から，ＬＲＴ以外に渋滞緩和を主目的としたシステムはない
のでしょうか。
一昨年秋，私は当時の那須大学（現・宇都宮共和大学）の市民講座を受講しました
が，そこで知ったのがＲＰＳ「ロード・プライシング・システム」。（次のウエブサ
イト参照）
http://www.president.co.jp/pre/20030331/003.html
また，すでにいくつかの都市で実施されているのが，「公共車両優先システム」。
http://www.utms.or.jp/japanese/system/ptps.html
ここでは省略しますが，他にも検討に値する制度はいくらでもあります。採算性の
検討は，いろいろな方策を並べて，比較表を作ってから始めるべきです。
そして,ＬＲＴ導入のメリット／デメリットについて，もう一度考えるべきでしょう。
８月１７日の下野新聞には，「道路から直接乗り降りできる路面電車は，高齢者も
利用しやすく排ガスも出ず，環境にやさしいことから近年再評価が進んでいる。」と
あります。
「道路から直接乗り降りできる」のは，バスの方が簡単でしょう。停留所をどうい
う形態にするのか。「高齢者も利用しやすく」といっても，すでに市では低床バスを
走らせているではないですか。停留所の位置にもよりますが，高齢者にはバスより危
険になるでしょう。
停留所まで／から，をどうするか。検討委の仮設定では，トランジット・センター
（バスなどとの乗り換え所）なるものやパーク＆ライドを考えているようですが，通
勤者は良いとして，高齢者にはたびたびの乗り換えは耐えられません。
多分，沿線の人しか利用しません。また高齢者関係の施設が沿線にあれば良いので
すが，病院が一つ二つ，福祉センター，文化センター，県立美術館ぐらいのものでし
ょうか。高齢者のためという導入理由は外してほしいと思います。栃木県全体でみれ
ば，通勤・通学を除いて，県民の利用はほんの一握りというとこでしょうか。
排ガスの問題。自家用車利用の通勤などはそれほど減るわけではありません。かえ
って渋滞や抜け道通行が増えるでしょう。大工場や大学などへの通勤・通学は社員通
勤バスやスクール・バス，それと連絡するパーク＆ライド方式で充分。５０人載せた
バス１台（それほどの渋滞がなくなる）と，１人しか乗っていない自動車５０台の排
ガスの量を較べてみてください。小学生でも判断できます。「新交通システム導入課
題検討委員会」は大学の先生が委員長を務めています。
このことで言えば，相乗りの奨励もひとつの方法でしょう。
そして最後に。近代的なＬＲＴはヨーロッパ各都市のように，きれいな街並みの中
を走ってこそ，周りの環境に映えるもの。道路幅も，自動車の通行量もヨーロッパと
異なります。北欧中心にいくつかの都市へは私も訪ねた経験があります。
宇都宮市のような不揃いなビル群（また中心部に高層ビルが建つという）や，全国
チェーンの消費者金融・飲食店・大企業の支店や営業所の看板，そして風俗店までが
大通りに面して大看板を掲げているような街には，どう考えても相応しくないのです。
整備は国からの支援だから，減価償却費は考えなくても良し，あとは経営上の採算
性さえ考えればよい，というのは余りにも自分勝手な考えではありませんか。
国からの補助金も，私たちの税金です。三位一体改革の目玉，「税源移譲」（交付
金・補助金行政をやめる）の前に，滑り込みで整備財源を確保しよう，というならば
余りにもあさましいと考えるのです。
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