神道の起源はとても古く、日本の風土や日本人の生活習慣に基づき 自然に生じた神観念です。 このためキリスト教の「キリスト」のような開祖はいませんし 「聖書」のような教典もありませんが
日本人の生活と深い関わりのある神道は当初から宗教や宗派として認識されていたわけではなく 仏教が大陸から伝来したのち、それまでのわが国独自の慣習や信仰が 御祖神（みおやがみ＝神として祀る祖先）の御心（みこころ＝考え・気持ち）に従う かむながらの道(神道）」として意識されるようになりました。 神社の創立の由来はとても古く、それぞれの土地や氏族の神話的な 淵源（えんげん＝物事の起こり・起源）に根ざしたものです。 日本人の民族性とも共通することですが、神道の特色のひとつとして 外来の他宗教に対する寛容さを挙げることができます。 神道は仏教や儒教・道教などとも 習合(しゅうごう＝異なった考え方のよいところをとり合わせて、一つにまとめ上げること）し、 中世から近世にかけて様々な思想的な展開が見られ、 わが国の文化に大きな影響を及ぼしました。 しかし、我が国独自の神観念は変わらず、現在まで脈々と受け継がれています。 さて、我々が生活する地域の氏神様を含めて、神社は全国の至る所にあり、 八百万の神といわれるほど多くの神々が森厳（しんげん＝おごそかなるさま）なる 神社の境内の中にお鎮まりになられています。 これは我々が生活を豊かに育んできた自然の中に神々の姿を感じ 畏敬（いけい＝崇高なものをおそれうやまうこと）の念を持って接してきたことによります。 また神道の特色のひとつとして神々を敬い祖先を大切にするといった考えがあります。 (敬神崇祖＝けいしんすうそ） これは神々が他の宗教のように隔絶された御存在ではなく、我々の御祖神として 深い繋がりがあることを説いたものです。 自らの御祖先も丁重にお祀りすることにより
我々を見守って戴ける神々としてお鎮まりになられるのです。 |
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