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両陛下はじめ、皇族方の外国ご訪問には、公私を問わず、 閣議の報告や了解といった手続きが必要となります。 「政府が決めることなので。」 これは、天皇陛下が皇居を訪れる外国人賓客からのご訪問要請に対して、 決まっておっしゃる言葉です。 通常、陛下はじめ皇族方の外国ご訪問は外務省と宮内庁で協議して決定されます。 当該国とわが国との間に存在する懸案や、警備上の問題などを 総合的に判断した上でのことですが、何よりも留意せねばならないのは、 皇室の“政治的利用”という言葉は適切ではなく、宮内庁は「外国交際」と称しています。 両陛下は即位後、現在（平成１７年）までに公的には１８カ国に足を運ばれ、 ご即位前を含めると４５カ国にも及びます。 最近では平成１７年５月にノルウェー、アイルランドを、同年６月には アメリカ合衆国自治領北マリアナ諸島サイパン島を訪問されました。 特にサイパン島へのご訪問は、戦後６０年の節目の年にあたり、 戦没者の慰霊と平和を祈念された特別の意味が込められています。 公的ではありませんが、皇后陛下お一人では平成１４年９月から１０月にかけ、 「国際児童図書評議会創立５０周年記念大会」出席のため、スイスにお出かけになりました。 皇太子・同妃両殿下も、平成６年サウジアラビア、オマーン、カタール、 バーレーンを訪問されてから、平成１４年までに３回、国際親善目的で外国に赴かれています。 殿下お一人では平成１６年５月にスペイン、デンマークの皇太子の結婚式に出席されるなど、 ポルトガルを含めた欧州訪問をされました。 秋篠宮・同妃両殿下は、平成１５年８月、眞子内親王殿下、佳子内親王殿下を含めた ご一家でタイを訪れ、家族そろって初めての海外旅行をされました。 また、お二方は平成１６年３月にはオランダでユリアナ前王女の葬儀にも出席されています。 皇室は、先ほども触れたように、外国首相との親書や親電のご交換や、
賓客の接遇、駐日外交官の引見や接待など、日々外国の人々との友好親善につとめておられます。 |
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