「だいこくさま」は、頭巾を被り、打出の小槌を持ち、肩に大きな袋を背負う御姿から、 福徳や財宝を人々に与える七福神の一神として広く信仰されてきました。 これを仏教では
神道では
大黒天はインドのマハーカーラ（摩訶迦羅）という神が起源であり マハーは「大きい」を、カーラは「黒」を意味するため、大黒天と称されるようになりました。 マハーカーラはヒンドゥー教の三大神の一神であるシヴァ神の化身であり破壊の神として 恐れられていましたが、破壊の後には再生・復興が巡ってくるため 農穣をもたらす神でもありました。 また、仏教では大日如来の化身であるとされ、人を食らう悪鬼である茶吉尼天（だきにてん）を 降伏させた仏法の守護神として信仰されてきました。 この神の御姿は忿怒（ふんぬ＝ひどく怒ること）の形相を持つ戦闘神として描かれており 福神としての面影はありません。 大黒天は、仏教伝来と共に中国の寺院においては、食物を司る神として 食厨（台所）の神となり、この大黒天を留学僧であった最澄が日本に伝え 比叡山延暦寺の守護として祀りました。 その一方で、比叡山の山麓に鎮座する日吉大社も天台宗の守護神として崇めました。 日吉大社の御祭神である大己貴神（おおなむちのかみ）が、大国主命と同一神であるため、 一説には、このころから大黒天と大国主命との習合が始まったといわれています。 この習合には、主として「大黒」と「大国」の字音の類似が起因していると思われます。 お姿の上では、延暦寺に祀られている「大黒天像」の厳しいお顔立ちからも分かるように 当時は完全な習合には至ってはいませんでした。 これが後に、大黒天と大国主命が同一であるという信仰が広く民間に流布するにつれて 『古事記』に見られる袋を背負った大国主命の御姿にも擬せられ 忿怒の形相をもった大黒天も、庶民に親しみやすい現在のような福神の御姿となっていきました。 ですから、元来は別の神であり、神仏習合、特に福神信仰によって
大黒天の神格が変化して同一神として見られるようになったということができます。 |
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