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須佐之男命は 出雲の国（島根県）にやってきました。
須佐之男命が 川のほとりを 歩いていると、川上より 箸が流れてきました。
須佐之男命は 人が 住んでいるのでは、と思い
川を上っていきました。
やがて、老夫婦と 若い娘に 出会いました。
何故か皆泣いています。
須佐之男命が
「あなたたちは 誰ですか。なぜ 泣いているのですか。」
と尋ねると、老夫婦が 答えました。
「私の名は 足名椎（あしなづち）、妻は手名椎（てなづち）、
娘は 櫛名田比売（くしなだひめ）と申します。
私どもには 八人の娘が おりましたが、 毎年、八俣の大蛇（やまたのおろち）が
やってきて 娘を食べてしまうのです。
とうとう、この子が 最後となり、今 その大蛇が 来る時期なのです。」
「八俣の大蛇とは どのようなものか。」と、須佐之男命は 尋ねました。
「目は真っ赤に燃え、 一つの胴体に 八つの頭と 尾があり、体には 檜や杉が生え、
その長さは 八つの谷や 山を越えるほどです。」
足名椎が 答えると、須佐之男命は、
「大蛇を 退治したら 娘を 妻に もらえないか。」と言いました。
さらに 天照大御神の 弟で あることを 伝えました。
夫婦は恐縮し、「それは恐れ 多いことです。喜んで お受けいたします。」と答えました。
須佐之男命は、娘を 守るために 娘の 姿を 櫛（くし）に変えて
髪にさし、夫婦二人には 大蛇退治の 方法として、
八つの酒樽に 濃い酒を 満たし 大蛇の通り道に 置くようにと 告げました。
準備が整い、須佐之男命は 大蛇が 現れるのを 待ちました。
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