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神棚を 祀る時には 一般的に 『南向き』か『東向き』にお祀りします。
しかし 西や 北向きが いけない理由は ありません。
これは 我々日本人の方角に対する 考え方が もとになっています。
まず東と西は 日が昇り 沈む方角であり、日々の繰り返しの中から
重要なる 方角と されてきました。
次に南と北の方角は、中国では
「天子は南面する」という語に 表れているように
北にあって 南に向かうことが、 君主の地位を 象徴するものとして
尊ばれてきましたが、我が国でも この思想的影響を受けながら
古くから 祭りなどを 中心とした様々な 儀礼の場において
特に 重要な方角として 考えられてきました。
現在、我々が家庭において神棚を設けるときには
このような 考え方に基づき、日が 昇る東向きか
陽光が 最も降り注ぐ 南向きを 原則に家の中で最も清浄な場所を選んで お祀りします。
これは 神棚が 家族や家庭の守りの中心として重要だからです。
神社も これと同じように 一般的に南向きか 東向きに建てられていることが 多いようです。
しかし地勢的問題やその神社の特別な由緒から西向きや北向きに建てられることもあります。
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