●日本の神話須佐之男命

● 最終話須佐之男命 ⑦ 大蛇退治 ●

八俣の大蛇がやってきました。

大蛇は、酒樽を見つけると八つの頭をそれぞれの樽に入れて
ガブガブと飲みだし、やがて酔っ払って眠り始めました。

眠り込むのを待ち構えていた須佐之男命は、腰に下げていた剣を抜いて
大蛇の体をズタズタに切り刻みました。

最後に大蛇の尾を切ると、「カチッ」と音をたてて剣の刃がこぼれました。

須佐之男命は、不思議に思い、尾を切り割いてみると
中から立派な剣が出てきました。

須佐之男命は
「なんとすばらしい！私のものにしていいものだろうか。」と思い
たくさん迷惑をかけてしまった姉の天照大御神に
さしあげることにしました。

この剣が三種の神器（＊）の一つ「草薙の剣（くさなぎのつるぎ）」です。

大蛇を退治した須佐之男命は、櫛名田比売をお嫁にもらい、
出雲の国（島根県）の須賀という土地に
御殿を建てて、たくさんの子供たちとなかよく暮らしました。

【三種の神器】
天皇さまの位の「しるし」として代々受け継がれてきた
三つの宝物(鏡・玉・剣)の総称。

現在、「草薙の剣」は熱田神宮(愛知県)にお祀りされています。

●須佐之男命 ⑥ 櫛名田比売との出会い ●

須佐之男命は出雲の国（島根県）にやってきました。

須佐之男命が川のほとりを歩いていると、川上より箸が流れてきました。

須佐之男命は人が住んでいるのでは、と思い
川を上っていきました。

やがて、老夫婦と若い娘に出会いました。
何故か皆泣いています。

須佐之男命が
「あなたたちは誰ですか。なぜ泣いているのですか。」
と尋ねると、老夫婦が答えました。

「私の名は足名椎（あしなづち）、妻は手名椎（てなづち）、
娘は櫛名田比売（くしなだひめ）と申します。

私どもには八人の娘がおりましたが、毎年、八俣の大蛇（やまたのおろち）が
やってきて娘を食べてしまうのです。

とうとう、この子が最後となり、今その大蛇が来る時期なのです。」

「八俣の大蛇とはどのようなものか。」と、須佐之男命は尋ねました。

「目は真っ赤に燃え、一つの胴体に八つの頭と尾があり、体には檜や杉が生え、
その長さは八つの谷や山を越えるほどです。」

足名椎が答えると、須佐之男命は、
「大蛇を退治したら娘を妻にもらえないか。」と言いました。

さらに天照大御神の弟であることを伝えました。

夫婦は恐縮し、「それは恐れ多いことです。喜んでお受けいたします。」と答えました。

須佐之男命は、娘を守るために娘の姿を櫛（くし）に変えて
髪にさし、夫婦二人には大蛇退治の方法として、
八つの酒樽に濃い酒を満たし大蛇の通り道に置くようにと告げました。

準備が整い、須佐之男命は大蛇が現れるのを待ちました。

● 須佐之男命 ⑤ 豊かな国土 ●

須佐之男命は、大気都比売（おおげつひめ）という神様を訪ねました。

大気都比売はおもてなしをしようと、口や鼻から色々な食べ物を取り出しました。

陰でこの様子を見ていた須佐之男命は、
「なんと汚らしい！！体から出したもの食べさせようというのか！！」と
怒って、大気都比売を殺してしまいました。

そうすると殺された大気都比売の目からは稲が、鼻からは小豆が、
体のあちこちから麦や粟など色々な穀物が生え出てきました。

神さまの尊い「いのち」が、穀物の姿となって
新しくよみがえったのです。

こうして食べ物は豊かになったのですが、まだ地上は緑が少なく
荒れ果てていました。

なので須佐之男命が「木や草を植えて、役立てよう。」と思いつき
髭を抜いてまき散らすとたちまちに杉の木に変わりました。

胸の毛は檜に、眉毛は楠になり、荒れ果てていた大地が
みるみる森や林に変わっていきました。

須佐之男命が旅した後には稲や麦が豊かに実り、緑につつまれた
美しい日本の姿が整っていきました。

● 須佐之男命 ④ 須佐之男命の教え ●

須佐之男命は地上にくだってきました。

来る日も来る日も冷たい雨が降り続いていました。

須佐之男命は蓑（みの）や笠（かさ）をつけやっとのことで
雨をしのぎ、旅を続けていきました。

疲れた体を休めようとあちこちの家を訪ねましたが
「高天原を追われた悪い神だ！！」と言われ、
どこの家にも入れてもらえました。

ある日、須佐之男命は
「蘇民将来（そみんしょうらい）」「巨旦将来(こたんしょうらい）」という
２人の兄弟に宿を求めました。

弟の巨旦はお金持ちでしたが泊めませんでした。

兄の蘇民は貧しかったのですが快く迎え入れ
もてなしました。

須佐之男命はその温かいもてなしに感謝し、
「お前たちが幸せに暮らせるように、災いを避ける茅の輪（ちのわ）を
身に付けなさい。」と蘇民に教えました。

その後、恐ろしい病気が村をおそいました。
その時、巨旦の家族はみんな滅んでしまいましたが
蘇民の家族は茅の輪（ちのわ）のおかげで誰も病気になりませんでした。

「家族みんなが無事だったのは須佐之男命さまのおかげだ！！」

蘇民は、その後、須佐之男命の教えを子孫に伝えていきました。

毎年、夏に多くの神社で「夏越の大祓（なごしのおおはらい）」の
神事が行なわれています。
この時に「茅の輪（ちのわ）」をくぐって病気や災いがないよう祈り
罪けがれをはらいます。

これは須佐之男命の教えが今も続いているということです。

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● 須佐之男命 ③ 高天原で ●

天照大御神は、大地を揺り動かしながらやってくる
須佐之男命に驚き、何か悪い心を持っているのではないか、と疑いだしました。

そこで心の清らかさを確かめるために「誓約（＝神に誓うことによって吉凶・成否を占うこと）」
という占いをしてみました。

お互いに子供を生んで占ってみると
天照大御神からは男の子、須佐之男命からは女の子が生まれました。

須佐之男命は
「女の子が生まれたのは自分は清らかな心を持っているからだ！！
自分の勝ちだ！！」と言って
調子にのって暴れだしました。

須佐之男命は大事なお米を作る田を荒らし、
糞をばら撒いて、御殿を汚しました。

天照大御神は、しばらくは大目に見ていましたが
須佐之男命は、暴れることをやめません。

とうとう、服を織る建物の屋根から殺した馬を投げ入れ
働いていた女の子が驚いて死んでしまうという騒ぎを起こしてしまいました。

天照大御神は、乱暴のあまりのひどさに恐れをいだき
天の岩戸に隠れてしまわれました。

すると世界はとたんに真っ暗になり、
悪いことが次々と起こり出しました。

困った高天原の神さまは、相談をして、
にぎやかにお祭りをして天照大御神の気をひこうとしました。

その願いが通じ、天照大御神は天の岩戸からお出になり
世界は再び明るさをとりもどしたのです。

須佐之男命は、罰として高天原を追い出されてしまいました。

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● 最終話須佐之男命 ⑦ 大蛇退治 ●

●須佐之男命 ⑥ 櫛名田比売との出会い ●

● 須佐之男命 ⑤ 豊かな国土 ●

● 須佐之男命 ④ 須佐之男命の教え ●

● 須佐之男命 ③ 高天原で ●

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