年末年始に、神社の社頭や神職・氏子総代の手により、新年に家庭でお祀りする神札一式を 頒布（はんぷ）しますが、この中に竈神（かまどがみ）のお神札が含まれていることがあります。 竈神は、
お祀りされる神様です。 食物の煮炊きに用いられる竈は、通常一軒に一ヶ所であったため、 竈はその家を象徴するものと考えられました。 竈の守りとして祀られる竈神は、単に火伏せの神としての御神格だけではなく、 農作の神やその家の富や生命など生活全般を司る神として広く信仰されるようになりました。 竈神の具体的な御神名ですが、『古事記』に大年神の子として「奥津日子神（おきつひこのかみ）、 つぎに奥津比売命（おきつひめのみこと）、またの名は大戸比売神（おおべひめのかみ）。 此は諸人のもち拝（いつ）く竈神なり」 とあるように、奥津日子神・奥津比売命の二柱の神、 若しくは大年神を合わせた三神が竈神とされています。 火の清浄を保つため、神祭りや葬祭などには別火（べっか）を用いたり、
大晦日に竈火を新たにして竈祓いの行事をおこなうことなどにより、 竈火を神聖なものとして扱う信仰をみることができます。 |
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神式の 霊蠒（れいじ）と 仏式の 位牌（いはい）の 違いを 見るとき、 霊蠒の 蓋は その特徴の 一つとして 考えられるようです。 神道では、亡くなった 親族の 方の 祖霊を 霊代（みたましろ）に お祀りします。 この霊代には、霊蠒が 用いられたり、神鏡・幣串や 笏、また 故人の 遺品を 用いる 場合もあります。 このように 霊代には いろいろと 種類が あるわけですが、 現在では 霊蠒を 用いることが 多いようです。 霊蠒は、元来、中国の 儒教で、 先祖 祭祀を おこなう際の 祖霊の 霊代として 用いられ、 木主（ぼくしゅ）・新主（しんしゅ）とも いわれて いたものです。 これが 仏教にも 受容され、日本では 中世に 初めて 禅宗で 位牌が 用いられ、 江戸時代に 広く 普及しました。 近世 以降、神職や 学者に より 我が 国固有の 儀式の 形を 求めて、 神式の 葬儀（神葬祭）を 考究する さまざまな 動きが あり、この中で、祖霊祭祀に 対する 考え方が 近い 儒教の 制も 参考としました。 現在の 霊蠒の 形が、儒教の ものと 似ているのも こうした 理由に よるものです。 神式の 霊蠒の 蓋に ついてですが、ほかに 霊代として 用いられる 神鏡にも 樋代（ひしろ）という 蓋が されたり、幣串や 笏が 櫝（とく）という 厨子に 納められるのと 同様に、 祖霊の 依代となる 霊蠒が、 直接、 人の目に 触れることを 避けての ことと 考えられます。 これは 仏教と 神道の 根本的な 性格の違いとして 指摘されるように、 仏教では 本尊とされる 仏像でも 拝観の 対象と なりますが、神道の場合、 神は 形として 目に 見えぬ 霊性である といった 考え方にも 関連することと 思われます。 また、日常は 蓋をしたままの 状態で お祀りをし、年祭や 春秋季霊祭（彼岸）
また 中元祭（盆行事）などの お祭りに 際しては、 蓋を 取る ことも あります。 |
神道の起源はとても古く、日本の風土や日本人の生活習慣に基づき 自然に生じた神観念です。 このためキリスト教の「キリスト」のような開祖はいませんし 「聖書」のような教典もありませんが
日本人の生活と深い関わりのある神道は当初から宗教や宗派として認識されていたわけではなく 仏教が大陸から伝来したのち、それまでのわが国独自の慣習や信仰が 御祖神（みおやがみ＝神として祀る祖先）の御心（みこころ＝考え・気持ち）に従う かむながらの道(神道）」として意識されるようになりました。 神社の創立の由来はとても古く、それぞれの土地や氏族の神話的な 淵源（えんげん＝物事の起こり・起源）に根ざしたものです。 日本人の民族性とも共通することですが、神道の特色のひとつとして 外来の他宗教に対する寛容さを挙げることができます。 神道は仏教や儒教・道教などとも 習合(しゅうごう＝異なった考え方のよいところをとり合わせて、一つにまとめ上げること）し、 中世から近世にかけて様々な思想的な展開が見られ、 わが国の文化に大きな影響を及ぼしました。 しかし、我が国独自の神観念は変わらず、現在まで脈々と受け継がれています。 さて、我々が生活する地域の氏神様を含めて、神社は全国の至る所にあり、 八百万の神といわれるほど多くの神々が森厳（しんげん＝おごそかなるさま）なる 神社の境内の中にお鎮まりになられています。 これは我々が生活を豊かに育んできた自然の中に神々の姿を感じ 畏敬（いけい＝崇高なものをおそれうやまうこと）の念を持って接してきたことによります。 また神道の特色のひとつとして神々を敬い祖先を大切にするといった考えがあります。 (敬神崇祖＝けいしんすうそ） これは神々が他の宗教のように隔絶された御存在ではなく、我々の御祖神として 深い繋がりがあることを説いたものです。 自らの御祖先も丁重にお祀りすることにより
我々を見守って戴ける神々としてお鎮まりになられるのです。 |
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神社庁から子供さんに向けた冊子が毎年発刊されます。 これがすごくわかりやすいので、子供さん向けですが 神社になじみが少ない大人の方にもオススメではないかと思います。 直接神社庁に問い合わせてももらえるものではないかもしれませんが ＨＰでアニメーションもみれますのでよかったらのぞいてみて下さい。 もし冊子が欲しいようであればゲストブックから問い合わせください。
（連絡先等記入する場合は内緒をクリックして下さいね。） |
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「みこと」という呼称は、一般的に神様や身分の高い人、目上の人などに対する 敬称として用い、固有名詞の後に「の」を添えて、「●●●のみこと」と言う使い方をします。 その語源は「み」を接頭語として「御事」であるとする説、また 「御言」や「御子」であるなど様々な説がありますが、 「御言」は神様や天皇の仰せ（おおせ）になるお言葉、 「御子」はそのお子様を示すように高貴な方を敬って使われる語であることに 相違はありません。 この中でも、特に神様に用いられる場合に「命」と「尊」と言う文字を使い分ける場合があります。 このことは『日本書紀』神代巻の冒頭に 「至りて尊きを尊といい、自余（＝そのほか）を命という。 並（みな）、美挙等（みこと）とよむ。」とあり、 『日本書紀』では、 天地開闢（てんちかいびゃく＝天と地が初めてできた時。世界の始まりの時。） に際して現れた国常立尊（くにのとこたちのみこと）や伊邪那岐命（いざなぎのみこと）・ 伊邪那美命（いざなみのみこと）、天照大御神と共に伊邪那岐命より生じた 月読尊（つきよみのみこと）、須佐之男命（すさのおのみこと）、 また天津神（あまつかみ＝高天原にいらっしゃる神々・また高天原よりわが国に降臨された神々） の命を受けて葦原中津国（あしわらのなかつくに＝日本）に天降った 瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）など、神々の中でも特に至貴な神様には「尊」が それ以外の神様には「命」が用いられています。 しかし『古事記』には、このような文字の使い分けはなく、
すべてにこの使い分けがなされているわけではありません。 |
