一方、江戸の官軍も、上野の彰義隊を討滅すると、振武軍に鉾先を向け、直ちに進撃を開始し、二十二日頃には、飯能を完全に包囲した。総勢二〇〇〇とも三〇〇〇ともいわれる。坂戸方面の筑前、川越藩兵は鹿山に進み、川越を本拠とする備前、佐土原、大村などの主力部隊は黒須方面より野田に進出した。また退路を断つために、川越藩兵は秩父口を、筑前藩兵は八王子口の真所を固めた。 いずれにしても、官軍の主力部隊である備前、佐土原、大村などの各藩兵は、扇町屋方面より、野田へ進軍して正面から攻撃を開始した。また、鹿山方面かあら進んだ川越、筑前の藩兵は、中山の智観寺を攻撃し、これを占拠し、筑前、筑後の藩兵は双柳より横撃して、振武軍のたてこもる諸寺を次々と攻略した。 先鋒の因州勢は、午前八時頃には、振武軍本営の能仁寺に攻撃を開始したが、名栗川の対岸、矢颪方面からも砲撃を加え、十一時頃能仁寺の食堂の屋根に砲弾が命中し、火災となった。それまで、よく戦っていた振武軍も、前方からは砲撃、銃撃を間断なく加えられ、背後は猛火を追うことになり、ついに戦闘能力を失うに至った。かくして、生き残った振武軍将兵は裏山を越え四散した。岩上進 「幕末武州の青年群像」より 軍監 尾上四郎左衛門の作戦は、全くと言っていいほど完璧だったようです。地図には載せませんでしたが、能仁寺南方の八王子口は、飯能へのもう一つの入り口となります。ここにまで抑えをまわしていたことは、彼がいかに石橋を叩いて渡る性格かを物語っていると思います。
また、矢颪（やおろし、民衆避難場所のところ）は名栗川と成木川にはさまれた場所で、戦略上の要所となります。ここを占拠して、現在の美杉台あたりから砲撃すれば確かに効果的です。飯能の民衆はここを避難場所に選んだことを考えれば、いかに砲撃に適した場所かがわかります。振武軍にあと千の兵がいたら、ここの大連寺あたりに拠点を置きたかったところでしょう。ちなみに矢颪は現在、南飯能病院のあるあたりです。 尾上の作戦のもうひとつ素晴らしいところは、吾野、横手につながる道の包囲を比較的緩くしていたところです。ここを完全制圧してしまえば、振武軍にもっと粘られ大きな被害を出したものと思われます。 |
渋沢平九郎
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