社会のお茶の間 ( 防犯 ) - 社会の「お茶の間」

　　　　　　　　　　　　　　現代の「ストレス社会を生き抜く」ためには。

　現代社会は、ストレスに満ち人々の心は病んでいる。その病相は、日本では過労死や自殺率の悲劇的な形で表れている。さらにそれは、子ども社会に痛ましい「苛め」にも投影されている。

　いま、中国では自殺者が毎年二十五万人前後に達し、若者の精神疾患も増加傾向にあるという。急速な経済成長による「格差拡大」などが、国民の心理的ストレス増大につながっているのだろうが、精神疾患にかかる患者数は他の病気を上回り、心理的な疾患や傷害などを抱えた青少年は約三千万人。若者の死亡原因のトップは自殺で、親族や友人らの自殺による心理的後遺症に苦しむ人々は、毎年百五十万人に上ると言われています。

　この最も憂慮すべき現代の「潮流」として、肥大化する「自己中心主義」と、それに対応する希薄化する「他者との関係性」が「指摘」できる。この流れを変えることなくして、ストレス社会の深刻化を食い止めることはできないであろう。

　かって日本の社会には、ストレスの多い環境におかれた人々を支えあう「土壌」があった。

　残念ながら、今日、そうした条件の多くは失われ、行き場をなくした人が増えている。自分が抱える問題を心おきなく語り合える「人間関係」が、希薄になっているからだ。

　「ストレス」という言葉は、もともと物理の用語である。物体が外部の力を受けた時にできる「歪み」を表す言葉で、これが転じて人間の心身に当てはめて使われるようになった。

　物理的圧力にどれだけ耐えられるかは、物質によって異なる。ストレスにどれだけ対応できるかも、人によって、また環境によって違ってくるのが、当然であろう。

　ある人が耐え難いストレスと感じる仕事や人間関係でも、別の人にはストレスとはならないかも知れない。また、いまはストレスと感じても、別の機会には、そうではない場合もある。さらに、結婚や昇進など喜ばしいはずの出来事も、時として、ストレス反応を引き起こす要因になりうる。

　それゆえ、悩んでいる人に「たいしたことはないよ」と励ましたつもりの一言が、かえって追い込み，ストレスを一層深刻にしてしまうことさえある。人間の心は機械ではない。まことに「微妙」である。

　一次元から見れば、少なからぬストレス体験は、今日的な「自我」の観念に端を発しているともいえよう。すなわち、現代人の自我は、いかなる状況にも、「自由な個人」として、あくまでも一人で立ち向かえるように課せられているし、期待されてもいる。

　と同時に、管理社会は、どうしても人間を単なる歯車の一つとして扱おうとする。いつしか人は、巨大な時代の流れに対して無力であり、社会を、よりよき方向へ変革することなど、不可能だと思い込まされてしまっている。

　一方には過重な期待と、他方には無力感――。この両者に引き裂かれて、人はますますストレスに脆くなる。

　ゆえに、ストレスの対処を考える上で、人間観の「変革」が要請されている。つまり、人間には、限りない可能性と脆さの両面が内在している。そして、お互いに支え合うなかで、一人ひとりが強くなれることを、もう一重、深く理解していくことである。

　人間の目は「前」についており、目標に向って前へ進みゆく存在である。と共に、苦しむ人びとに手を差しのべることによって、自分自身の「悩み」に、決然と打ち勝つ力を「増す」ことができるのだ。

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