スポッツの独り言

鴨がネギ（禰宜）をしていた黄門様の神社

茨城県北茨城市磯原の野口雨情生家近くにある、山と言うより小さい丘。この山を天妃山と言う。
水戸黄門が、ここにあった祭神を他に写し、中国由来の海の神様「天妃」を祭ったのが名前の由来だ。幕末に水戸藩主の烈公「徳川斉昭」が中国の神ではなく、日本の神様「弟橘姫」を祭った。
石碑には、常磐炭鉱、北茨城側の祖で、野口雨情の叔父（叔母の旦那）「神谷喜八」の業績が記されており、その字は榎本武揚のものであったりする。

さて、この神社を管理していたと言われるのが、中郷松井の神官、下村家であるが、ここへ養子として来たのが、若き日の「芹沢　鴨」であった（当時、下村継次）。

彼は、近所の野口家分家の「野口正安」と親しかった。野口正安は、野口雨情の祖父の従兄弟に当る人物で、尊皇攘夷の思想を見につけていた。
東北の海防の状況（近くの大津港にイギリス捕鯨船が上陸した大津浜事件の事もあったらしい）を調べに来ていた「吉田松陰」も、野口家に一泊し正安らと語ったと言う。
尊皇攘夷のはしりとも言われるのが、水戸の水戸学であった。

特に水戸光圀公（黄門様）が熱心であったらしいが、実は野口家は黄門様の子孫なのである。野口家は楠木正成（くすのきまさしげ）の弟の家系と言われ、水戸藩に召抱えられていた。特に水戸黄門が目を掛けたと言われており、野口家三代目の奥方が子を残さず早死にした事を気の毒に思い、黄門様の側室を下げ渡したのである。当時、側室は妊娠6ヶ月であったらしく、黄門様も確信犯的行動で子供を押し付けたと推測される。

野口家は、黄門様に「観海亭」と名付けられ、黄門様もしばしばここへ立ち寄った。
公式には、勿来の関の桜を見るために寄ったとも言われるが、回数が結構多く、4代目野口家当主には、燃料奉行とも言うべき地位が与えられ、家禄が増やされている事から子供の顔を見に来たのではないかと思われます。

水戸黄門の子孫と後の新撰組局長「芹沢　鴨」との出会い、これも又、幕末の日本に嵐を吹き起こす原因の一つであったかもしれません。

所さんと沖縄・エイサーとの因縁？

沖縄に巨大な別荘を持ち、沖縄の魅力を伝えるのにも貢献している所ジョージさんだが、本人も知らないところで沖縄と結ばれた縁があったのである。
所さんは奥様の実家へ婿養子となり、奥様の姓を名乗っている。この奥様の実家がいわき市某所にある。そこは、いわき出身で４００年前に沖縄へ渡った袋中上人に関りの深い場所でもある。プライバシーの問題で住所に関して、それ以上は書けないのを、御勘弁願いたい。

袋中上人は、沖縄のエイサー発生にも関ったと言われる人物である。
薩摩藩による琉球侵略（１６０９年）の数年前（１６０３年）に故あっていわきから沖縄へたどり着き、悲劇の琉球王「尚寧王（しょうねいおう）」や貴族で沖縄の賢人の一人「儀間真常（ぎましんじょう）」の帰依を得て、布教に努めた。。
当時、先行して伝わっていた仏教は難解で上流階級向けのものであった。
袋中上人は、儀間真常達から沖縄言葉を習ったのであろう、仏教を琉球の大衆向けに易しく直し布教した。
この念仏に歌をつけたものが、漂泊の民「チョンダラー（京太郎）」・「ニンブチャー（念仏者）」等によって伝えられ、更に琉球の古典歌謡「エサオモロ」、昔の沖縄の合コン「毛遊び（もうあしび）」と融合したと思われる。エイサーの起源には諸説あるため、これが絶対とは言えないが、漂泊の民の伝承に、われらの祖は袋中上人とあった事から、少なくとも何らかの関係はあったと考えていいのだろう。
現在の主流の創作エイサーに用いられる事は少なくなったが、戦前の古典エイサーでは念仏歌が使われていた。

沖縄で３年を過ごした上人は（1606年）、京都へ渡り後半生を過ごす。薩摩による琉球侵略（1909年、つまり今年が侵略の400年目）により、本土へ連れられた尚寧王は帰り道、京都で上人と再会を果たす（１６１０年）。王は感動の思いを自筆の上人画に込め、宝物と共に上人に贈った。翌年（1911年）、上人が再建した「檀王法林寺」に品々は納められた。
この寺は、東海道五十三次終点の三条大橋の左袂にある。ここは上人の沖縄航海中、一緒にいた猫がモデルとも言われる黒い招き猫を配布する事でも有名だ。最古の招き猫伝説にちなみ、全国から招き猫が奉納され、最近では「祇園の招き猫寺」とも呼ばれる。

所さんの奥様のお母様も大の猫好き。場所だけでなく沖縄との縁も合わせ、上人との不思議な縁がありそうな感じがするのである。
所さんばかりでなく、沖縄発で有名になった花粉封じの焼酎「請福ファンシー」もいわきの企業「クレハ」が仕掛け人だったりとか、他にもいわき⇔沖縄⇔京都を繋ぐ不思議な話があるのだが、そちらはいずれお話します。