カンテラの思い出。

一昨日から昨日にかけて、東京では45年ぶりという

27cmの積雪でしたが、昨日今日で大分融けてきましたね。

昨日の雪景色を見ていて、'80年代前半に某操車場で

構内係をしていた頃の事を思い出しました。

操車場で雪といえば、『カンテラ』です。

『カンテラ』をご存知でない方の為に簡単に説明しますと

早い話しが小さな石油ストーブです^^;

（融雪カンテラで画像検索すると出てきます）

これを可動部が凍結しないように、転轍機の下で燃やすわけです（電動転轍機のみ）

自分のいた操車場は、いくつあるのか数えた事もないほど

沢山の転轍機があり、電動のモノも沢山ありました。

冬になる前に『カンテラ』を置くスペースを掘っておき、

雪の予報が出ると、いよいよこの『カンテラ』をセット。

そして、いざ降り出すと一斉に点火します。

夜などは、あちらこちらで小さな炎が揺らめき、

独特の雰囲気がありました♪

などと呑気な事ばかりも言ってられなく・・・

燃料の補充を怠ると、すぐに不転換が発生してしまうため、

こまめな燃料補充が必要で骨が折れました。

さらに・・・

置く位置を間違えると、枕木が燃えてしまいます^^;

遠目に見て、『お〜、よく燃えてるな〜♪』と思い、

近づいてみると枕木が燃えている・・・

そんな事が何回もありました（苦笑）

こちらは雪景色ではありませんが・・・

1994年9月17日、男鹿線 男鹿駅で撮影した転轍機です（手動ですが・・汗）

近年では、電熱による融雪機が大勢を占めているようで

『石油カンテラ』の出番も少なくなっているようですね。

あの幻想的な風景も、昭和とともに遠くになりつつあるのでしょうか・・・