老犬再び

崖っぷち犬とポチのこと

ポチ（2代目）は人間の年齢に換算すると、享年84歳だったことになる。
ちなみに初代ポチは享年80歳、どちらもいつお迎えが来てもおかしくなかった。
初代ポチはヨボヨボで、下もまともには出来なくなり、かつては甘えまくり、吠えまくっていたが感情がまるでなくなってしまったようにおとなしくなった。そんな彼は、6月のある朝、突然鳴き出し、私たちを呼んでいた、母が見ると、もうまともに立てなくなっていた。そして昼前、まさにろうそくの炎が消えるように、母の腕の中で、静かに息を引き取った。
ポチ（2代目）は、初代ポチから見るとずいぶんしっかりしていた。下は彼なりのコントロールはきかなくなっていたが、自分の力ですべてを行えていたし、まだ多少は、家に入りたいとか、出たいがこちらもわかるような気がした。そんなポチ（2代目）が突然他界したのは、転落事故。
春分の日の午後、前の晩は家に入り損ねたポチを、おひさまのよく当たるルーフバルコニーに連れて行ったのは私、初代ポチもそうだ、彼らは見通しが良い風の通り道が大好きだからだ。風もなく温かい陽だまりに彼を残して、自室で休んでいたら、
「ポチが落ちた。」と家族が駆け込んできた。
横たわっていたポチを抱えると、まだ息がある、目もしっかりとしているので、一旦、寝床に入れると、ウンチをした。もう一度抱え、話しかけていたら、荒くなっていた息がだんだん弱くなり、止まって行った。胸の鼓動も無くなった。
孤独な犬だったけど、家族全員に看取られて逝った。
抱っこの大嫌いな犬だったけど、抱かれて眠るような最期だった。
最後の最後に抱っこしてもいいよと言ってくれたのかなと今は思う。
推測するに、その当時ポチはウンチすると、スタミナをかなり使うので、排便の後はなかなか起き上がれなくなっていた。バルコニーで排便し、起き上がれないまま這いずって、手すりの柵の下の隙間に入り込んで下に落ちたようだ。
ハチ（今我が家にいる白黒の犬、名前の由来はまた後日）にたいして、思う心は、ポチにしてあげられなかったことをしてあげること、それこそポチが私に残してくれたものかもしれない。
なんでこんなつらい話を、長々と思いだしたのは、

崖っぷち犬の話が耳に入ったからだ。

今から2年ほど前、職場のテレビに生中継で救出の模様が映っていた。茶色い犬が落ちたと思ったら、網でキャッチ、無事保護となった。
私はその瞬間ものすごいフラッシュバックが起こった。よく、そのまま仕事ができたものだ、抗鬱剤が効いているのだろう。犬が助かって喜びはあるが、心の中は妙に苦しかった。茶色の野良犬ってだけでも、変な思い入れが発生するのに、目の前で一瞬だけだが転落するシーンは…
そんな訳で、崖っぷち犬は思い入れのある事件だった。余談だが、バルコニーにいるハチは近所の子供たちにその名前をあだ名としてつけられたらしい。
ニュースになったから里親希望が全国各地から殺到して、抽選で飼い主が決まったとまでニュースになる。
でもさ、いかにも田舎の婆さんって感じの人が、孫が喜ぶって、抽選でおもちゃが当たったみたいに言ってるんだよね。しかも犬は飼ったことがないって…
ポチは最後まで心を全て開こうとはしなかった。そう、一旦、野に放たれた動物はなかなか人間を信用しない。これは、常識的なことだ。
ずーっと犬を飼い続けた私だって、犬のトラウマを取ることは大変だったし、経験者が良いのでは？ハッキリ言って、もう少しましな人はいないのかい？
でも、これからはきっといい飼い主になってくれると、自分を信じるように祈ったんだけど、
結局、情報化時代の今の犬の飼い方から見れば、虐待寸前の扱いを受けて、飼い主が飼育不可能ということでまた保健所に戻っているらしい。昔は、そんな扱いを受けている犬は確かにたくさんいたと思うし、当たり前だったような気がするが…

ああ、聞きたくないニュースだった。

自分は決して良い飼い主だとは思はないが、今日はポチの遺骨に手を合わせ、いつもよりハチを撫でてあげよう。

愛犬ポチ 外伝

近所に捨てられていた2代目ポチは、
初代ポチからの長い付き合いの獣医さんによると、北海道犬の血が入っているらしい。
柴の雑種と思っていたので「ふーん」だったのだが、秋田や紀州みたいに北海道にもそんな犬種があることを初めて知ったのです。
その後、10数年にわたり2代目ポチと過ごしたのだが、狩猟犬としての俊敏さや、頭の良さ、飼い主以外に対する警戒感、犬バカと言われようが、本当に大した犬でした。
それを踏まえて、SOFT BANKの白戸家シリーズの、お父さん　かわいいですよね。駅のホームに顔の大アップポスターが貼ってあって、毛色は違うけど、2代目ポチみたいな目鼻だなと思っていたら、やっぱり北海道犬だったのでした。
頭のいい犬種なんだな、つくづく思います。純潔の北海道犬は少なくなってきているので、犬好きの方、柴より少し大きいですが、北海道犬良いですよ。

ポチがいなくなってから来たのは、
どうやら、シェルティーの先祖がえり系のようで、
スマートコート、トライカラーのポチより一回り大きい犬です。
彼を引き取ることになったのには、少し運命じみた話があるので、また今度書きます。
とりあえず、
北海道犬　万歳！

ポチについて2

何日かかけ餌付けに成功したという話を聞いて何日かした後、
隙を見て赤い首輪にリードをつないで家に連行したと、当時近所に別居していた私に連絡があり、早速その初代ポチにそっくりな犬を見に行くことにした。
体格は一回り小さかったが、毛並みは非常によく似ていた。茶色い鼻黒。
若い頃のポチより精悍な一匹狼といったところだった。
二階のベランダに連れてこられたその野良犬は、窓の中に私の姿を見つけると、
ウウウウウウウウウウウウウウウウウウウウ・・・・・・・・・・・・・
鼻に皺を寄せ初代ポチより数段鋭い牙を剥き出しにし、唸ってきた。
でも、彼はとても怯えていた。
孤独なその姿は今でも覚えている、この家で元気にやって欲しいと願い、きっとすぐに一家の一員としてなれるにちがいないと思ったのだが、この犬の背負い込んだトラウマは、十数年後までも、癒されることはなかった。

愛すべき初代ポチ

まだ、何頭かの兄弟とともに母犬の乳を飲んでいた仔犬は、極楽のようなその環境から我が家に連れて来られて、パニックを起こし母犬を捜し続けた。
縁の下で生まれ、母犬に守られていた初代ポチは、暗いソファーの下へ逃げて行った。
まあ、35年も前の話だから、覚えているのはこんなことくらいなのだけれども、成長したら柴犬より二回りほど大きな中型犬になった。
狐色が少しベージュがかった体毛、鼻は黒。耳は左が中折れというキャラクターだった。
自動車はどうしようもない敵で、飼い主が降りてこようが毎日来る牛乳屋さんだろうが吠えて吠えて吠えまくった。また、家族以外の人間も門に近づくと、例え何度も家に入ったことのある人物も、噛み着かんばかりに吠えるのだが、その人物が家の中に入ると、頭をなでろとか、腹をさすれと甘えてくるのだった。
一般にそれは番犬としてはよいことであるのかもしれないが、ともかく騒しかった。
専業主婦の母が用事で外出すると、出てる間中嘆き悲しみの遠吠えをしていたらしい。
かなりの甘えたな犬になってしまった。

ポチについて１

ポチがこの家に来たのは１９８９年の秋、
近所にこの犬が徘徊していると母が噂を聞き、見に行ったことがきっかけだった。
何故母はこの犬を見に行ったのか?
それは１９８８年６月まで、柴系の雑種を飼っていて、近所の奥さんに死んだ犬にそっくりな犬がいると言われたからだ。
ちなみに死んだその犬の名前もポチ。
１９７２年の春から初夏にかけての頃、東京は明大前から、オルガノっていう浄水器の箱に入って、ムクムクの仔犬としてやってきた。死ぬまでに自治体から長寿犬として表彰もされた。この初代ポチの話はおいおいするとして、２代目ポチの話を続けましょう。
我が家の近所には結構有名な自然公園がある、そこに犬や猫を捨てに来る輩が後を絶たないらしい。
確かに、この犬は死んだポチと同じ毛並みで大きさもほぼ同じだった。そして赤い首輪をしていた。
母はこの犬が野犬として始末されるのを憂い、引き取る事を決意し、まずは、餌付けすることにした。
野良で近所の子供たちにいじめられたらしく、非常に気性が荒かった。