Island Hopping

MS bike tour New York

秋風が涼しくなった10月16日、友人のNとMS Bike New Yorkというものに参加してきた。アメリカに良くあるチャリティー系のイベントとで参加費すべてがMS(Multiple Sclerosis多発性硬化症)研究機関に寄付される。参加者は自分の体力に合わせて30マイル、60マイル、100マイルと距離を選べる。参加費用もそれによって変わる。僕らは60マイル（約100キロ）を走った。

Wall Streetの東側、Southside Portを朝の8時に出発し、マンハッタンの東側を走るFDRを北上、190th street位まで走ったら今度は西側のWestside highwayを南下。Lincoln tunnelをくぐってNJ側へでる。ここまで約30マイル。東側を走っているときは朝日がまぶしくちょっと寒かったけどYankee Studiumが見えたりして気持ちよかった。NJ側に出てからはGW Bridge目指して北上。さらに北のPalisade Interstate parkに入ると、緑の森の中を10マイルくらいずっと走る。Palisade が終わったところで折り返し、南下、GWブリッジを渡って再びマンハッタンに入ると、今度は市街地を南下して、最後はチェルシーピアにゴール。

5月に走ったFive Boro Bike tour が3万人参加するのに比べるとMSは5千人くらいなので、あんまり混雑もせず、気持ちよく走ることができた。一番気持ちよかったのは、Palisade Parkの中で緑の森のシャワーを浴びながら走る部分と、スタート直後の朝日を見ながら走るFDRだった。Palisadeではかなりへばっていたが、あの緑のシャワーでパワーを補給することができた。

個人的にはNYに来てロードバイクを乗るようになってから、初めて100キロという距離を走れたのは嬉しかった。よく自転車好きの人のブログとかみみていると一日100キロとか200キロとか走っているようだけど、自分はそんなに本格的にやっているわけではないのでこれで少し自信になった。でも、最後に会社の上司で100マイルを走った人にゴール直前に抜かれたのはちょっと悔しかった。

自転車というものは、友人や家族と一緒にできて、しかも瞬発系ではなく持久系のスポーツなので長時間楽しめる。程よい達成感もあるし、自然との触れ合いもあるし、今まで行ったことがない場所にいくという非日常が楽しめるのが好きである。ぼくはゴルフはほとんどやらないけど、ゴルフに凝る世の中の人というのは、これと同じような感覚を楽しんでいるのではないかと思う。今回は妻は忙しく参加を見送ったけど代わりに連れてきたNはよくがんばった。彼は高校生くらいのころよく自転車でお父さんを長距離を走ったらしい。十何年ぶりに自転車の気持ちよさを感じてくれて、これをきっかけに自転車にまた乗るようになってくれたら嬉しいなと思う。

今日の参加費は75ドル。NYのハイウェイを自転車専用で走れること、心地よい達成感、そしてチャリティーイベントだということを考えると少ない位かもしれない。来年は必ず100マイルに挑戦したい。久々に（5ヶ月ぶり）乗ったSpecialized Allez号は新しいタイヤにも関らずマンハッタンのボコボコの道を良く走ってくれた。手入れをしっかりしてあげようと思う。

出張への備え

教訓、出張の時は次のものを必ず持つべし。
１．パスポート
２．運動靴、シャツ、短パン
３．デジカメ
４．サングラス

仕事からアメリカの田舎町にいくことも多いけど、気持ちよさそうなラン二ングコースがあったりするので、運動靴は必ず荷物に入れるようになった。今回はバーモントへの出張では、カナダとの国境は車でたったの一時間、モントリオールへは2時間だったのにも関わらず、パスポートも持ってこないという失態を犯した。デジカメも入れなかった。

アメリカの国内の飛行機は時間通りに飛ぶことはあまりなく、予定がくるって、目的地への乗り継ぎのコースも変わり、予想外の町で一泊、なんてことはよくある。最近はもしこの飛行機が遅れたら次はどのコースでいくか、などといろいろ事前に考えるようになってきた。国内出張ではパスポートとデジカメはかさばるので持ち歩かないけど、今度からは忘れないようにしようっと。サングラスも必須です。

Oh beautiful Vermont

出張でニューヨークの北の外れ、カナダとの国境に近いPlattsburghという町に来ていた。最終日の金曜日の夜、隣のバーモント州のBurlingtonという町の空港についてから、湖畔にあるこの町があまりにもきれいなので、突然思い立ち翌日の週末まで残ることにした。空港で同僚を見送ると、一人町にもどってバーで酒を飲みながら、町の情報を仕入れた。

大学を中心にした典型的な田舎町のBurlingtonは、ちょうど夏休みが終わって学生が戻ってくる時期で活気にあふれていた。２時間くらい車にのれば、東西南北どちらの方向にいっても、スキー場やキャンプ場などの山に囲まれているので、アウトドアの宝庫のようだった。妹がここの大学に4年間通っていたこともあり、妹からもいろいろ情報を仕入れた。自転車を待ちの観光の目玉にしているようで、町の中心から湖畔沿いにいろいろな自転車のコースがあるようであった。

翌朝町の中心にあるアウトドアショップに自転車をレンタルしてにいくと、Catamount (www.catamountoutdoor.com)というちょっと郊外に離れたマウンテンバイクのコースが面白いという情報を仕入れたので早速向かった。娘さんが日本に嫁いだという優しげな夫婦が経営するコテージとその周辺にいくつもシングルトラックのコースが整備されているところだった。簡単なコースをしばらく走り感覚を取り戻していった。鎖骨にもほとんど響かないから大丈夫のようだ。

ニューヨークに来てからはほとんどロードバイクにしか乗っていなかったので、久々のマウンテンバイクが楽しかった。下りを一気に駆け下りるときのスキーをしているような爽快感がものすごく気持ちよかった。転んだら最後、また鎖骨を折るだろうという恐怖感も爽快感には打ち勝てず、だんだん薄れていった。

普段マンハッタンのぼこぼこの道路の段差や小石を気にしながらロードバイクに乗っているので、石ころや木の根っこや岩をぼこぼこ飛び越えていくのは爽快だった。もうすでに爽快という言葉を何度か使ったけど、それ以外に言い表しようがないからしょうがない。あまりの楽しさに時が経つのを忘れ、気がつくと上級者向けの一番長距離のコース（一s周15キロ）を２周もしていた。最後はさすがに足がパンパンになり、ヘロヘロになり、上りでは歩いてばかりだったけど、結局4時間自転車に乗り続けていた。

マウンテンバイクの面白さを久々に実感した日だった。中学生のこと当時ブリジストンのロードマンに対抗してミヤタが出していたカリフォルニアロードという自転車を父に買ってもらい乗り回していた。友人たちは皆ママチャリを乗っていたので、日本人的な帰属意識もあり、一万円くらいのママチャリも買い、仲間とつるむときはそっちに乗っていた。高校生になった最初の夏だったと思う。友人の家の裏の林に壊れたマウンテンバイクがのり捨ててあり、それを修理して自分の物にした。マウンテンバイクは当時まだ市場に出始めたばかりのだったと思う。ロードバイクとは比べ物にならない取り回し易さ、住宅街の坂や路肩や雑木林をどんどん突き進む楽しさにすぐに虜になった。残念ながらそのバイクはすぐに盗まれてしまったが（もともと自分も盗んだようなものなので文句は言えなかったが）、高校生になって最初のアルバイト（居酒屋）の給料をもらうと、早速5万円ほどするマウンテンバイクを買った。台湾製だから安いけどいいものだからと自転車屋の親父に進められたのはジャイアントの白いバイクだった。「クロモリ」というなんだか変わった名前の鉄をフレームにつかっているな、と思ってことを覚えている。高校生にとって5万円は大金だったし、多分その時点では人生でもっとも高価な買い物だったと思うが、この自転車にはこれだけ大金を払う価値がある、という直感が働いた。

結局そのバイクは高校大学を通して乗り続けた。主に通学用だったけど、たまには長野の親父の実家にもっていき山の中を乗り回したり、多摩川の河川敷を走ったり結構楽しんだ。大学を卒業後シドニーに移り住んだのが、5年後に東京に帰ってくると、ぼろぼろになっていたが妹がたまに乗っていた。最後は妹が友人にあげてしまったようだが、クロモリの自転車は今は持っていないので、とっておけばよかったとちょっと後悔している。でも5万円分は十分楽しんだと思う

骨折12週目

ずいぶん骨折日記をさぼっていたが、経過は順調である。8週目に先生に診てもらった時は、レントゲン写真を見て先生は"I cannot be happier!"と自画自賛していた。きれいに骨がくっつき始めているらしい。運動したい気持ちが体からにじみ出ていたのか、ジョギング、自転車、水泳はダメと釘を刺されて、治っている嬉しさ半分、まだ運動ができない寂しさ半分で、病院を後にした。次回の診断は二週後。多分リハビリを始められるだろう。

先週出張でサンフランシスコに行ってきた。10年ぶりに僕が初めてアメリカに来たときお世話になった友人と会ってきた。彼が別荘をもっているので、サンフランシスコから3時間ほどのネバダ州との州境に近いワシントンという街で週末を過ごしてきた。空気がきれいな緑の深い山の中だった。水が本当に透き通ってきれいな川で泳いだり、マウンテンバイクに乗ったりしてしまった。もちろん右腕は使わないように、軽く泳いだり自転車をこいだりしただけだけど、あの大自然の中でじっとしているくらいなら、もう一回骨折してもいいから泳がせてくれー、という気持ちになってしまった。

クリケットは今シーズンはほぼあきらめている。これからまだまだプレーヤー人生は長い。ここで無理するのはやめようと思う。睾丸癌を克服したアームストロングが最後のツールに勝つのを、ほぼ毎日テレビで見ていたら、たかが鎖骨骨折という気持ちになってきた。

Cricket in the US

オーストラリアと日本でクリケットをやっていた夫がほかの目的で書いたアメリカのクリケット事情の照紹介文をｺﾋﾟｰします。イギリス人中心にウェストインディーズ、オーストラリア、アメリカ人、インド人のいる国際色豊かなクリケットチームに入っており、カリブの島Navisに遠征にいったり、カナダのトロントに遠征に行ったりなかなか楽しいクラブです。私も一緒にいろいろな所にいって奥さん同士仲良くなれたりするので、楽しんでいます。今シーズンは鎖骨骨折で絶望できですが、、、。

There are in fact a lot of cricket in USA, some say there are more than 200 cricket clubs in the tristate areas, i.e. New York, New Jersey and Connecticut states. I am playing for Maddogs Cricket Club based on the border of Connecticut state and New York City. Led by an Aussie captain, we are a mix of Aussies, Brits, Indians, Pakistanis, Carribeans, Kiwi, Americans and a Japanese. Cricket in New York area is predominantly played by by Indian, Pakistani and West India population here, and often you see a club consisting of guys from one ethnical back ground. So we are unusually well-mixed club here, which is why I joined the club. In fact, what surprised me most was the fact that I was NOT the first Japanese to play for the club. Mr.. Kita who apparently was raised in UK, used to play for Maddogs until 2002, and he apparently plays in Osaka now. Guys say I am the best Japanese cricketer they have seen (of the only two obviously).

We play a small league of 4 clubs in our area. It may not been as competitive as other more formally organized leagues, but still we play fairly competitive cricket with a lot of fun and good spirits. The fact that we have two ex-USA national players in our club explains that. How much the guys in club enjoys cricket is also demonstrated in a fact that we do a lot of tours. Since I joined them in 2004, we toured Toronto, Canada in autumn last year and more notably to Nevis Island in the Caribbean in January this year. We are talking about Argentina this winter! We also participate in the Philadelphia International Cricket Festival every year, winning the tournament two year sago.

As for my form as a player, I am doing alright. Quite often, we play against Indian or Pakistani clubs. I bowl to a pumped up batsman, who face a Japanese bowler for the first time in their lives, and think I am a piece of "sushi" In a situation like this, my slow but accurate teasing swinger become quite effective and gives me an wicket. I truly enjoy playing with the Maddogs and playing the game in New York. We have a web site, but is not working well at the moment. When it is fixed, I will let you know. I have attached some of our photographs here.

Well you should also be proud of the more recent incident that I broke my collar bone, attempting a spectacular (well, it would have been!) diving catch at mid on. Guys called it a "kamikaze" diving. This is why I could not type an email back to you for a while. I will be out of cricket for the rest of the season. This will be the first summer in 15 years without cricket for me. It will be interested to see how I am going get through this. At least I can spend some more time with my wife. Some joked that in fact it was my wife who dogged the ground to make me fall to cause injury!! At least I did it while cricket, in a true brave manner.

I am enjoying reading your KCL website every week. Wyverns CC are not doing as good as they should be, but hopefully they will cause more upsets in the Division 2. I am looking forward to seeing you and playing with you again in Japan sometime in the future.