連写2眼×2.5・ローカル私鉄を訪ねた日々

熊本電気鉄道、北熊本駅での発着シーン

　6年ぶりに熊本電鉄の画像を掲載します。熊本電鉄を訪ねたのは2回だけです。何れも菊池までレールが続いていた時代でした。初回の訪問時には菊池を訪ねておりません。2度目の訪問で初めて菊池まで電車に乗車しています。しかし、昭和61〔1986〕年2月15日を限りに御代志〜菊池間は廃線。結局、菊池を訪ねたのは1度だけということになってしまいました。

 

　撮影しただけでプリントしなかったのは熊本電鉄も同じです。何とか全線をスキャナーで取り込んで、記録した写真で路線概要を再確認したいのですが、時間を要するスキャンとレタッチ作業途中で飽きがきて心変わり。別路線の画像を取り込むことに。暫くすると画像を納めたＭＯ〔現在も使用中〕の行方が分からなくなってしまいます。ＭＯを物色していて「あー、そうだ。今回のブログ写真は、これを使おう」。結果、6年ぶりの熊本電鉄。

 

　初めて熊本電鉄を訪ねたのは、昭和45〔1970〕年8月16〜17日。真夏の炎天下を歩くので汗だくです。食料品店を見付ける毎にサイダーを購入して飲んでおりました。北熊本駅前の売店自販機で飲料水を購入しようとコインを投入したものの商品が出てきません。入店して、その旨伝えたところ、店のご主人曰く。「本当に金を入れたのか？」。熊本電鉄での忘れられない思い出です。「あのクソオヤジ」。

 

　水俣駅に近い小さな店で掻き氷をすすりました。応対してくれたのは若い女性でした。当時、私は二十歳。女性は歳の近いお姉さんであったと思います。更に、もう一杯、氷を追加注文したと思います。東京から鉄道の撮影に来たことを話すと、何に感動したのか、氷代金を受け取りませんでした。あの女性、「美人であったー！！」。そんな印象が残っております。当時の九州では、まだ100円札がメインで出回っており驚きました。

 

　取り合えず、思い出した事を少々書き残しておきましょう。

 

 

 

　写真1枚目、上熊本駅から貨車2両を牽引して北熊本駅に到着するモハ71。白黒Ｎｏ．213−2（2）・以下全て、昭和45〔1970〕年8月17日（12：23）撮影。

 

 

　写真2枚目、北熊本駅に到着するモハ301菊池行後追いカット。モハ71〔+ＦＣ2両は写真左端に停車中〕より少々遅れて藤崎宮前からのモハ301が到着。白黒Ｎｏ．213−3（3）・12：23撮影。

　モハ301は元小田急デハ1100形。デハ1100形は、1926年から1927年にかけて日本車輌製造で18両製造。後に全車両が他社に売却されているそうです。熊本電気鉄道には、1959年7月に4両が譲渡されモハ301形〔モハ301−304〕を命名。その内、モハ301は1981年12月に廃車されるものの、小田急電鉄が買い戻し、開業当時の仕様に復元の上保存。小田急に戻った元熊本電鉄モハ301は眺めておりませんが…。

 

 

　写真3枚目、北熊本駅に停車中の車両。写真左手がモハ71。中央はモハ301菊池行。駅舎側ホームに停車しているのは、貨車を牽引してきたモハ101藤崎宮前行。白黒Ｎｏ．213−4（4）・12：23撮影。

 

 

　写真4枚目、貨車を切り離して北熊本駅を発車するモハ101藤崎宮前行。白黒Ｎｏ．213−5（5）・12：25撮影。

　Ｐ誌、私鉄車両めぐりより−モハ101形〔モハ101−103〕は2軸車両を置き換える名目で新製した車両とあります。当初はＭ101、Ｔｃ201・202と付番。後にＴｃ2両に電装。車歴表では、1944年9月、日立笠戸工場での竣工のようです。

これは何で、“コ”？

　ウイークディの午後2時5分から、ＮＨＫのテレビ番組“お元気ですか日本列島”が始まります。仕事のため職場へ行き来される方々は、あまり眺めることのない番組と思います。金曜日を覗く毎日、この番組の終盤には、“ことばおじさんの気になることば”コーナーが設けられ、梅津正樹アナウンサーが登場します。視聴者から寄せられた疑問を抱く言葉の中から、ある言葉を選択して梅津アナウンサーが解説してくれます。
　作図依頼がソコソコあった、随分以前のことです。ラジオ代わりにテレビを付けていて、つい見入ってしまった事がありました。「電車の横に書かれたクモハとは何？」といった視聴者の質問であったと思います。説明を聞いて、「あれー、そうなんだー！！」。
　「クモハの意味分かる」と数人に質問。若い知人は、モが電動車であること以外、ク・ハに関しては知らないそうです。そこで彼に説明しました。「クは制御車のことで運転台の付いた車両。ハはイロハのハで3等車の意味。イが1等車、ロは2等車。3等車が無くなってしまったから、現在は普通車がハで、グリーン車がロ。昔はマイテといった1等展望車も存在したのですよ」。
　番組を眺めていただけですから、梅津アナウンサーの説明全てを覚えている訳ではありません。上記の様な説明もあったものと思います。意外であったのは、「制御車が何故、クなのか」という事です。「車両メーカー等に聞いてみましたが、はっきりしたことは分かりません」と前置きした後、「モーター付車両の前にくっ付けることから、クになったようです。車両と車両の間に差し込むから、サ」といった説明であったと思います。
　国鉄飯田線を走った電車の中には、クモハユニなどと表記された車両も実在しました。形式表記にクモハを使用したのは、基本的には国鉄電車であったと思います。
　熊本電鉄北熊本車庫で撮影したモハ72白黒写真を取り込む際、一緒に取り込んだのが今回の写真です。撮影したことすら覚えていません。今になって、「これは何なの！！」と見入ってしまいました。架線を点検するための車両と思います。理解出来ないのは、「どの様な経緯で、このスタイルになったのか？」という点です。

　写真1枚目、熊本電鉄北熊本車庫側線に留置されていた“コ1”。写真右手が当時の終点であった菊池方面です。白黒Ｎｏ．1793−（11）・昭和55〔1980〕年10月12日（11：10頃）撮影。

　写真2枚目、熊本電鉄“コ1”、菊池側正面。白黒Ｎｏ．1793−（12）・昭和55〔1980〕年10月12日（11：10頃）撮影。

　写真3枚目、1枚目写真の“コ1”、反対側面を写しています。ボディー上部に形鋼アングルを巻いて補強し、アングル上に足を立てて屋上ステージが備えられています。妻面に取り付けられたタラップ、1段目はやや高い位置です。この梯子で屋上へ上がり、架線の点検等に使用されたものと推測しています。架線柱に渡されたビームの一部は、ホームセンターで売っているような木製角材で、車庫構内のビームは途中で継ぎ足されていますので、ビームの釘打ち作業に使用されたのかも知れません。近年発売された鉄道ピクトリアル誌に熊本電鉄が紹介されていましたが、現在でも木材ビームが使用されているようです。連結器と、連結器写真右斜め上に「工作車」と表記されています。白黒Ｎｏ．1793−（13）・昭和55〔1980〕年10月12日（11：10頃）撮影。

　写真4枚目、ヘッドライトが備えられた“コ1”菊池側を部分撮影。「ひょっとしたら、これは制御車？」。妻面に出ているのは、手動ブレーキのロッドのようですからマスコンが載っている気配は感じ取りません。ヘッドライトのＯＮ−ＯＦＦスイッチは、オープンデッキの木製仕切り壁上部に備えられています。車検有効期限は55−7。このまま廃車になったものと思われます。白黒Ｎｏ．1793−（15）・昭和55〔1980〕年10月12日（11：10頃）撮影。

　写真5枚目、上熊本側〔藤崎宮前側〕の妻面にもヘッドライトが備えられていますが、オープンデッキは塞がれた状態です。こちら側には梯子がありません。しかも妻面1枚窓には×状に板が打ち付けられています。白黒Ｎｏ．1793−（16）・昭和55〔1980〕年10月12日（11：10頃）撮影。

　写真6枚目、上熊本駅で撮影した“ヤ1”。国鉄の有蓋貨車はワ、無蓋車はト。熊本電鉄の有蓋車はヤで、無蓋車はムでした。「屋根のある貨車がヤ？」。車体の幅は、アーチバータイプ台車の最大幅にほぼ同じです。白黒Ｎｏ．211−11（11）・昭和45〔1970〕年8月17日（9：50）撮影。

　写真7枚目、鉄道ピクトリアル誌、昭和37〔1962〕年9月号〔Ｎｏ．136〕に掲載されたグラフ1頁下半分の写真です。「私鉄車両めぐり　熊本電鉄」として谷口良忠氏が執筆されています。写真右下は、昭和33〔1958〕年2月9日に、北川亮三氏が宮園車庫で撮影された“コハ32”。“コハ32”の成れの果てが、“コ1”では？と思えるのですが……。
　客車不足を打開するために、有蓋貨車を改造した客車で、昭和24年4月竣工。客車当時は、車体は木製、丸屋根、端面非貫通切妻形で、窓配列はＤ8Ｄ（Ｄは引き戸、窓は1枚下降式）、車室は間仕切りで区画し、板張ラック仕上、一端に手制装置、台車はオリジナルのアーチバータイプ（1473ｍｍ）のものを備えていたと表記されています。
　貨車を改造して客車に変身。その客車の側窓を鉄板で塞ぎ、再び貨車に戻す。更に手が加えられ、工作車“コ1”が誕生と勝手な解釈をしておりますが、真実は定かではありません。

熊本電気鉄道、北熊本車庫のモハ71

　昭和55〔1980〕年10月12日、熊本電気鉄道の北熊本車庫で撮影したモハ71白黒写真を並べてみます。改めてネガを眺めたところ、様々な方向から撮影した上、台車・床下機器等も撮影してありました。模型化したいとの思いで撮影したものと思います。当時、既に営業運転から退いていたのでは…？。藤崎宮前〜菊池間23.23ｋｍの路線が健在であった時代です。昭和61〔1986〕年2月15日を限りに、御代志〜菊池間が廃線。現在は、藤崎宮前〜御代志間9.68ｋｍと、上熊本〜北熊本間3.46ｋｍの路線で運転されています。
　初めて熊本電鉄を訪ねたのは、昭和45〔1970〕年8月16〜17日でした。この時は、上熊本〜北熊本間をモハ71が行き来していました。モハ72とモハ73は車庫留め置き状態です。モハ73は、既にパンタグラフが外され、他2両の車両に挟まれる形で留置されていました。

　モハ71形71〜73号、最大長さは11，849ｍで、ボギー路面電車程度の全長です。一時、国鉄電車の履歴が残っています。広浜鉄道の前身、広島電気時代に誕生した電車のようです。大日本軌道株式会社が、横川〜可部間を762ｍｍの蒸機軌道として開業させたのが、広浜鉄道の原点。その後、可部軌道、広島電気と社名が変わり、昭和3〔1928〕年、広島電気時代に1067ｍｍゲージに改軌され電気鉄道に生まれ変わっています。昭和6年〔1931〕年7月1日、広浜鉄道へ譲渡。昭和11〔1936〕年9月1日、買収され、広浜鉄道は国鉄可部線へ。昭和18年頃、多くの私鉄電気鉄道が戦時体制下の国策により強制買収されたのとは、少々、買収理由は異なっているようです。
　広浜鉄道デハ8→国鉄〔可部線〕モハ90005〔モハ90形90005号〕→熊本電気鉄道モハ71。国電モハ90005と聞いても、およそ、ピンとこないスタイルです。私鉄買収国電　佐竹保雄／佐竹　晁著に掲載された可部線横川駅でのモハ90005写真と見比べても、スタイルに大きな変化は見当りません。屋上のランボードとガラベンが無くなっている程度です。
　ウィキペディアでは、『モハ71は車籍はないが北熊本工場の入換用として使用されている。「被爆電車」と呼ばれることが多いが、71は広島市への原子爆弾投下の時点では下関市にある幡生工場に入場しており、実際には被爆していない（被爆したのは現存しない72である）。なお、足回りだけでなく外観にもきちんと修繕の手が加えられており、今後もできる限り使用されるものと思われる。』と表記されています。

　写真1枚目、上熊本寄り運転台側を撮影。白黒Ｎｏ．1792−（23）・

　写真2枚目、北熊本寄り運転台側を撮影。白黒Ｎｏ．1792−（29）・

　写真3枚目、北熊本寄り運転台側を撮影。写真後方は、元南武鉄道〔→現在のＪＲ南武線〕のモハ122。こちらも元買収国電ですが、現存はしません。写真を眺めて、今頃気付いたことがあります。木製架線柱に渡されたビーム、ホームセンターで販売しているような角材でした。架線柱は木製でも、ビームはＳＳ製形鋼〔アングル〕を使用することが多いと思います。木製ビームの私鉄が他に存在したものか？。以降、気にしておきます。白黒Ｎｏ．1792−（30）・

　写真4枚目、北熊本寄りモハ71正面。写真左手が北熊本駅舎。白黒Ｎｏ．1792−（34）・

　写真5枚目、モハ71サイドビュー。写真左手が上熊本方向です。塗色は腰回りが赤色〔エンジ〕で金太郎腹掛け塗装。窓周りは白に近いクリーム色です。3枚目写真にチラリと見えるモハ122の腰回りは、濃いピンク色です。白黒Ｎｏ．1792−（2）・