大本営発表８

　1941年（昭和16年）12月15日、中国・広東付近にいた第23軍は、香港を攻略。12月末〜1月末、川口、　坂口支隊は、ボルネオ油田地帯を攻略。１９４２年２月、セレベス、バリ、チモール島を占領した。
　制空権を握った日本陸軍は、２月１４日、さらにパレンバン精油所を急襲、占領する。

　海軍は、２月４日ジャワ沖海戦、２月20日バリ島沖海戦、2月27日〜3月1日スラバヤ沖海戦で連合国
　艦隊を撃破して、制海権を握る。
　そして上陸部隊は、3月5日バタビア、3月7日スラバヤを占領して、3月9日蘭印軍は遂に降伏して、
　待望の蘭印作戦は終結した。

　一方、真珠湾から反転した南雲部隊は、トラック島に進出、東部ニューギニアの要地やラバウルを空　　襲。パラオ、濠北のポート・ダーウインを空襲。ジャワ南方洋上では、遁走艦隊の遮断にあたった。

　南部ビルマ作戦も着々と進捗し、3月7日ラングーン付近で英印軍の主力を撃破、5月13日にはビルマ中　部、カレワ付近で英印軍2万を撃破して本作戦は打ち切られた。
　東はウエーク、ギルバート諸島、南はビスマルク諸島からチモール、ジャワ、スマトラ、西はビルマに　至るまでの広大な地域を領有することになり、本作戦は予定通り5ヶ月で完了したのだった。
　（この大戦果は、日本のみならず世界戦史に残るほどの偉業、戦歴なのだが、残念ながら米国はじめ連　合軍側の意向は、この事実を抹殺したいかのようで、彼らから語り継がれることはなさそうだ）

　ここで勝利の主因を「大本営発表」の著者・松村元大本営報道部長（陸軍少将）はこう語る。
　
　１）真珠湾の奇襲が東方からの進攻を遅延させた
　２）優勢日本空軍が連合国空軍を叩きつけた
　３）制空、制海権を握った日本軍が、弱勢な地上軍に対していたるところ、その強力さを発揮した
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上
　そして「勝つべき戦いに勝ったのだ」と。

　南方作戦が順調に遂行されている1942年3月7日、政府と大本営は連絡会議を開き、世界情勢を次のよう　に分析、判断した。
　
　１）米英は急速に戦力の増強をはかり、戦争の重点は欧州。日本に対しては、まずインドとオーストラ　　　リアを反抗拠点として確保を強化。
　２）米ー有力な海空軍を太平洋方面に集中し、海上交通の妨害をはかり、日本内地への奇襲をはかる
　３）米英はロシアを対日戦に参加させるため方策を講じ、シベリアの飛行場を密かに利用するかもしれ　　　ない
　４）大規模反攻は1943年（昭和18年）以降で、主力はオーストラリアまたはインド方面からやってくる　　　だろう
　以上の4点で、おおむね当たっていた、と著者は回想する。

　＊この写真は、樺太「日ソ国境」（北緯50度線）を守る警察隊