カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

キルティプールへのいざない （９）

　このキルティプールで　３年近く、私の住んでいた家を探す。
　３ヶ月ほど住んだことのあるドルバドール・ビスタ氏の別宅であった家は、すぐに見つかった。
　ビスタ氏はネワール族ではない。チェットリー族である。

　キルティプールのすぐ下にある当時ネパールで唯一の大学、トリブバン大学の人類学教授であり、
　キルティプールの各家庭にトイレを作るプロジェクト、キルティプールの低カースト、
　ポーレ（掃除人カースト）、サイ（屠殺カースト）などの子供のために基金を集めて、
　小学校を造り、その子供たちに教育の機会を与えるプロジェクトに参加もしていた。
　その小学校を手伝うことを条件に、ビスタ氏の家を３ヶ月ほど　借りたのである。
　石造りのなかなかしゃれた家で、１階が台所と居間、２階が寝室とバスルームという
　間取りだった。
　電気は来ていたが、水道は来ていなかった。

　当時のキルティプールの丘の上に立つ家は、すべて同じ事情であった。
　ビスタ氏が、家にトイレを設置すれば、必要な資材は与えるというプロジェクトを
　勧めていたにもかかわらず、彼の家の周りの野原は、相変わらず、
　近くに住むキルティプールの住民のダーティプレイス、トイレの場所だったのだ。
　ビスタ氏が　いくら説得しても、彼らは昔ながらの習慣を変えようとはせず、
　雨が降れば、降ったで傘をさし、カトマンズを眺めながら、毎日のお勤めを果たすのだった。
　その怒りと汚さから、どうもそこに住む気はなくなったようだ。

　このビスタ氏も今は行方不明である。行方不明になって、もう７，８年になるようだ。
　彼の息子が、彼を見つければ　１０万ルピーの報奨金を与えると　新聞広告に掲載したが、
　見つからないままである。
　政治的な理由から抹殺されたか、放浪の旅に出たのか　誰も知らない。
　生きていれば、もう７０歳近いはずだ。

　その家を管理している一人の青年がいた。
　名前は、サンカール・マハルザン、ネワール族の青年である。
　当時、サンカールは高校を卒業し、高校卒業資格試験の結果待ちの状況にあった。
　彼が、キルティプール社会の橋渡しをしてくれたのであった。
　そうこうする内に３ヶ月が経ち、ビスタ氏の家を出なくてはならなくなった。

　そこで浮上してきたのが、小さないえを建てるという話である。
　私のほうで３年分の家賃として１０万円を前金で払うと言う約束で、
　サンカールの母親は、必要な残りのお金をかき集め、家を建てることになった。
　出来上がった家は、台所と居間兼寝室、そして家の外にトイレを作った。
　小さな一軒家だったが　眺めは素晴しかった。

　その家を探すが、見つからないのである。
　ビスタ氏の家はまだ残っていたから、その位置から推測してもそれらしい建物はなく、
　４，５階建ての家が建ち並ぶばかりである。
　サンカールの母親がその家にまだ住んでいるという話をを聞いていたので、
　場所に見当をつけ、その場所あたりの小さな雑貨屋で店番をしている女性に　
　「息子が、ドイツにいて、娘がアメリカにいる母親の家はどこか。」聞いてみると、
　「ここだ。」と答える。

　私の住んでいた場所は、雑貨屋兼住居に変わり、その上に４階を建て増し、
　大きな建物になっていた。
　「サンカールの母親はいるか。」と尋ねると、「いる」と言う。
　「元気でいるか」と尋ねると「元気だ」と答える。

　それがわかればいいと思い、その場を立ち去ろうとすると、「すぐ　案内するから」と言う。
　まあ、会ってみるのもいいかと思い直し、上階に上がっていく。
　「犬がいるかもしれないから、待つように」と言い残し、サンカールの母親を呼んでいる。
　「何のようだ」と言いながら、サンカールの母親が出てくる。
　２０年ぶりの再会である。彼女は少し太ったぐらいで　そんなには風貌は変わっていない。
　私を見ても、「こんな人、しらないよ。」「思い出せないよ」と言っている。
　どうも私のことをネパール人だと思っているらしい。
　「前に、ビスタ氏のうちに住み、その後、あなたが、家を建ててくれたではないか。
　その家に住んでいた日本人の私を忘れたのか。」と言うと、
　目が輝き、「入って！入って！」と部屋の中に案内してくれる。
　「太ってしまったから、わからなかった。」という。
　「冷たい飲み物は、いらないか。タルカリとチューラがあるから食べないか。」と歓待してくれる。
　早くに夫を亡くし、幼いサンカールとサンギットを抱えて、苦労してきた彼女は
　初めて出会った２３年前は　４２歳という歳以上に老けていた。

　それが今、６５歳に近づいている彼女だが、当時と同じ面影を残している。
　とにかくよく働く人だった。
　それが　今は５階建ての建物の大家である。多くの部屋を賃貸し、
　ある程度収入もあるようだし、他にも土地を買ったと言っている。
　息子のサンカールは、ドイツに出稼ぎ。「母さんが、動けなくなったら、帰ってくるよ。」と
　言っているらしい。
　娘は娘でアメリカ在住のネパール人と結婚し、両方にはもう何人かの孫もいるようだ。
　何度か、アメリカにもドイツにも息子、娘に呼ばれて行って来たこともあるようだ。
　家の建て増し、増築で毎日忙しそうで、元気いっぱいの様子だ。
　「今まで、大きな病気もしたこともなく、当分は大丈夫だ。」と言っているが、
　内心はさびしいのだろう。

　５階建ての建物の屋上に案内してくれる。建物は、やたら増えたが、
　それでもその向こうの風景は昔ながらの姿を残している。
　私が住んでいた野中の小さな一軒家は、なくなったけれど　目を閉じれば、
　大きな荷を背負って、坂道を登ってくるキランの姿がここから見えるのだ。
　「又、来てね。」と言う彼女の声を後ろにキルティプールの坂道を下っていく。


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日本語！

　久しぶりに、日本語でまとまったものを書き始めると、やたら、神経が疲れます。タイにいても、ネパールにいても、インドにいても、あまり日本人とかかわりがない日が続くと、一週間ばかり日本語を話していなかったと、気づくこともしばしばです。
　ネパールでも、私の日常語は、ネパール語です。日本人と付き合うよりも、ネパール人と付き合うことのほうが多いのです。使わない日本語だから、すっかりさび付いてしまっているのです。
　写真もそうです。目的を持って写真を撮るのも　２０年ぶり、昔はアナログカメラで撮っていたので、ファインダーをのぞかない写真は撮った気がしないのです。場面を効果的に切り取ることが難しい、デジタルカメラでは。そのうちに慣れてくるだろうと思いますが。

キルティプールへのいざない （８）

　ここに一つの井戸がある。私がこの街にいた２３年前にもあった湧かずの井戸だ。
　その時も　もう水は湧かず、子供たちが物を放り込んでは、叱られていた井戸だ。
　使う目的も失われてしまった井戸、交通の邪魔にもなってしまう井戸、
　しかし　このトールの住民は、ひたすらにこの井戸を護り続けているような気がする。

　何か重要ないわれでもあるのだろうか。
　この井戸は　水の便の悪いキルティプールの住民の水の神への祈りを
　あらわしているのだろうか。
　キルティプールの街中で、私が見た唯一の井戸だ。

　２３年前は、ここに空井戸があると思って眺めていただけであったが、
　２０年以上も経っても、未だに存在し続けていることに、不思議な感慨を覚える。
　何も変わらない、何も変えないというこの土地の意志を現しているのかもしれない。

　至るところに　神々の棲家があるキルティプールなら、この井戸も神々の棲家であっても　
　おかしくはないのだ。
　乾期の旱魃の折には、祭礼をして、水の神々に祈りをささげたのかもしれない。
　その象徴が、この井戸であったのだろう。
　時は流れ、人は変わっても、石で作られた物は残っていく。
　神々の棲家も残っていく。
　人が破壊しない限り。
　

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キルティプールへのいざない （７）

　キルティプールの丘の一番高いところに、クマメエソール・パルバティ寺がある。
　シバ神の妻であった山の神　パルバティを祭っている。
　何人かのネワール族の若者が、なにやら話に夢中である。

　この寺院に立つと、カトマンズが一望できる。なんと家々の増えたことか。
　カトマンズ盆地の中を環状に走るリングロードの内側が、旧市街地であるが、
　家を建てる土地などもう残っていない。
　あるとしてもほんのわずかだ。　

　ここ２０年のうちにカトマンズの人口は増え続け、２０年前には、カトマンズの人口の
　６，７割りを占めていたネワールの人口も、今では、２，３割程度になってしまった。

　１９９０年の民主化以降、政治家の大半を占めるバウン族の割合が増えてきたようだ。
　地方区で当選したバウン族の政治家が、村の親戚一同をカトマンズに呼び寄せる。
　特権を利用して、公務員の地位につける。賄賂は平気で受け取る。
　政治家になる前は、ただの村の口のうまいおっちゃんだったのが、三菱パジェロを乗り回し、
　土地を買いあさり、家を建てる。
　インド系の立派な顔立ち、押しの強さ、いかにも立派そうに見えるが、田舎ものなのである。
　規則、法律を破ることなど、平気の平左なのである。
　自分の村で、素朴な山岳民族を、口先でだましていたのと同じことを、
　カトマンズでやるのである。
　バウン族が　ネパールを駄目にしたとよく耳にするカトマンズだ。
　カーストの一番上に立ちながら、品位がないのである。

　ネワール族にとっては、いかにも苦々しいことであろう。
　国全体で５パーセント、カトマンズだけであれば、２，３０パーセント、
　政府にとっては、もう　ネワール族は、怖い存在ではなくなったのである。
　確かにカトマンズに住むネワール族は、教育水準が高く、生活レベルも高い。
　しかし　それだけのことである。
　あのマッラ王朝の末裔が、再びその才能を発揮せず、
　朽ちていくのはまことに残念なことである。


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キルティプールへのいざない （６）

　
　老人たちが、集まって四方山話に夢中だ。彼らが座っている場所は、
　各トールごとにある寄り合い所だ。
　こうした寄り合い所は、街のいたるところにある。政治の話、友達のこと、
　家庭のことと様々のことが　話題に上る。
　キルティプールでは老人問題はないのである。孤独死はないのである。
　各カーストの中、トールの中では、誰がどうしているのかは、皆　知っているのである。
　特に血縁関係を大事にするネワール族の社会では、若者にとっては、わずらわしいことではあるが、
　それは彼らの年をとってからの社会保障になるのである。

　ネワールの家族制度は、ジョイントファミリーだとよくいわれる。
　女は、結婚すると家を出て行くが、男は、嫁をもらっても出て行かない。
　長男の家族、次男の家族、三男の家族が同じ屋根の下に生活することはざらなのである。
　１０人家族など当たり前のことである。

　自分たちの王国であったカトマンズ盆地を、チェットリー、バウン族に奪われたネワール族の　
　征服民族に対する防衛の知恵であったのかもしれない。家族、親戚の絆が、本当に強いのである。
　それによって弱い立場に立たされた自分たちを護ってきたのである。

　キルティプールの街の下には、広大な敷地を持つトリブバン大学がある。
　その敷地は、ネワール族のものであったのである。
　それを実勢価格でなく、政府の言いなりの安い値段で、売らなくてはならなかったのだ。
　その為に土地を持たない農民も現れることになる。
　ただひたすら耐えるだけである。
　時の政府は、ひたすら、ネワール族を恐れ続けた。
　カトマンズ盆地の中では、ネワール族の人口が一番多く、又、まとまりと、
　高い文化を持っており、容易に手なずけるには、賢く、したたかであったからだ。


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