カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

１９８４年３月から

　１９８４年３月後半に　自分の生きられる時間、生きられる土地を求めて、ネパールへの片道切符を持って、旅立ってから、２３年以上の月日が流れてしまった。
　それ以来、或る時は、タイ、或る時は、インド、そして或る時は、ネパール、生活の糧のために日本に時々滞在するとき以外は、これらの土地を、動きまわり続けてきた。アジアが私とって居心地がいいから、他の土地に生きる場所を求めて動き回ることもなかった。
　その土地の言葉が話せるようになるまでは、動く気もなかった。その土地に住む人々と生の言葉を交わし、心を通わし、心を感じ取ることが出来なければ、私自身の生きられる時間、生きられる場所を見つけることが出来ないと思ったからだ。
　このブログで、旅の情報を得ようと思ってもそれは無理だ。異国の地で何を感じ、異国の人とどのように係わっていくのか、異国の生活をどう繰り広げていくのかということになれば、何か役に立つこともあるかもしれない。
　もともと、このブログを始めようと思った動機も、自分勝手なもので、この２３年間の異国での生活を自分なりにもう一度整理しなおしてみたかったからだ。
　話題は過去に溯ることもあり、現在の旅の情報になりえないことも十分にある。そのことは、ご容赦頂きたい。
　私にとって、旅とは、時間への旅であって、場所の移動ではないのである。
　今、又、カトマンズにいる。こうした形で、写真をとり、文章を書くことで、今まで、何気なく見過ごしてきたことに、はっと、気づかされることもある。小さな感動もある。ありがたいことである。
　この旅が、いつ終わるのかは、私も知らない。未来のことなど誰もわかりやしない。死ぬまで続く彷徨の旅かもしれない。少なくとも、日本は、私の旅の終点ではないことはたしかである。そのことだけはわかっている。
　あと何年、こうした生活を続けていくのか、行くことが出来るのか、不安はある。しかし、止めることは出来ないのである。
　

カトマンズ 道を歩く （４）

　
　タメル地区へ入る入り口から、４０メートル入ったところにあるチベット仏教の
　小さな仏塔の前でこんな光景を眼にしてしまった。
　小さな祈りの場所である仏塔の前がゴミ捨て場になっているのである。
　どちらかというと、無宗教に近い私であるが、これには驚いてしまった。
　こんなことは今だかつてなかったはずだ。

　カトマンズには　様々の信仰があり、信仰は違っていても、お互いにその信仰を尊重し、
　共存し合っていたはずだ。
　このタメル地区には、チベット仏教を信仰する民族がたくさんいるはずだ。
　シェルパ族、タマン族、チベッタン、マーナンギーと多くの仏教徒が、商売をし、
　店を出しているはずである。
　村から出てきて、一攫千金を目指す彼らにとっては、彼らの神々は死につつあり、
　お金の神に取って変わられつつあるのだ。
　タメル地区は、今言った民族に加えて、ネワール族、バウン族、チェットリ族、マガール族、
　グルン、ライ、リンブ族と、数え上げれば、数え切れない多種多様な民族が、錯綜しあって　
　商い、仕事をして、せめぎ合っている新興地域である。
　交通も混乱の坩堝である。こんなところでローカルなカトマンズを感じ取ることは出来ない。
　しかし、しかしである。今時の旅行者は、ローカル性など求めていないのである。
　美味しいものがあって、土産物がたくさん飾られていればいいのである。
　刺激を求めているのである。日本にいるのと同じように。
　
　タメル地区に行くと、眼の色を変えて、土産物を買い漁って旅行者によく出くわす。
　買い物旅行なのである。
　ここに来ると、カトマンズの毒気に当たられてしまう。
　騙し、騙されの騙しあいの不誠実な世界がタメル地区にあり、今のネパールの混乱を
　象徴しているのだ。
　とにかく、店賃が高い。ぼったくらないと、やっていけない。

　皆、ジョッチェン・フリークストリートに行こう。
　出来れば、キルティプールに行こう。ゲストハウスも、ホテルもあるぞ。
　ここに２，３日泊まって、タメルで当てられた毒気を抜いてこよう。
　そこから帰ってきて、タメルをもう一度眺めてみると、どこか変化している自分を
　見出すことが出来るかもしれない。


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今日も雨！

　全くよく降る雨だ。今日ぐらいには、雨も上がり　お日様が顔を出すだろうと、洗濯をしてしまったが、予測ははずれて、朝から、激しい雨。この調子だと、バグマティ川の水の流れは、昨日以上に凄いことになっているだろう。
　風邪、本格的になる。昨日のんびりすると言いながら、カトマンズの排気ガスの中を歩き回ったのが、よくなかった。
　この雨、雨期明けに向かう一里塚なのであろうか。暑さと肌寒さと湿気の同居するこの天気、好きにはなれない。
　雨が降っている時の、カトマンズの道の汚さったら、ないのだ。牛糞、人糞、犬糞、そして生ゴミ、こんなものの混じった汚水を、車は撥ね上げていく。舗装のはがれた道路は、汚水の水溜り。歩くのも一足、一足と、慎重に進めなくてはならないのだ。
　今日は、やっぱり、カトマンズ行きは止めか。

カトマンズ 道を歩く （３） ジョッチェン

　昔、ジョッチェン、今はタメルと言われるように、
　当節、旅行者の大半は、タメル地区に滞在するようになってしまった。
　１９８０年代後半までは、カトマンズにやって来た旅行者は、
　大半、ジョッチェン・フリークストリートに滞在していたものだ。
　私が　初めて、カトマンズを訪れた１９８４年当時、タメル地区には、
　カトマンズ・ゲストハウス、スターホテル、トクチェ・ピークなどのホテルと、
　何軒かのレストランが散在していただけだった。
　
　１９７０年代から、ヨーロッパのヒッピー達は、アフガン、インド、
　そして、カトマンズを目指した。
　そのヒッピーたちが好んで滞在していたのが、ジョッチェン・フリークストリートだったのだ。
　今は、旅行者の大半をタメル地区に奪われ、見る影もない。
　というのも、タメル地区にはまだ土地と場所が十分残っていたのに対して、
　ジョッチェンは、旧王宮を中心として　ネワール族の昔からの移住地域であり、
　開発規制もあり、簡単には発展していけなかったのだ。

　しかし、私は、勧めたい。もしあなたが、カトマンズの人々の生活を身近に感じたいならば、
　ジョッチェン・フリークストリートを。
　買い物旅行を楽しみたいのなら、タメル地区を。

　ここに２１年間、フリークストリートを見つめ続けてきた一人の男がいる。
　フリークストリートの路上で、靴の修理を続けてきた男だ。
　今、年齢は４０、１９の時からこの路上で働き続けてきたことになる。
　彼のカーストは、サルキ、ネパールでは、低カーストに属する皮職人カーストだ。
　彼は、路上での靴直しという仕事で、息子を大学４年までやり、
　娘は、日本流にいえば、高校３年生、大学に進学するそうだ。
　お見事というより他にない。
　寡黙にひたすら、仕事に励む男だ。私も何度か、皮のサンダルの修理を
　してもらったことがある。
　１０年以上前のことだ。

　このジョッチェンから、カトマンズ庶民の市場も近い。
　近辺をさ迷い歩くだけで、昔ながらのカトマンズ庶民の生活、
　信仰の姿を眼にすることも出来るだろう。
　ここは、カトマンズの臍であり、中心なのである。
　あなたが、タメルに滞在するか、ジョッチェンに滞在するかで、
　あなたのこれからの旅の形が変わってくるかもしれないのだ。
　店の構えも、ぶら下がっている服も野暮ったい。
　でもそれでいいのだ。それがジョッチェンであり、ネワールの生活なのだ。
　小さな路地に迷い込めば、男たちが、賭博にふけっている。別の路地に入り込めば、
　そこは、ネワールの居酒屋横丁ある。
　あなたは、何のためにカトマンズにやって来たのか。
　発見するものの多いジョッチェン・フリークストリートである。
　

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水かさを増したバグマティ川

　朝未明から降りだした激しい雨のために　バグマティ川は、氾濫の様相を示している。
　何か変わったことがあると、何でも見たがるネパール人、大勢のネパール人が　
　バグマティ橋の上から、その氾濫ぶりを楽しんで眺めている。
　激しい川の流れは、この川に溜まった一年分の汚れ（ゴミ、汚物）をインドに向かって、
　洗い流していく。
　夕方から再び雨、カトマンズの外の平野や傾斜のある地方では、
　洪水や土砂崩れに見舞われているようだ。
　雨が降っても困るネパール、降らなくても困るネパールである。


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