カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

カトマンズの軽食屋の店先

　
　スンダーラ、土地の人は、この場所をそう呼んでいる。
　その入り口近くにあった軽食屋の店先、インド、ネパール風な食べ物が並んでいる。
　昼時、ちょっとお腹がすいた時にネパール人が入る店だ。
　この辺り、長距離バスのチケットを売る店が建ち並ぶせいか、
　地方から出てきた人たちが多く集まる。
　軽食屋の裏手辺りには、ネパール人やインド人の利用するホテルが建ち並んでいる。
　外国旅行者はほとんどいないし、知らないだろう。

　軽食屋の店先に並んでいたものは、手前から、日本でもおなじみのサモーサ、
　インドでもよく見かけるやたら甘い砂糖汁の揚げ物、ドーナツの形をしているものは、
　シェルと呼ばれ、米粉に砂糖を入れて油で揚げたもの、ネパールの家庭でも、
　何かお祝いがあったとき、お祭りの時などによく作られている。
　その後ろにあるのが、パコーダ、インド風てんぷらである、香辛料がよく利いている。
　奥にあるのがプーリ、小麦粉を延ばして揚げたもの、これも本来はインドの食べ物である。
　こうしたものをつまみながら、甘いチア（ミルクティ）を飲むのである。

　この店を先に進むと、ネパールで一番高い塔ビンセンタワーがある。
　高さ６０メートル以上ある。
　１９世紀初めのイギリスとのグルカ戦争時の英雄、ビン・セン・タパ、彼の指揮の下、
　カトマンズをイギリスから護ったといわれ、その彼が建てたといわれている。
　この英雄も当時の政権闘争に敗れ、獄中死してしまうことになる。
　この塔に登ることが許されるようになったのは、ここ１年ばかりのことで、この１年の間に、
　乳のみ児を抱えた若い女性の飛び降り自殺もあった。
　料金のあまりの高さに私は登る気にはなれない。
　ネパール人４９ルピー、ネパール近隣７カ国の人間１６０ルピー、外国人２９９ルピー　。
　塔の周りには、ファーストフードの店が軒を並べ、ちょっとした観光地の様相であるが、
　塔に登る人の姿は少ない。


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キルティプールにはバロック音楽が似合う。

　
　ヨーロッパの中世を感じさせるようなレンガ造りの建物、ゆったりと流れる時間、
　物憂げな人々の表情や動き、こんな中で、バッハ、ヘンデル、テレマンなどを聴いていると、
　音楽が、心の音楽へと変貌し、心の中に深く染みとおって行くのがわかる。

　キルティプールが見渡せるような高台に登って、周囲の田園風景は眺めながら、
　バッハやヘンデルのフルートソナタ、テレマンの無伴奏フルートソナタなどに耳を傾けていれば、
　あなたはの心は、時間の流れの中に　自由に飛翔し、心豊かになっていくのがわかるはずだ。
　麦の収穫前の４月ごろ、米の収穫前の１０月ごろには、田畑は、黄金色に染め上がる。
　そんな時には、ビバルディの四季を聴いてもよい。

　都会の喧騒に疲れたあなたの心を、キルティプールの風景とバロック音楽は、
　やさしく癒してくれるはずだ。
　聴くのなら、木管楽器がいい。
　キルティプールの人たちもよく木製のフルートを吹いている。
　
　私もここに住んでいた頃には、よく聴いたものだ。
　このキルティプールの時間の流れが、バロック音楽のゆったりしたリズム、
　のびやかさに実にぴったりと共鳴しあうのだ。バロック時代の人々の生活と、
　今のキルティプールの人々の生活の時間の流れの速さが一致するためかもしれない。

　次第にセピア色へと変わっていく夕暮れ時の風景、丘の上を目指して家路を急ぐ人々、
　すべてがバロックの世界なのである。
　キルティプールは　カトマンズやパタンなどと違って、商いを糧とする街ではない。
　人々が、住み、生活するだけの街である。
　ただそれだけの街である。
　だから、変化の流れは遅い。だからいいのである。


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時は秋！

　２日間の激しい雨の後、秋らしい天気になってきたようだ。朝夕は、半そでだけでは、肌寒く感じる。
だんだんとヒマラヤも顔を出すようになるだろう。
　風邪もやっと峠を越えたようだ。昨日は、熱のため、１日中、ぼっとしていた。買ってきた豆腐で湯豆腐でも作り、体力をつけよう。昆布と鰹節はまだ残っていたはずだ。

ネパールの犬

　カトマンズに、２匹の大切な友人がいる。
　１匹は、私の住んでいる大家の飼い犬で、名前はリオ。
　なかなか賢い犬で、人間の機微を、よく察する犬でもある。体の小さい割には、
　獰猛なところもあって、自分の体の何倍もあるような犬にもけんかを
　仕掛けていくようなところがある。
　そうかといえば、甘えん坊で　少し撫でてやると、もっともっとと体で要求してくる。
　何ヶ月ぶりかに再会しても、独特の甘え声を出して、歓迎してくれる。

　もう１匹は、私のよく行く店の近辺を、縄張りにしている犬だ。
　自由気ままに生活している犬で、意外と気が小さい。
　小さな雑貨屋の奥にいることが多いので、雑貨屋の主人に「あなたの犬か。」と尋ねると、
　「自分の飼っている犬ではないが、この建物の住民が皆で適当にえさを与えている。」という
　答えが返ってくる。
　どうも泥棒避けに飼っているようだ。
　最初、近くに行くと、警戒していたが、その雑貨屋で、２ルピーのパンを買って与えているうちに
　大の仲良しになってしまった。
　私に気づくと、奥からとび出してきて、今日は、パンをくれないのかと　私の眼を見つめている。
　わざと無視していると、近くまでやって来て　体を摺り寄せてくる。
　私が店にいるかぎり、店のそばを離れない。

　どうも　ネパール人と犬の関係を見ていると、犬とのスキンシップや遊びがないのである。
　小さくて可愛いうちは、家の中に入れ、猫かわいがりであるが、大きくなってしまうと、
　全く関心がなくなり、一日中、小屋に入れっ放し、あるいは、鎖につなぎっ放しで散歩にも
　連れ出さないこともしばしばだ。飼っている動物に対する情が薄いのである。
　撫でてやったり、からかって遊んでやることもない。
　犬は番犬以外の何物でもないのである。どうも犬はカースト外の存在らしい。

　犬とネパール人との関係を見ていると、カーストなり民族の違う雇い主と使用人の関係を
　思い出してしまう。
　ネパール人は、自分のカースト以外の人間に対しては、極めて関心が薄い。
　自分のカースト、民族以外の者は、あたかも人間でないかのように振舞うことがある。
　利害関係だけで結びついているだけで、心や異なる習慣を持った人間としては、
　興味を持とうとしない。
　雇っている使用人が、村でどんな生活をしてきたのか、どういう習慣を持っているのか、
　自分たちとどう違うのかなど、考えようとはしないのだ。
　使用人はあくまで使用人以外の何者でもないのだ。

　ここにネパールの諸悪の根源があるのだ。他民族、他カーストに対する関心の無さ、
　理解の欠如が、この国を一つにまとめきれない一つの障害になっているのだが、
　未だにネパール人はそのことに気がついていない。
　高いカーストの人間ほどその傾向が強い。
　そして彼らがこの国を牛耳っているのである。


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