カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

校舎崩壊の危機に怯える学校の子供たち

　　
　先日、学校と訪問した時には、休日のため、生徒たちがいなかったので、
　今日、再び、訪問してみた。生徒たちの生の姿を知りたかったからだ。
　午前９時５０分に、学校を訪問すると、始業は、１０時であるらしく、
　子供たちが、登校している最中だった。
　この頃のネパールの学校の流行らしく、皆一様に、ネクタイを締めてはいるが、
　白いワイシャツの痛みようで、その貧しさの様子がわかる。
　私立学校の生徒であれば、ワイシャツも、真っ白で、アイロンもきちんとかかっており、
　ズボンにもプレスがしっかりかかっている。

　小学２年生の教室を覗いてみる。教師は、まだ来ておらず、子供たちは、椅子に座り込んで、
　教師の来るのを待っている。
　子供たちに、それぞれの民族名を訊いて見る。ネパールらしく民族の多様性がここにも見られ、
　タマン族、タルー族、グルン族、チェットリ族、バウン族、ネワーリー族、シェルパ族、
　ライ族などがいる。
　前の方に座っている子供たちは、小学２年生相応の年齢に見えるが、
　後ろの方に座っている子供たちは、小学２年生であるにもかかわらず、
　１２歳、１３歳と年齢が高い。

　１０歳以上の子供たちは、主に　ネワール族の家で、した働きをしており、
　午前５時に置きだして、朝の食事の準備を手伝い、家の片付け、掃除を済ませ、
　学校にやってくるようだ。
　このクラスの半分が、そういった子供たちだ。
　そして、３時過ぎには、家に帰り、家の主人に言いつけられた仕事をし、
　夜の１０時には、寝るという毎日のようだ。
　タマン族、タルー族の子供が多く、皆、村から出てきており、親は、村にいるようだ。
　１年生は働きながら学んでいる子供は、少なかったが、学年が上がるにしたがって、増えていく。
　
　働きながら、学ぶことは、大変であるが、働いている理解のある家の協力で、
　学校に通えるというのは、ある意味で幸せなことだと思う。
　カトマンズでは、そういう機会に恵まれず、ローカルな食堂で、汚れた衣服を身につけ、
　働いている子供も数多くいるのだ。
　上には上があり、下には下があるのだ。

　私個人としては、小学５年生の教育を終えた後は、何か手に職をつけるための職業教育が
　必要に思う。
　学業を終えただけでは、食べていけず、上に這い上がっていくことも困難だ。
　料理、洋裁、木工などの技能も教えていくことも大切だ。
　皆が皆、事務職に就けるわけもなく、公務員になれるわけでもない。
　どんなことでも、専門的な技術を身につければ、食べていくのに苦労することもあるまい。
　もちろん、学問が好きで、そういった方面で秀でていれば、そっちに進めばいいのである。
　そんなことを感じた今日の訪問だった。


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倒壊の危機に震えるネパールの公立学校（２）

　翌日、早速、雨の中、傘をさしながら、学校に行ってみる。小さな門をくぐり、中に入ってみると、
　広い中庭(学校の校庭としては狭い）になっており、四方を建物が取り囲んでいる。
　今日は、ネパールの大きなお祭りインドラ・ザットラのため休日になっており、
　生徒たちの姿は見えない。
　後ろ側にある建物の窓の中に、学校の先生らしき人がいたので、
　校長は、いるかと尋ねてみると、いると言う。
　上に上がってくるようにと言うので、木製の古い階段を登っていくと、校長室に３人の人間がいる。
　いぶかしそうに、私を見つめ、一体何の用事で来たのだろうと怪訝そうである。
　いつもそうであるが、 日本人には見られないのだ。
　自分は、日本人で、ネパールの公立学校について知りたくて来たと言うと、
　一斉に彼らの緊張がほぐれ、笑みが浮かぶ。
　この学校について、色々質問をしてみる。わかったことを羅列すると、

　学校の名前　　　プロガディ・シスチャック・サタナ中学校

　生徒数　　　　　四百人

　学年　　　　　　幼稚園から１０年生まで

　授業料　　　　　第１学年から第５学年までは、授業料はただ、教科書代もただであるが、
　　　　　　　　　英語、英語で書かれた数学のサイドテキストは、実費
　　　　　　　　　第６学年から１０学年は、授業料は、平均して年額２千ルピー、
　　　　　　　　　教科書は、実費購入。
　　　　　　　

　問題点　　　　　校舎の老朽化

　教師の給料　　　小学校教師の給料　月６千ルピーから７千ルピー
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　中学校教師の給料　月　１万１千ルピー

　こんなことを聞いたのであるが、この学校に来る生徒の６割は、
　ネパール人の家で下働きをしている子供、レストランや商店で働いている子供であると言う。
　民族的に言えば、タマン族、タライのタルー族などが多く、
　親が子供の教育に無関心な民族が多い。
　他には、村から出てきたバウン、チェット族などもいる。
　カトマンズの昔からの住民、ネワール族も子供は少ないということである。
　働いている子供が多いせいか、１５，６歳で５年生ということもある。
　又、働きながらの勉学であるせいか、途中でやめていく子供も多いようだ。
　この学校では、働きながら勉学に励む貧しい子供たちのために、奨学金を、工面して集め、
　２百人の生徒が、奨学金の恩恵を受けているそうだ。
　ネパール政府の援助など無いに等しく、出しているのは、教師の給料のみで、
　学校の整備保全は、寄付に頼っている有様だ。

　建物の外を眺め、どうして　この建物を壊すのか、疑問に思ってやってきたのであるが、
　建物の内部を見ると、確かにひどい状態なのである。
　木製の天井も、ペンキが剥げ、雨漏り、壁の崩れと、子供たちの安全も保障されない
　ひどい有様なのである。
　ひとたび、地震でも起きれば、どうなるかわからないような建物の内部である。
　ネパールでは、７０年前にも大地震が起きており、その時は、多大の被害があったということだ。
　その時の地震に耐えて、この建物、今もその姿を見せているのであるが、
　次の地震（ここ何年かの内にという噂もある）の時は、どうなることやら、
　予測も出来ない状況だ。

　日本からの援助の話も嘘（ネパール人の噂話には確認が必要だ。）で、
　学校の補修のための援助を探していると言うのが、事実だった。

　カトマンズでは　９０パーセントの子供が、施設のよい私立学校に通っているにもかかわらず、
　この学校には、建物の危険におびえながら、苦しい環境の中で学ぶ子供もいるのである。
　貧しい子供のもとには、援助の手は届かず、金のある者には豊かな教育が保障されている、
　ここに今のネパールの不平等が、現れているのである。
　ネパール政府にとって、自国民の教育など、どうでもいいのである。
　愛されない国民が、国を愛するはずがないのは、当然のことだ。


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カトマンズでの自転車と私

　自転車は、幼・少年時代から　今に至るまで慣れ親しんだ友である。
　と言っても、自転車旅行をするといった大げさなものでなく、日常生活の中で便利に
　利用する友として。
　２３年前にネパールにやって来て、キルティプールに住み始めた時も、最初に買い求めたのは、
　自転車だ。
　確かインド製のブルーの色合いの自転車だった。
　その頃は、キルティプールの子供たちにとって、自転車は憧れの的で、
　よく試乗を所望されたものである。

　まだ、若かった私は、キルティプールからカトマンズまでの往復１５キロの道のりを　
　よく通った。
　夜、遅くなってのキルティプールへ向かう坂道は、人気なく怖かったものだ。　　　　　　
　キルティプールの街の灯が見えたときには、ほっとしたものである。
　今なら、決して、そんなことは、しない。犯罪に巻き込まれることは、確実である。

　その自転車は、１代目、２代目の自転車は、中古の台湾製で、ギアのついたもので、
　３代目の台湾製の自転車を買うときに下取りに出した。１２年前の話だ。
　３代目の自転車には、愛情を注いだ。
　バンコクから、台湾製のパートを運んでは、改良を重ねて、見栄えのいいものになったのだが、
　停電の夜、とある日本食レストランで食事中、鍵をかけていたにもかかわらず、盗まれてしまった。
　これは、口惜しかった。

　今現在、使用しているのは、４代目、インド製のもので、少しは、改良したが、
　又、盗まれると、あほらしいので、それほど手をかけてはいない。

　時間の節約には、自転車は不可欠だが、この頃のようにカトマンズに自動車、オートバイが
　増えてくると、快い乗り物ではなくなってしまった。
　交通ルールがあってもないような国、追い越しも内側からするから、怖くて仕方がないし、
　路線ミニバスなども、定められた場所では止まらず、お客しだい、タクシーは至る所で、
　路上駐車、神経が休まる暇がないのである。

　この頃では、カトマンズでは　自転車は少数派になってしまった。
　オートバイの月賦販売が始まり、猫も杓子も　オートバイの購入を始めたからだ。
　交差点で信号待ちなどしていると、自転車派、１，２台で、後は、自動車かオートバイ、
　オートバイと自転車の比率は、１０対１になってしまっている。
　もはや、自転車は貧乏人の乗り物にまで、成り下がってしまったのである。

　この頃の若者の犯罪、暴力沙汰も変化してきている。街の不良どもが、けんかを始めたとする。
　以前であれば、二人のけんかで納まっていたものが、連れの一人が、携帯電話で仲間を呼ぶ、
　呼ばれた仲間たちは、オートバイに乗り、瞬く間に駆けつけてくる。
　大げさなことになるのである。怖いカトマンズである。
　携帯電話と、オートバイ、犯罪を助長する以外の何ものでもない。
　特に携帯電話の使用から生じる犯罪は、日本でも悩みの種であるはずである。
　だから、私は携帯電話を使わない。他にも理由はあるが、今は、それは言わない。

　本当に、安心して自転車を乗ることの出来るカトマンズになってほしいと、切に願う。
　そういうカトマンズに戻ることが、カトマンズの環境汚染からの回復につながるはずだ。


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