カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

インドの布 グジャラートの刺繍 カッチのバッグ‐２

インド　グジャラート州のカッチ地方の刺繍の仕事。
余すところなく、散りばめられた刺繍とミラー、
呆れて　ものが言えないくらいだ。
なんという根気、どれだけの月日を要しただろう。
たかがバッグという世界が、
価値ある世界に変わっていく瞬間だ。


　インドを旅していたときには、よく汽車を利用したものだ。
　デリーやコルカタであれば、ツーリスト専用の切符売り場があって、
　汽車のチケットを手に入れることも楽だった。
　こうしたサービス精神は、インドとは無縁のもののように思えるが、
　インドには意外とこうしたサービス精神はあるのだ。
　観光地であれば、ツーリストバンガローといわれる外国人のための
　政府の経営する安い宿泊施設もある。

　私がインドで旅を始めた頃は、予約はすべて手作業であったが、
　１４，５年前からコンピューターが使われ始め、
　いつもカウンターに座っていたインド国鉄職員のおじさんが、
　人差し指でタイプを打っていたのが印象的だったが、
　何年後かに再び行ってみると、彼のタイプも随分上手になっていた。

　インドの汽車の窓には格子が嵌められており、
　事故、特に水難事故でもあれば、助かる可能性はない。
　何度かそんな事故があったと思うが、改善されていないのは何故だろう。
　噂話によれば、ダコーツ（山賊）が、窓から入り込んで来ないためものだという。
　寝台車に乗っているときは、窓を閉めろと注意されたものだが、
　どうも汽車が駅に止まっているときに、格子窓から手を入れて盗みをする輩もいるようだ
　日本人の旅行者が、座席の下に荷を置いて、ホームに出てお茶を飲んで帰ってくると
　荷物がなくなっていたという話も良く耳にした。
　トイレに行っている間にということもあるらしい。
　私の場合は出来るだけ、乗り合わせたインド人と話をするようにし、
　トイレにいくときには、荷物を見ておいてくれと頼むようにしていたが。

　まあインドの汽車の中は、
　泥棒の格好の働き場所と思っていたほうが無難であろう。
　全く簡単に乗り込んでは、降りていくわけのわからないインド人が多いのである。


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ネパール カトマンズ 生活する子供たち

　カトマンズの街の中を歩いていると、働いている子供たちに良く出会う。
　路上で物を売っていたり、ローカルな食堂で下働きをしていたり、
　あるいは、手に技術を身につけようとする子供たちだったりする、
　皆、１２歳前後の子供たちだ。
　彼らはもうこの年頃から、生きることを身につけていくのである。
　路上、作業場、食堂は、彼らの生きることの学びの場である。

　今　日本では学力低下、世界の学力テストの順位が下がったなどと、
　新聞、テレビで騒いでいる。
　応用力がなくなった、どうにかしなくてはと官民一緒に騒いでいる。
　人間の能力というものが、学校で身に着けることが出来るという幻想からだ。
　今の日本では、子供たちが　大人と混じって、
　社会から　生きる力を身に着けていくことは皆無だ。
　子供が知る大人といえば、家族と学校の先生、塾の先生ぐらいのものだろう。
　こんな社会の中で子供たちは　何を学び取っていくのだろう。
　したたかな生活力は、どこから生まれてくるというのだろう。

　ネパールでは、生きることは食べることだ。
　これは子供たちにとっても無縁の世界ではない。
　親が貧しければ、あるいは親がいなければ、食べることを背負わなければならない。
　それは不幸なことであろうか。
　長い目で見れば、幼い時から生きる力、生活力を身に着けた子供は、その力によって
　彼らの人生を支えていくであろう。
　したたかに大人とともに生きていく生活は楽ではないかもしれない。
　それでも得るものは多いはずだ。

　日本を支えてきた原動力もこうした子供の世界、社会で生きてきた大人によって
　支えられてきたのではなかろうか。
　甘さしか知らない子供は、甘さしか知らない大人しか生み出さない。
　政府にとって、企業にとって都合のいい人間を作り出すだけでは、
　日本の未来はないだろう。


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