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パタンのクッポンドールに 東ネパールのダッカ布とイラクサのショールの小さな店が
ある。
私がこの店と出会ったのは、20年近く前のことだ。
当時 ネパールのダッカ布に興味を持っていたことから、東ネパールのダラン、ダンクッタ、
ヒレ、バソンタプールまで行き、ダッカ布の生産地 テーラツムまで行くつもりであったが、
自動車の行く道がバソンタプールまでで、それから2,3日歩いていかなくてはならないと
聞き、諦めてしまったことがある。
そんなことから、クッポンドールの通りを歩いていて、ダンクッタ・シスターという名が
目に留まり、この店に入った。20年近く前のこと、ダッカ布、イラクサ製品もまだまだ、
洗練されておらず、イラクサ製品などは、繊維を柔らかくするために漂白した白い糸で
編んだストールやショールが置いてあった。
今回、懐かしくもあり、ダッカ布やイラクサの商品がどんな風に変わっているのかを、
確かめてみるために店の中に入ってみた。
20年の月日の経過はたいしたものである。
随分 洒落たものが多くなっている。イラクサで編んだショールやカーディガンも見栄えが
よくなっている。
ダッカ布のスカーフやショールも木綿でなく、シルクで織られるようになっている。
細いシルク糸を使うと、時間がかかるせいか、ダッカ布の複雑な文様のものはない。
どこからの援助もなく、店の経営を考えると、インドからシルク糸を大量に買い入れる必要があり、
多様なシルク糸の買い付けは難しいという。
タイあたりであれば、質の高いシルクの布など、王族や金持ちがこぞって買うだろう。
ネパールではあまりそうした形はないから、ダッカ布の更なる発展も難しい。
シルク糸を使っての素晴らしいショールなど作る技術があっても、外国からの注文がないと
積極的に織ることが出来ないと言う。
こつこつと絶え間なく努力している店ではあるが、村の人たちが中心になって運営しており、
資金力がなく、大きなプロジェクトは組めないようである。
ここで頑張っている女性たちは、ダンクッタの出身者や、その周辺の村の出身者のようだ。
応対してくれた女性も、ダンクッタ出身者で、先住民族とチェットリ族との混血であると言う。
キラティ(ライ、リンブー族)の流れを汲む先住民族らしく、本来はキラティと同じ宗教だったと
いう話だ。
ライ、リンブー族では死者が出ると、イラクサで織られた布で死者をくるみ、土葬にする。
シェルパ族などは火葬にする。
イラクサ、ダッカ布などは もともとは らい、リンブー族の仕事である。
カトマンズのリチャビ王国の前には、ライ・リンブー族の祖先が キラティ王国を築き、
カトマンズ盆地を支配していたと言われている。紀元前のことだ。
彼らが東ネパールに辺境の地に住みながらも、高度な布文化を持っているというのも
そうした歴史を持つ民族であったからなのかもしれない。
今から20年も昔にどうして、キラティ王国の子孫 ライ、リンブー族の布文化に惹かれたのか、
不思議でならない。
ネパールにきたら、是非 この店に立ち寄ってください。
山から来た誠実な人たちが、誠実で良心的な織物を見せてくれるはずですから。
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