カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

カトマンズ ネワール族のシバ寺院の改修

　カトマンズとパタンを結ぶバグマティ川に架かる橋を越えて、パタン側に入ると
　大通りから中に入っていく道がある。
　私がカトマンズから帰ってきたときにはいつも使う道で　その道の奥まで歩いていくと
　私の住んでいるところに行き着く。

　その道に入るすぐ脇に　小さなシバ寺院がある。
　ネワール族の上位カースト　シュレスタに属するアマテというカーストの人たちが
　建てたシバ寺院である。
　寺院そのものは　この寺院の脇の路地を着きあったところに住むアマテの一族によって
　管理されている。

　私が住んでいる近所の人たちの井戸端会議の中で　このアマテ一族のシバ寺院の改修の
　ことが話題になり、ちょっとその様子を見に覗いてみたのである。
　この寺院の小さな庭の中にある手押しポンプから出てくる地下水は　豊かで　水不足に
　悩む近所の人たちにとっては　大きな恵みになっている。
　カーストや民族に関係なく水を汲みだすことの水道ポンプで、ここに宗教に対する
　ネワール族の寛容さ、おおらかさを見ることが出来る。

　本来ならば、このシバ寺院を管理するネワール族のアマテ一族が改修すればよいので
　あるが、それだけの財力がなく寄付を募っているが、その寄付をした人の名簿を見ると
　ネワール族、バウン族、チェットリ族、インドからやってきて定住したマルワリ商人と
　様々であるが　さすが仏教徒の民族やカーストの人は　いなかった。
　総額を見ると　２０万ルピー（約２４万円）ほどあり、改修には充分な費用が
　集まっているようだ。

　２０万ルピーということで思い出すのは　バグマティ川の川辺の水場の開発のことだ。
　ここでもパタン市が１０万バーツ、寄付で１０万ルピーを捻出するという取り決めらしいが　
　この寄付によるお金が集まらず、四苦八苦しているようだ。
　寺院の修復のための寄付はすぐに集まるが、庶民の生活のために必要な水場の開発の
　ための寄付は　なかなか集まらない。
　これが　カトマンズのおかしなところである。
　宗教のために寄付するものは多くいても、社会のために寄付するものは少ない。
　こうしたネパール人の姿勢が、生活場所の改善の遅れ、貧富の差の拡大を生む要因に
　なっているようにも思える。

　このシバ寺院を管理するアマテ一族が住む集落にも行ってみた。
　シバ寺院から歩いて２,３分のところに彼らの住む場所があるが、
　ここから引越しした人たちも多く、かなりの部屋を賃貸しにしているようだ。
　昔は　羽振りも良かったことが　古い建物の造り、木彫りの窓などに現れている。
　昔はこの集落には　血族・親戚が　百人近く住んでいたのだろう。
　本来は　ネワール族のアマテというカーストは　マッラ王朝時代の支配階級に属する
　人たちで　王宮近くに住んでいるのが普通であるが、分家してこの場所にやってきたか
　マッラ王朝がゴルカ王朝に征服されたときに　元の居場所を追い出され、
　ここに新しく住居を構えたのかもしれない。

　そんなアマテ一族の守り神なのか、庭の一角に　あまり見たことない三体の神様が
　祀られていた。
　一人の神様の周りで　二人の女神が踊っているようにも見える。
　今度、再びこの場所に来たら、この神様の話や、ここに移ってきた理由などを訊いて
　みたいものである。


　
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バンコク シーナカリン王母の生家の周り

　現国王　ラーマ９世の母　シーナカリン＝サングワン・タラパットは　１９００年に
　ノンタブリ出身の金細工職人の娘として生まれたが、早くにこの父を亡くし、
　母親の手で　先に説明した公園の中にある今は崩れかけたレンガ造りの家で育てられた。
　その母も病身で娘の面倒を見ることも出来ず、　８歳になったときには王室に奉公に
　上がるが、９歳になったときには　その母も失い、天涯孤独の身になったが、
　運よくシリラート王室医療院付属の看護学校に通い　１９１６年に卒業することが出来た。
　その後の経過については　次のホームページを参照されると良いだろう。

　王家/父母姉兄
　http://www.1046.in/royalhousehold1.htm

　現国王の王母　シーナカリンを偲んで造られた公園の周りは　下町風な情緒の色濃く
　残る場所である。
　表通りには戦後移民してきたと思われる中国人たちが住み、裏通りにはタイ人たちが
　住む。
　豊かな成功した中国人であるというより、細々と生活しているような中国人たちが多く、
　タイ人たちはといえば、下働きをしているような人たちだ。

　王母　シーナカリンの生まれた時代なら　随分うら寂しい界隈だったのではなかろうか。
　公園の周りの建物の様子を見ても　第２次世界大戦以後建てられた木造住宅が多いようだが、
　ところどころには　百年以上前に建てられたような貴族の屋敷も残っている。
　そんなことから、王母　シーナカリンの生まれた百年以上前の時代といえば、
　広大な敷地に囲まれた貴族の屋敷とその使用人たちの住まいがあったぐらいだろう。

　戦後　チャオプラヤ川の対岸にある中華街の商人たちの商品の保管場所として、
　倉庫なども建てられたようだが、今では　中華街も昔ほどの勢いもなく、
　あたり一帯は裏寂れた雰囲気を漂わせている。

　夕方近くなると　近くの公立学校に通う小学生や中学生が　路上のカキ氷の店に
　群がっていたりするし、木造の長屋風の昔風の商店には　近所の住民たちも
　集まっている姿は如何にも下町的な風景である。

　裏通りに入っていくと　時代の流れなど忘れてしまったような人々の生活もある。
　古きよき時代のバンコクが　そのまま残っているような感じなのである。
　時間の流れが止まってしまったところに　間違って入り込んでしまったような
　気持ちにもなってしまう。
　こんな不思議な場所が　トンブリ地区には　何箇所かある。
　物価が安い、部屋代が安い、簡単に住む土地が手に入った、開発は遅れているといった
　様々の要因が絡み合って、昔ながらの生活が　そのまま残っているのだろう。

　バンコクの中心部での生活に疲れたときには　トンブリ地区にやってきて、
　のんびりとした時間の流れの中に身を置いてみる、下町の気さくな雰囲気に触れてみると
　いうのは　心の健康のためには　いいのかもしれない。
　それも昼間のことで　夜になるとちょっと危険な界隈で　表通り以外は歩けない
　雰囲気があるので要注意である。
　何処か人間の吹き溜まりのような場所でもあるからだ。
　気さくで人の良さもあるが、半面、分けのわからない怖い人間もいるのも本当である。
　下町めぐりは　バンコク庶民の生き生きした姿を見るにはいいが、それも昼間に
　限定された世界である。
　バンコクの下町歩きも　五感と第六感を駆使して、危険の匂いを嗅ぎ取る必要がある。



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