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プラカノンの昔ながらの佇まいの中に身を置き、人々の生活を眺め、夕暮れ時の
プラカノンから４８番のバスに乗って ＭＢＫセンター(マーブンクロン)に帰ってくる。
帰りは ４８番のバスでも 乗車賃８バーツの冷房なしの普通のバスである。
バスはＭＢＫセンターに近づくにつれて 近代的な大都会の様相に変わっていく。
２０年前には このあたりの中心的な場所ＭＢＫセンターが閉店になれば、闇の中に
沈んでいたこのあたりも ディスカバリー・センター、高級デパート サイアム・
パラゴンなどが建ち並ぶにしたがって一大消費センターへと変わってきている。
ＭＢＫセンターの近くに出来たバンコク現代美術館も最悪だ。
美術館の前に展示されている作品を見ると うんざりしてしまう。
奇をてらっているとしか思えないのである。
公園をつぶしてまで、こんな美術館を作る必要があったのか、今でも疑問だ。
タイ人上流階級の似非欧米崇拝の姿が ここにある。
タイ伝統博物館でも作れば、まだ救いがあるが、バンコクの伝統は高々２百年に
過ぎない。
タイの中枢を握る中国系タイ人には タイの伝統など興味はない。
便利さを優先してこのあたりに住みついてしまったが、実に味気ない場所である。
私のマンションの裏手にあるセンセーブ運河の向こう側に イスラム教徒のチャム族の
集落 バーン・クルア、そしてその集落の先にある下町界隈があるから
救われているようなものである。
バンコク都内の中でも地価が一番高くなってしまったこの地域、自然など
僅かしか残っていない。
草花といえば、バーン・クルアの集落の中で 住民たちが大切に育てているものである。
まるで東京のど真ん中にいるような気持ちになってしまう。
東京なら近くに公園などがあって、季節に変化を楽しむことが出来るが、
ＭＢＫセンター周辺ではなかなか難しい。
だから、気休めにバーン・クルアの集落の中を歩き回ってみたり、プラカノンまで
出掛けていくことになる。
部屋の中にいて 唯一楽しめるものといえば 雲見である。
部屋のベランダから 雨期の雲の変化を眺めるのは楽しい。
晴れていたと思ったら いきなり黒い雲に覆われ始め、激しい雷雨に変わっていく。
ベランダでタイ特有の観葉植物でも育てればいいのだろうが、居たり居なかったりでは
それも適わない。
仕方がないのでバーン・クルアの集落まで行って、他人の育てた草花も見て
楽しませてもらっている。
夜に１２時過ぎて 部屋の屋上から ＭＢＫセンターを眺める。
その横にはＢＴＳ高架電車の国立競技場駅がある。
真夜中の１２時過ぎでも 灯りは赤々と灯り、闇の世界はない。
この光景を見るたびに 自分はとんでもないところに住んでいるという想いに
駆られる。
このバンコクもこれから一体どうなるのだろう。
今は中弛みのような感じで 政治的な混乱は落ち着いているが、日増しにタイの
経済不況は深刻さを増すだろう。
いくら力で抑えても 生活が苦しくなれば、貧しい人たちは不満の声を上げていくだろう。
日本と違って、タイでは食うや食わずの苦しい生活をしている人たちが ５割以上
いるのである。
どう見てもバンコクに建ち並ぶ高層ビル群は 見せ掛けのようにしか見えない。
バンコク滞在もあと１週間、日の流れていくのは本当に速い。
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