カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

カトマンズ 小雨の中を カトマンズへ

　昨夕も　午後６時から８時まで計画停電なので　夕方の５時過ぎに家を出て
　カトマンズの中心部を歩いてみることにした。
　そのついでに　ネパールの紅茶を買ってくるつもりだった。
　大体月に２００gほどの紅茶を飲む習慣になっているから　カトマンズを出て
　再び　やって来るまでの４ヶ月間の紅茶を買い貯めて置く必要がある。

　パタンのクポンドールの大通りに出て、乗り合いミニバスを待っているうちに
　小雨が降り始めた。
　大急ぎでミニバスに乗り込み、カトマンズのラットナ・パークを目指す。
　ミニバスといっても　日本のトヨタ・ハイエースを改良したもので　２０人近い
　乗客が座り込んでいる。
　この乗り合いミニバスが走り始めた当初は　乗客の定員の制限があり、
　それを交通警察がチェックしていたが　いつの間にか　乗せられるだけ乗客を
　乗せるようになってしまっている。

　ぎゅうぎゅうに乗客の詰め込まれたミニバスの中は　人いきれですっかり蒸し暑くなり、
　座っているだけで　汗が噴出してくる。
　混み合った道を１５分ばかり走り、ビル・ホスピタルの前に停まる。
　そこで降りて、ビル・ホスピタルの横を通って、マハボーダに向かう。
　その途中に　ビハールと呼ばれる仏教寺院があるが　ネワール族の住んでいた
　そのあたりの住居は　すっかり貸間になっており、荒れ果てた雰囲気になっている。
　寺院の世話をする人がいないのである。
　昔はネワールの一族が住み着き、ビハール（仏教寺院）を一族の繁栄を祈って　
　建てたに違いないが　今はそこに住んでいたネワール族も郊外に家を建て、
　貸間にしている。
　カトマンズ中心部に住んでいた彼らの住居のほとんどは　カトマンズの外から
　やって来た人々の貸間になっているか、商売のための店、倉庫に様変わりしている。

　そこから　バソンタプール　旧王宮広場へと向かう。
　相変わらず、雨がぽつぽつと降っている。
　ニューロードに沿って歩き、旧王急広場の中に入る。
　広場の一番手前、ジョッチェン・フリークストリートの入り口にある古い建物は
　懐かしい場所である。
　旧王族の知り合いの持ち物で　百年以上彼の一族が　長い間、そこに住んで場所で　
　昔はよくそこを訪れた。

　彼らの住んでいたのは３階から上で　１階、２階がレストランとして貸し出していたが、
　１階のレストランはなくなり、別の店に変わり、２階のレストランは　コスモポリタンと
　いう名前のレストランは健在で　私の知り合いの旧王族の住んでいた３階は
　新しいレストランに様変わりしている。
　
　広場に広がる偽骨董品の露店を抜け、カトマンズの先住民族　ネワール族の
　マッラ王朝が建てた古い寺院群が建ち並ぶ場所にやってくると　夕方時に商いを
　始める野菜売りたちが　路上に座り込み、野菜を売っている。
　去年の２倍、３倍と値上がりした野菜、売り手も買い手も　真剣である。
　夕方の６時、このあたりは　混雑の絶頂に入る。

　この混雑を抜け、坂道を下り、ドゥンゲダーラと呼ばれる共同水場へと足を進めると
　どういうわけか　この日はあまり混み合っていない。
　石造りの蛇口からは　たっぷりと水が流れ出している。
　どうもこのあたりでは　私の住んでいる地域に比べると　水不足も深刻ではないようだ。

　その様子を眺めて、もと来た道を戻っていくと　ガネーシュを祭ったガネーシュ・
　タンでは数多くの灯明が並んでいる。
　この日は　ガネーシュ・タンの礼拝の日だったようだ。
　ここも大混雑である。
　お参りをしているのは　ネワール族の人たちが多い。
　彼らがこの場所にガネーシュを祭った場所だからだ。
　その脇では　その混雑をよそに　別の民族の女性たちが　小さな商いをしている。
　多民族国家ネパールならではの　街の光景だ。

　そろそろ薄暗くなってきた。
　帰り道のキチャポカリでネパールの紅茶を買わなくてはと　急ぎ足でキチャポカリに
　向かう。

　紅茶を買い、暗い夜道を歩き、橋を渡り、パタンのクポンドールまで帰ってくると　
　赤々と電燈が灯っている。
　この日の計画停電は中止になったようだ。
　電気が来ているのは嬉しいが、気まぐれで　電気を供給されるのも　
　心が落ち着かないものだ。


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カトマンズ ちょっと モモ（蒸し餃子）を食べに

　昨日は　計画停電が　午後６時半から８時半までだったので　バグマティ川周辺の
　散歩を兼ねて、そのついでに　モモを食べに行くことにした。
　先日　知り合いとバグマティ川岸辺周辺を　日中　散策し　あまりの陽射しの強さから
　喉が渇き、カトマンズのテクまで飲み物を頼める店を探した。
　外から見ると　黄色のペンキを塗りつけたちょっとこぎれいな店を見つけ、
　知り合いはスプライト、私は朝から何も食べていなかったので　ミックス焼きそばと
　バナナミルクシェークを頼んだ。
　周りを見回してみると　客の大半は　ちょっと変わった形のモモ（蒸し餃子）を
　食べている。
　メニューを見ると　シュウマイ・モモと書かれており、味見をしてみたかったので
　あるが、他のものを注文したばかりで　横目に他の人たちが食べている様子を眺めて
　いただけである。
　モモの形も変わった形で　見た目には四角いモモだ。
　それを是非食べてみようと　出かけてきたのである。

　いつもと同じように　バグマティ川の河川敷にあるグランドを通り抜け、その先に
　ある鉄製の黒い吊り橋を渉って、テクへと向かった。
　今日は　雨も降らず、夕焼け空も美しい。

　橋を渡りきると　カトマンズ側のテクの入り口になる。
　坂道を上って、大通りに出ると　その向こうに黄色い色のレストランがある。
　中に入って　水牛肉入りのシュウマイ・モモを注文する。
　周りに座っている客は　皆　シュウマイ・モモを食べている。

　私の頼んだ　シュウマイ・モモがやってきた。
　１０個の四角い形のシュウマイ・モモが　四角い皿の上にきれいに並んでいる。
　食べてみると　あっさり味のモモである。
　テーブルの上には　３種類のたれが並んでいる。
　唐辛子味、ゴマだれ味、そしてトマト味、この三つを混ぜ合わせて　自分好みの
　味付けにすれば　いいようだ。
　私がいつも食べているモモは　バグマティ橋のそばのタパタリ交差点脇のネワール・
　カザの店のもので　同じく一皿１０個入って、２５ルピー、このレストランのモモは
　大振りであるが、一皿７５ルピー、税込み８０ルピーだ。
　形は変わっていて面白いのであるが、味は取り立ててどうこういうほどのものでもない。
　どうも私には　一皿２５ルピーのもののほうが　合っているようだ。

　支払いを済ませ、すっかり暗くなった夜道を戻っていくことにした。
　計画停電の夜道は暗く、通り過ぎていく人の顔もよく見せない。
　色の黒いインド人なら、顔など全く見えない。
　このあたりには　多くのインド系の人たちが住んでいる。

　暗闇を抜けて、人々が集まっている界隈にやってくると　
　路上に灯明がともされている。
　何だろうと近づいていくと　いろいろなものを盛り付けた小さな素焼きの皿の上に
　火が灯っている。
　辻ごとにそんな灯明が置かれている。

　近くにいた人に訊くと　ガテ・マンガールと呼ばれているカトマンズの先住民　
　ネワール族の行事で　巷にいる悪霊（ブット）たちを追い払う行事だという。
　この行事の中心はネワール族の中でも　農業に従事するカーストのためのものだ。
　田植えをすると　泥の中に入っていくために　出来物が出来ることもあるし、
　疲れから病気になることもある。
　それはすべて　悪霊がもたらす災いであるとされている。
　その悪霊を追い払うのが　この行事の目的である。
　辻に灯明を置いてくると　悪霊が一緒に付いてくることもあるので　家の玄関の
　前では　その悪霊が家の中に入ってこないように　水を振り掛けて　御祓いをする。
　この夜は　どうも悪霊たちが　暗闇の中を歩き回っているようだ。
　折からの計画停電の日である。
　悪霊たちにとっては　格好の舞台である。

　近所のネワール族の家族と悪霊の話をしていると　電気がやってきた。
　「私はまだ　お化けは見たことがないから、今夜、会ったら　私のところに寄こして
　ほしい」と頼むと笑っていた。


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