カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

東京 病院生活の始まり‐０１ 一夜明けて

　明けない夜はないと言われているように　どうにか一夜の安らぎの夜を送り、
　朝を迎えることが出来たことが出来た。
　人は簡単に死んでしまいそうで　案外しつこいものである。
　あっさりというのも楽でいいのであるが、なかなかそうは問屋が卸さないようだ。

　救急外来用の入院患者のための６人用の大部屋に　たった一人の入院患者である。
　ベージュ色のカーテンで仕切られた一人当たりの空間は　約２畳、
　清潔なベッドと小さな物いれ用のたんすが用意されていれば　身体の疲れを癒すには
　十分である。

　それにしても日本の病院の暑さには驚いてしまう。
　常夏のバンコクからやって来た私が　暑く感じてしまうくらいで　
　室温は２５，６度以上かもしれない。
　寝苦しい夜が明け、朝も６時を過ぎると　病院内は活気にあふれてくる。
　午前７時を過ぎると　朝食の時間は近づいてくる。
　今朝の朝食は　食パン２枚に　味のしない野菜炒め、牛乳、そしてオレンジ半分、
　食べることが出来たのは　パン１枚、半分のオレンジ、牛乳だけである。
　明朝からは　パン食をお粥に替えてもらい、牛乳は果物ジュースに替えてもらう。

　午前１０時には　６階の救　急外来用の部屋から　７階の内科(呼吸器科）の部屋へと引越し、
　６人部屋で通路を真ん中にして　カーテンで仕切られた部屋が　３部屋ずつ並んでいる。
　６階にいるときは窓際だったけれど、７階では真ん中の部屋で両脇の部屋の住民の存在が
　気にかかかる。
　慣れるより仕方のないことだ。

　大半の部屋の住民は皆、しっかりカーテンを閉め切っているので　
　誰がこの部屋の住人なのか　よくわからない。

　今から３５年前に急性肺炎で入院した池袋の下町の中にあった総合病院の大部屋との
　違いに驚いてしまっている。
　その病院は　大学の学生保険と国民健康保険を両用すれば、入院費も治療費もただだった。
　ベッドも５，６台　置かれており、如何にも下町風という大雑把な様子だった。
　私のすぐ近くにいた当時脳軟化症と呼ばれていた病気の大柄のおじいさんが寝ており、
　夜になると勝手に逃げ出したり、暴れないように両手、両足を縛りつけられていた。
　お尻にはおしめがつけられており、時折、その臭いには閉口したものだった。

　私の大学での専門は心理学で　大学３年、４年のときは　情緒障害児いわゆる自閉症・
　アスペルガーの子供たちや親たちとの活動に精出していた時期で　その無理がたたって、
　過労気味になり、急性肺炎にかかってしまったのである。
　だから、その入院の折は　入れ替わり立ち代わりの訪問者が多く、１ヶ月という入院期間は
　瞬く間に過ぎ去り、同じ部屋に誰が入院していたのかという記憶は　能軟化症(認知症)の
　おじいさんのことと、確か早稲田大学の学生だったと思うが、やはり　急性肺炎で入院し、
　翌日には亡くなった若者のことだけである。

　ほとんど同じ年齢だった若者であったにもかかわらず、一方は亡くなり、
　一方は生き残っている。
　もうあれから３５年の月日が流れたのである。
　そして　私は今、再び　病院の一室で肺がんとの闘いの中にいる。
　闘いというより　肺がんという病をどう受け入れるか　そのことの方が重要な事がらになっている。

　今日は昼食あたりから　少しずつ　食欲が出てくる。
　今日一日は　検査も治療もなく　昨日の疲れを癒すようにうつらうつらと　
　日長一日　寝ているだけだった。

　この日、主治医、担当医、担当看護師が決まる。
　主治医は４０歳前後のＦ先生、担当医は３０歳前の研修医のＴ先生、
　看護師は２５歳前後のＴさん、
　他にも数人の看護師の援助の中での生活が始まった。

　夕方　夕食後　のんびりと寝込んでいると　Ｙがやってきた。
　日本を離れてからの２６年間　何かにつけ、大きな援助をしてくれている。
　その報いに応えることができず　いつも心苦しい思いをしている。

　彼女が帰っていくと　今日１日の病院の生活も終わりに近づき、後は痛み止めの薬をもらって
　寝るだけである。



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東京 成田空港から東京へ‐０２

　エレベーターで区役所の２階に上っていく。
　広々としたフロアである。
　国民健康保険の申請窓口の場所を訊きながら、動き回っていると 女性が受付の窓口が見つかる。
　２６年前に日本を離れ、それ以後　日本では健康保険には加入しておらず、その後は大半タイ、
　ネパールを中心に生活しており、日本での収入はないことを伝えると、パスポートを調べ、
　それに見合った国民健康保険の支払額を決めてくれ、それに伴って、国民健康保険限度額適用
　認定書も作ってくれる。
　奥に座り込んでいる男性職員の上司が何かいろいろと注文をつけているようだったが、
　３０分あまりでどうにか出来上がる。

　次は飯田橋にある東京厚生年金病院を目指すだけである。
　国民健康保険課の窓口の職員に飯田橋までの行き方を尋ねると　区役所から東西線の東陽町まで
　徒歩５分、小雨振る中、荷物を下げて、東陽町の駅を目指す。
　徒歩５分だというのに　１０分以上に思えてくる。
　東西線といえば、東京でも古いタイプの地下鉄、階段の上り下りが昔ながらの不便さで　
　鬱陶しい。
　運が悪いことに　やって来た地下鉄の電車はほぼ満員で座れる席はないし、
　東陽町と飯田橋までは意外と
　遠いのである。
　４，５駅目でやっと席が空く。
　かなり体力の限界点に近づいてくる。
　
　やっと飯田橋の駅には着いたが、エスカレーターはなく、階段の上り下りは　
　ひたすら自分の脚力である。
　地下鉄の構内をぐるぐる回り、やっとの思いで地上に出るが、病院の建物は目に入らない。
　はあはあ、ぜいぜいと息を吐きながら、病院の方向に向かって　坂道を上って行く。
　小雨は　止むことなく　降り続いている。
　小雨とともに暮れなずむ夕暮れの東京の街並みの中では　すべての建物は灰色がかって　
　皆　同じ建物に見えてしまう。
　近くにいた中年夫婦に病院の場所を尋ねると　道路の向こう側にある灰色の１０階建ての建物を
　指し示してくれる。

　どうにか辿り着いたのだ。午後４時半である。
　命はどうにかつながったようだ。
　脈拍も血液中の酸素濃度も最悪の状態で　話を進めていくのが一苦労である。
　救急外来のＴ先生に通せば、話は伝わるはずである。

　受付で５分近く待っていると　電話で呼び出されたＴ先生がやって来る。
　救急外来室で早速診察である。

　血液検査、レントゲン撮影、心電図、血圧などバンコクの国立チューラロンコン大学病院で
　調べたことをもう一度検査をするうちに、午後６時近くなり　６階の救急外来患者用入院用の
　大部屋に移動、この部屋の入院患者は　６人部屋でありながら、私一人である。

　午後６時過ぎに病院の夕食が運ばれてくる。
　ご飯、ほうれん草のおひたし、山芋の千切り、イカのフライに冷凍野菜（コーン、にんじん、
　えんどう豆）少し、食べているうちはおいしく感じたが、食べているうちに、食べることに
　飽きてくる。

　窓際の席だったので　閉め切った窓のガラスの向こう側に　東京の夜景が浮かんでいた。
　明日から　本格的な検査の始まりである。
　とにかく　疲労回復に努めなくては…。



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