カトマンズ・バンコク慕情〜アジアの旅の徒然に

アジアの街角 １枚の写真から‐２６ 時間の流れ

　カトマンズ市内の喧騒や雑踏が、鬱陶しくなると、
　カトマンズ郊外の村に出かけていくことがよくある。
　カトマンズ市内のあわただしさの中に身を置いていると、
　心の健康を保てなくなることがあるからだ。

　カトマンズの中心部は、自動車、オートバイをあふれ、
　用がある人もない人も、わずらわしいほどいる。
　貧しい人もいれば、金持ちもいて、人々は生活に追われ、
　段々　お金と物にに追い回され、自分の時間や生活を見失いつつある。
　混乱にも近い有様だ。

　そんな時は、パタンの端にあるザウラケルやラガニケルに行き、
　カトマンズ郊外の村に行くマイクロバスに乗り込む。

　そして、適当にバスを下り、村の中を歩き始める。
　午後の村の中は、カトマンズ市内と打って変わって、ひっそりとしている。
　村人は、自分たちの昔からの生活のペースを崩すことなく、
　ゆったりと午後の時間を過ごしている。

　日本人は、こんな光景をみると、ネパール人はあまり働かない、怠け者だと
　見てしまう。
　働くことが人生の目的のようになってしまった日本、働くことが美徳のようになって
　しまった日本とは違った価値観が、村の中にはある。
　それは、後進諸国といわれるアジアの国々の村でもそうだろう。

　文明の利器（テレビ、冷蔵庫、ガス代、エアーコンディション、コンピューター、
　携帯電話、オートバイ、自動車、快適な住宅など）を手に入れようとすれば、
　それに見合うだけの収入が必要だ。
　そのためには　働き続ける必要がある。新製品は次々と出てくる。
　
　そんな日本人からすれば、不便な生活ではあるが、昔から習慣として、
　そんな生活を続けていれば、ネパールの村人にとっては　当たり前のことなのである。

　日本人はお金を得るために自分の時間を売っているようなものだが、
　彼らは、自分の時間は、充分に確保しながら、生活楽しんでいるだけだ。
　文明の利器、飽食や贅沢な食、快適な住居、流行のファッションにこだわらなければ、
　お金はそんなに必要ではないだろう。
　米、野菜は田畑で作り、足りなければ買う。
　日本のように　米も野菜も　馬鹿高い値段ではない。
　酒は自分の家で作る。外食はしない。果物は庭先に植える。

　時間は　家族のためや一族の行事のために使う。
　村人同士の結びつきを深める祭りも数多くあり、それも楽しみの一つだ。
　３世代、４世代で住むというのは当たり前だから、老人問題もない。
　医療も　高度な医療はないから、理想的な治療は受けられなくても　
　その状況を素直に受け入れるだけだ。
　寿命は　神様の与えてくれたものだからだ。
　だから、無理をして寿命に抗うこともしない。
　幸福、不幸に対する捉え方が違うのである。
　だから、時間を合理的に、効率的に使うという発想はない。
　彼らにとって大切なことは、楽しく、自分たちのために時間を使うことにある。


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アジアの街角 １枚の写真から‐２５ 土用の丑の日から

　昨日は　土用の丑の日だった。
　スーパーに行くと、うなぎの蒲焼が並んでいた。
　別に土用の丑の日だから、うなぎを食べるという習慣はないので
　片目で見ながら、通り過ぎただけだ。

　うなぎといえば、タイの東北部　イサーンの中心的な町　コンケンのことを思い出す。
　ここには、７年ぐらい住んだことがある。
　市場に行くと、路上に生きたうなぎが良く売られていた。
　それを買い求め、四苦八苦して、３枚に下ろし、柳川風にして食べたことがある。
　東北タイの人たちは、よくうなぎを食べるようだが、
　隣に住んでいたベトナム人家族にご馳走したら、最初は嫌がっていたが、
　口にしたら、美味しそうに食べてくれた。
　ネパールでもバングマッチャと呼ばれ、時々見たこともある。

　私が育ったのは、瀬戸内海の小島、うなぎを食べる習慣はなかったし、
　ウナギの蒲焼屋があったという記憶もない。
　瀬戸内海のアナゴは美味しいから、あえて　うなぎを食べる必要もなかったのかも
　しれない。

　土用の丑の日のうなぎをみていたら、バンコクの東北タイ料理の屋台で売られている
　鯰の照り焼きのことが頭に浮かんできた。
　メコン川では、２，３メートルの大鯰が時々捕れるが、
　これは、高値で売れるらしい。
　普通　街で売られている鯰の照り焼きは体長２５センチ前後の小ぶりなものだ。
　あの鯰の顔つきを見ると、一瞬ぎょっとするが、食べてみると、
　意外と肉質はあっさりしていて美味しい。
　ハーブをたっぷり入れたスープの中に、鯰が１匹そのままの姿で入っていることもある。
　これも美味である。
　店先で売られている鯰の照り焼きは、その顔を見ないで、そのまま食べても美味しいが、
　ヤム・プラードゥックと呼ばれる食べ方もある。
　照り焼きにした鯰の肉部分をはがし、細かくして、その中にハーブを入れ、
　ライム果汁をいれ、和え物のようにして食べるものだ。

　田舎に行けば、うなぎは田んぼや川にたくさんいるが、気持ち悪がる人間も多い。
　日本にも鯰はたくさんいるけれど、気持ち悪がってあまり食べない。
　鯰１匹まるごとの姿では、見ただけで、喉を通らないだろう。
　食習慣の違いである。

　私は、タイやネパール、インドに行くと、大半のものは口にするが、
　遠慮したいものは、昆虫や虫の類である。バッタやこおろぎのから揚げなどは
　どうも食べる気がしない。
　どんな魚や肉類も　許容範囲の中にはあるが、どうも昆虫、虫類はその範囲外のようだ。
　食べるものが他になければ、食べる自信はあるが、まだまだそんな過酷な状況に
　置かれたことはない。

　東北タイの人々が、昆虫や虫類を食べるのも　痩せた土地、旱魃という厳しい風土の中から
　生まれた習慣である。
　食べることの出来るものは、何でも食べたという苦しい時代の名残なのである。


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アジアの街角 １枚の写真から‐２４ 民族

　ネパールやタイを見ていると、それらの国が、様々な民族によって、
　構成されていることがわかる。
　日本、韓国、北朝鮮などが、実は特殊で、世界の大半の国は、
　多民族で構成されていると言っても間違いはないだろう。
　そういう意味では、日本にしても、韓国にしても、多民族で構成されている国を
　正しく理解することは、得意ではないようだ。

　ネパールを例に取って見ると、ネパールには、５０近い民族が住んでいる。
　民族だけでなく、ヒンズー教の教義に従ったカースト制度も含んでいる。
　ネパールを訪れ、トレッキングに行けば、行くコースによって出会う民族も違ってくる。
　バウン族、チェットリー族、タマン族、ライ・リンブー族、シェルパ族、グルン族、
　マガール族、タカリ族、ネワール族、タルー族、インド系のマデェシ数え上げれば
　限がないくらいだ。それに加え、ダマイ、カルキ、カサイ、スナール、カミなどの
　下位カーストもいる。
　ネワール族の中にも　もっと複雑なカースト制がある。
　それぞれの民族やカーストの人々がネパールの中で置かれている位置づけ、宗教、
　生活文化も異なる。

　この辺のことが理解できないと、盲人が　象を触って、象を知ることの話と同じことになる。
　バウン族に深くかかわれば、ネパール人をバウン族のイメージで見るだろうし、
　ネワール族のシュレスタ・カーストの人とのかかわりは深くなれば、そのイメージで
　ネパールを見ることになるだろう。

　カトマンズに訪れれば、ネワール族に接することが多いし、政府間交流でやってくれば、
　バウン族、チェットリー族に出会うことが多いだろう。
　トレッキングに行けば、そのコースになっている村に住んでいる民族に出会うことに
　なる。
　南ネパールのタライ地方に行けば、インド系のマデェシの人々やタルー族に出会う
　機会も多い。

　だから、我々は、出会った人々によって、ネパールのイメージを作り上げてしまう。
　しかし、これでは正しくネパールを理解したことにはならない。
　大切なことは、各民族同士、カースト同士が、どういう関係の中にあるのか、交流が
　あるとすれば、どういう形での交流があるかを見極める必要がある。

　政府間援助、民間の援助にしても、表に出てくるのは、ネパールの中枢にいるバウン族、
　チェットリー族、ネワール族であることが多い。
　そうすると、援助はこうした人々の村や地域に偏ってしまうことも多い。
　本当に援助を必要にしている人々のところには　援助は届かないことになる。
　逆に益々貧富の格差を広げることにもなる。

　多民族国家でない日本、そこで生活してきた日本人には、
　各民族間の関係を見るという視点を持つことは少ない。
　この視点を持たない限り、今のネパールの問題も混乱も見えてこない。
　援助は善であるというという発想は成り立たないことも出てくる。
　比較的豊かなバウン族、チェットリー族、ネワール族の村に援助をし、
　近くにあるもっと貧しい民族の住む村には援助が届かないことだって
　あり得るのである。

　２４０年間、チェットリー族、バウン族の支配体制が続いてきたネパールでは、
　このことは肝に銘じる必要がある。
　公立学校の教師といえば、大半がバウン族、チェットリー族が多い。
　カトマンズでは、ネワール族の教師も多い。
　教育援助を目的にやってきた日本人が出会うネパール人教師はこうした教師だ。
　案内する村も、教師の住む村ということになる。

　ネパールのどんな村を見ても、今の日本人からすれば、みんな　貧しく見える。
　村に行けば、テレビも冷蔵庫も、ガスコンロもない。
　水道がないのは当たり前だが、電気も来ていない村も多い。
　しかし、貧しさにもいろいろなレベルがることには　気がつかないことが多い。
　田畑の広さ、家畜の数と正しく見ていかないと、その貧しさはわからない。
　民族、カーストによる貧富の差は、ネパールでは大きい。
　表面的に見ているだけでは、ネパールという多民族国家は見えてこない。
　そして、ネパールの現実も見えてこない。


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アジアの街角 １枚の写真から‐２３ 物価

　この二ヶ月の間に、ネパールのカトマンズ、タイのバンコク、そして日本の東京と
　三つの首都で生活していることになる。

　野菜と米の安いネパールから、バンコクへと移動すると、米と野菜の値段は高くなる。
　市内を走るバスなどの公共料金などは、カトマンズの二倍近くなる。
　米は、ネパールでは　日本米は１キロ１３０円、タイでは１７０円、日本は安いもので
　４００円。
　タイで嬉しいのは、果物と肉が安いことだ。
　果物好きの私にとっては、これほど嬉しいことはない。
　ライチ、ランブータン、マンクッド（マンゴスチン）が時期で、１キロ、２キロと
　買ってきては食いだめをしていた。
　１キロがみな６０円から１００円の間で買える。
　ネパールでは、プラムや甘くはない桃など、そして、スイカをたっぷり食べた。
　日本の果物の値段の高さを知っているからだ。

　普段飲む紅茶は、ネパールで買い溜めてきた。
　ついでに砂糖もと思ったが、変なものと間違えられてはと思いやめた。
　ネパールでは、砂糖は、１キロ５０円、タイでは７０円
　野菜などは、にんじんが　１キロ６０円、日本は１本８０円、日本は２００円
　万事がこんな具合だから、日本では、馬鹿らしくて買うことも出来ないものが多い。
　安い果物のアメリカ産のオレンジが７０円、この安いオレンジも同じスーパーで
　日によって値段が違うから、たちが悪い。
　桃は我慢、メロンは遅い時間に行き、切り売りのメロンが半額になるのを待つ、
　そんなことでもしなければ食べられたものではない。
　スイカ、プラム、葡萄、梨ととんでもない値段だ。
　野菜も同じである。

　食料品の値段を見ていると、家族４人であれば、食費だけでどのくらいになるのかと、
　気にもなる。
　おやつも含めて１日３０００円近くなるのではないだろうか。

　ネパールやタイでは　収入の少ない人間でも、買う場所次第で、どうにか生活できる。
　市場に行けば、スーパーよりもかなり、野菜、果物、肉・魚を買うことは出来る。
　米だって、美味しい不味いことを気にしなければ、１キロ５０円、６０円で買うことも出来る。
　生活の仕方もピンからキリまであるネパールやタイではあるが、救いはある。

　食品の物価高は、日本では収入が少なければ、すぐさま影響を受ける。
　生活必需品にも消費税がかかる日本では、収入の少ない、あるいは家族の人数の多い家では、
　家計を圧迫する。
　その辺のことは全く考慮することなく、消費税の値上げばかりを考えている。
　収入の少ない人間も　食べ物ぐらいは、安心して買える態勢を作ってほしいものである。
　企業の非正規社員が４０％以上超えているという。
　実態はもっとひどいものかもしれない。

　格差が広がっているのは、白書など見なくても、肌で感じることの出来る政治家が
　いないというのが、日本の政治の貧困だ。
　こんな状態至るまで　放置しておいた政府、力のない労働組合、どこに不満を持って
　行くのだろうか。

　ここにきて、物価高はひどいようだ。前回７ヶ月前に帰ってきた時より、
　２０％以上上がっている。
　サミット、オリンピックと目立つところでは、お祭り騒ぎをしているが、
　国民の生活に係わるところでは、何一つ対策を建てようとしない。

　この前、物価高のバンコクでは、バンコク都庁が　収入の少ない人のために、路上に
　格安の食堂を開き、安い昼食を提供しているのを見た。

　本当に　日本は大丈夫なのかと　益々　心配になってきた。


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アジアの街角 １枚の写真から‐２２ ５０年前

　
　カトマンズ郊外のパンガウンの村の中にあるレンガ造りの家の前の陽だまりで
　母娘が座り込んでいる。
　母親が、娘の髪の毛の中に生みつけられた虱の卵を取っては、
　つぶしている。
　こんな光景は、５０年前の日本の田舎では、当たり前の姿だった。
　竹で作った目の細かい虱取り専用の櫛を使って　虱の卵を髪の毛の間から、
　すき出していた光景も記憶にある。
　学校に　子供たちは　年に一度か二度、タオルを持って行き、DDTを頭に振り掛けられ、
　持っていったタオルで頭を覆って、帰宅したこともあったことも思い出す。

　５０年前の日本の田舎の生活は、どんなものだったのか思い起こしてみる。
　当時、テレビなど普及しておらず、情報を得る方法はといえば、
　ラジオか新聞だけだった。
　テレビが一般家庭に入ってくるのは、１９６０年半ば以降だ。

　家庭には、ガスもなく、料理を作るには、マキと炭、カマドと七輪だった。
　風呂といえば、井戸から汲み出し、風呂桶を一杯にするまで水を運ぶのは、
　なかなかの重労働だった。
　マキは山に行き、木を切り出し、家まで運び、それを適当な大きさに切り分け、
　斧で割って作る。
　生活のすべてが、まだまだ手仕事の時代だった。
　その手仕事のいくらかは、子供たちの仕事だった。

　子供たちは、学校を終えると、夕方近くまで遊び呆け、
　家に帰ると決められている仕事をこなし、夕食のときを迎える。
　夕食を食べ、風呂に入ると、もう午後７時過ぎ、ラジオを聴き、宿題を済ませると
　もう９時近く、そうすると眠くなり、床に就き、朝起きるのは、午前６時、
　朝食を食べて、学校へ行くという生活の繰り返しだった。
　同じことの繰り返しのような生活だったが、退屈ということは、
　一度も感じたことはなかった。

　今の日本の生活水準からすれば、かなり低い生活だったのも確かだし、
　食べ物もおなかが膨れれば、いいという程度で、美味しいものを食べるのは、
　盆と正月ぐらいのものだった。
　皆が貧しかったから、それが当たり前だったし、
　だから、不幸ということはなかった。
　着ているものといえば、お下がりや継ぎの当たったものだったし、
　普段着であれば、それで充分だった。
　山や海、畑や田んぼで遊ぶ子供たちに洒落た服など必要なかった。

　何もない時代であったが、子供たちにとっては、生きているという実感はあった。
　親が　子供たちに　玩具など与える時代でもなかったし、
　祭りや正月にもらった小遣いで、縁日の安いブリキ製の玩具を買うぐらいのものだった。
　周りの自然は、それ以上の玩具を与えてくれたのである。
　大人は大人で、子供は子供で、与えられた分の中で生きていた。
　だから、大人も余程のことがない限り、子供の生活に干渉することはなかった。
　１９６０年代の日本の田舎はそんな時代だった。

　だから、ネパールの村の生活ぶりを見ても、違和感はなかった。
　むしろ、懐かしいをいう思いのほうが強かった。
　貧しい、不潔、不幸という感情は湧かなかった。
　そんな時代があり、そんな時代を経験してきたからだ。
　５０年前の自分の生活が蘇り、豊かなものに囲まれている生活が、
　幸福の条件ではなかったことを思い出すからだ。

　１９７０年代にはいると、日本人の生活は、便利な道具に囲まれ、新しいもの、
　新しいものへと走り始める。
　新しいもの、便利なもの、快適な生活を手に入れるために、ひた走りに走り始める。
　その中で　どれだけの幸福を手に入れたのか。
　こんな時代の中で、子供たちは、幸福感、充実感を持って生活しているのか、
　気にかかる。
　大人も同じである。


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