カトマンズ 道を歩く （１）

　今日は歩く速さで物を眺めてみようと思って、自転車の利用はやめて、
　家から、のんびりと歩き始める。
　キルティプール散策の余波が残っていたいたのかもしれない。

　バグマティ橋のカトマンズ側の橋の袂には、ヒンズー教の大きなお寺がある。
　その辺りには、貧しい人たちがよく利用する路上の職人たちが座り込んでいる。
　手回しミシンの縫い子、格安の床屋、頭を刈ってもらうと１５ルピーだ。
　彼らの存在は知っていたけれど、自転車だと、止めるのが億劫なので、
　ついつい通り過ぎてしまうのだ。
　
　寺院の中を覗いてみると、ネパール映画のロケを行っている。何とも、のんびりした撮影だ。
　少し歩くと、又、別の寺院に出会う。
　なかなか、立派な寺院であるが、祈りの雰囲気がなく、心を動かされない。
　寺院のある裏道を出ると、２日前に、爆弾テロがあった場所　ツリップレソールの交差点に出る。
　爆発の後は、きれいに片付けられ、いつも通りに人も車の行きかっている。

　ツリップレソールの坂道を登りつめると、スンダーラに着く。
　ここの片隅ではいつも卵、魚のフライを揚げているおばあさんがいる。
　１０年以上前におばあさんの揚げた卵フライを食べたことがある。
　　「おばあさん、この仕事をして、何年になるの？」と訊くと
　　「２２年にになるよ。」と答えてくれる。
　　「前は　道の向こう側で売っていたではないか。」と訊くと
　　「そうだ」と嬉しそうに答える。
　私も久し振りに、卵フライを食べる。
　一個　７ルピー、街で売られている生卵は、５ルピーだから、油、小麦粉、
　ストーブ用の灯油の費用を加えると、大したも儲けには、ならないはずだ。
　朝から暗くなる前の夕方まで、ここで、フライを売っているおばあさんだ。
　次に私が、又卵フライを食べてみようと思ったときに、まだ、ここにいるのだろうか。
　私が、このおばあさんの卵フライを食べたくなるのは　１０年後かもしれない。

　この先には、カトマンズで一番高い塔であるビンセンタワーがある。高いと言っても、
　６０メートルぐらいか。
　誰が、外国旅行者用の高い料金を払ってまで、上ってやるものか。
　その近くで　ナイフやはさみを研いでいる二人組みの砥師がいる。
　外国のどこかの国の歌に　はさみ砥の歌があったが、そんな優雅な姿ではない。
　路上に生きる人たち、ほとんどがインド、もしくはインド国境近くからやって来ている人たちだ。
　ネパール人よりもはるかにたくましい人たちだ。
　ネパール人にいじめられても、決してへこたれない。
　故郷では、彼らの仕送りを待っている大切な家族がいるからだ。


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