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翌日は朝食後、昼まで涼しい部屋の中で勉強のペースをあげた。 二人は無言で机に向かっていた。そしてあっという間に、お昼になった。 この日の昼ご飯はチャーハンとワカメスープだった。 朝食は、全員が一緒にとるわけではなく、食堂にくる時間が前後するのだが、昼は、ほぼ全員が、一緒に 食堂にいた。 隣の部屋の男の子と、その姉さんも一緒だった。 昼食を終えて部屋に戻ると「隣の男の子の姉さん、かわいいよな」とケンが言った。 あまり、その顔を良く見ていなかった俺は、「そうかもな。」と気のない返事をした。 昨日宿に着いてすぐに昼寝をしてしまった俺たちは、宿の周辺をまだ見て回っていなかった。 そこで昼の休憩代わりに、宿の近くを少し歩いてみようということになり、二人して外へ出た。 外はいい天気で、陽の光がまぶしかったが、高原を吹く風がさっぱりして気持ちよかった。 昨日、宿のおばさんから聞いた水車小屋のある近くの小川に行くことにした。 歩いて行くと小さな橋の手前に目的の水車小屋の方へ降りる道があるのを発見し、 その狭くて急な横道を俺たちは降りていった。 水車小屋の横を通り、小川の川べりに出た。 そこは幅５ｍぐらいの小川で、ふくらはぎぐらいの深さの透明な水が、静かにゆっくりと流れていた。 川の周囲には、木々が生い茂り、川べりから川の真ん中近くまで格好の日よけとなっていた。 川の中には、幾つもの大小の岩が点在していて、近くに人ひとりが丁度座れる大きさの岩を見つけた俺は 、靴を脱いでジーンズの裾を膝まで捲くり上げて川の中に入った。 足先からひんやりとした水の感覚が伝わってきた。 ２．３歩川の中を歩くと目指す岩にたどり着いた。 この岩に腰を下ろして、下流の方を見たが、数メートル先で川は右に曲がってしまい、そこから先は見えなかった。 上流にはあの小さな橋がすぐ近くに見えた。 水深が深ければ、橋の上から飛び込めるほどの高さだった。 橋の向こうもすぐ先で川は曲がってその先が見えなくなっていた。 俺は岩の上から、まだ川べりにいたケンに「いい気持ちだぞう。ケンもこっちに来いよ」と声をかけた。 実際川の中から見る、その光景は、外にいて見ていたときより、ずっと川と一体になったような気分にさせられるものだった。 ケンも俺と同じように靴を脱いでジーンズの裾をあげ、川の中に入ってきて、俺の二つ先の岩に腰を下ろした。
俺たちは、しばらくそうして岩の上で時間をすごし、宿に向かった。 次に来るときは、文庫本でも持ってきて、もう少し長く、ここですごそうと思った。 |
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2005年06月27日
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