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今年1月13日、軽井沢のスキーバス転落事故から1年を前に、国土交通省の職員が新宿で貸切バスの抜き打ち監査を行った。
悲惨な交通事故から1年超が経過した。2016年1月15日、長野県軽井沢町でスキー場へと向かう大型観光バスが国道から転落し、15人の死亡者を出した。 事故の直接の原因はドライバーの運転ミスとされる。だが、貸切バス業者のずさんな運行管理や安全意識の低さ、国が定めた下限を大きく下回る運賃額での受注などが明るみに出た。 これを受け昨年12月には道路運送法の改正が行われ、安全規定に違反した貸切バス業者への罰金を大幅に引き上げ、悪質な場合は国の事業許可を取り消すこととしたほか、事業許可を5年ごとの更新制にした。業者を巡回指導する民間機関も設立された。 訪日客の急増がバス会社の負担に しかし2016年12月〜2017年1月に全国各地で国土交通省が行った、運行直前の“抜き打ち監査”では、運行指示書の不備などで7％のバス業者が道路運送法に違反していたことがわかった。ここ数年で急増した中国人などの訪日観光客の需要に対応しようとしたことも、無理な運行につながったといえる。 バスのドライバーは拘束時間が長く勤務が不規則なうえに、所得が低い。ある現役の貸切バス運転士は「早朝から運転して夜、車庫に帰ってからは洗車や清掃。それだけ働いても生活はきつい」と本音を漏らす。職業としての魅力がなく、人手不足が深刻だ。運転士の定着率は低く、つねに補充が求められる。 ただ、「乗務時間などの規制が厳しくなったのでその分ドライバーが必要になる。今は仕事がたくさんあるが、ドライバー不足で断ることもある」（貸切バス業者の運行管理者）。こうした状況が軽井沢の事故でも表面化したように、不慣れな運転者でも即戦力として乗務させたり、違法なドライバーの日雇いが一部業者で常態化したりするなどの問題を生んでいる。 貸切バスの安全性を問う事故はこれが初めてではない。2012年4月29日未明、北陸から都内へと向かう高速ツアーバスが大事故を起こした。1人乗務だったドライバーの居眠りが原因で防音壁に激突し、乗客7人が死亡、38人が重軽傷という惨事になった。運行を受託した貸切バス業者は、夜間運行での交替要員を確保せず運行管理体制にも不備があった。さらに無許可営業などの法令違反も発覚した。 国交省は2012年夏、夜間運行する高速バスにおける1日の乗務時間と1運行当たりの乗務距離について限度を明確化。その後、夜行以外の一般貸切バスにも拡大された。 大事故をきっかけに規制緩和は揺り戻し さらに2013年7月までの1年間で、それまでの高速ツアーバスの形態を廃止すべく新規制への移行が行われた。 貸切バス業者が長距離バスを運行する場合には、より厳格な安全基準がある「高速乗合バス」という形態で国の許可を得る必要に迫られた。 高速乗合バスはあらかじめ設定されたルートやダイヤ、乗降場所、運賃で運行する路線バスの一形態だ。それに対し貸切バスは、旅行会社（または個人）と貸切運送契約を結んだバス業者が顧客の個々のニーズに応じて運行する。 高速乗合バスの方が安全管理の要件が厳しい。基準を満たせない業者はツアーバスから撤退し、事業者数は減少した。だが、それでも貸切バス業界の過当競争は続いた。 そもそもの要因は2000年の貸切バスの規制緩和にある。免許制から事業許可制に移行し、運賃設定の自由度も増した。 当時、貸切バスの需要はすでに右肩下がりだったが、規制緩和の前後で貸切バス業者は急増。その大半が経営基盤の脆弱な小規模業者だった。一方で景気の低迷で団体旅行や豪華ツアーでの貸切バス需要は激減。当然、価格競争に陥った。コスト削減のシワ寄せが来るのが、人件費であり、車両整備の手抜きなど安全面にも及んだ。 付加価値を高めるバスも登場 その後は、これまで見てきたように大事故が起こるたびに、規制強化の方向に向かった。2014年度には貸切バス運賃制度が一新され、運賃の上下限の順守が厳格化された。業界団体の日本バス協会によれば、2013年度は貸切バス業者のうち40％が経常赤字だったが、2014年度には24％まで減少。安全への投資を担保しつつ、業者の採算性が向上した。 大手乗合事業者が貸切バス事業に再参入したほか、フルフラットに近い座席などを装備した高級車両や、1階部分を厨房にしたレストランバスなど、新たなサービスを展開する業者も出てきている。 日本バス協会は「貸切バス安全性評価認定制度」を設け、認定事業者を公表。2016年9月末では全事業者のうち23％、車両数では48％が安全の「お墨付き」を得た。うち291社が最高レベルの「三つ星」評価を得ている。貸切バス業界全体が安全確保に努めているのは確かだ。信頼回復には、より一層の取り組みが求められる。 |
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一昨日、昨日と自分最後のレキシントンのポールバーンを滑り、今シーズンのゲートトレーニングを終了致しました。
今日の自分の勤務は第5山頂で相方は寮で同部屋のマタギ帽、乗り場責任者のヤマさんと朝8時前にバギーで上ります。 現在の山頂の気温は、-7度、山麓は-3度、普通の朝です。 積雪 200cm 【営業時間】 8:30-16:30 【運行リフト】 ◆ゴンドラリフト (9:00-16:15) ◆ハンタークワッドリフト (8:30-16:15) ◆第1クワッドリフト (8:30-16:30) ◆第3ペアリフト (8:30-16:00) ◆第5ペアリフト (9:00-16:00) 【オープンコース】 ◆WALL St.(上級) 600m ◆MADISON Ave.(上級) 650m ◆F.D.R(上級) 810m ◆LEXINGTON Ave.(中級) 870m ◆NEW MADISON.(上級) 380m ◆42ND St.(初級〜中級) 1,000m ◆PARK Ave.(中級) 970m ◆WESTSIDE St.(初級) 960m ◆SESAMI St.(初級) 220m ◆BROAD WAY (初級) 1,010m ◆FAMILY GELANDE(初級) 700m ◆FASHION Ave.(初級) 380m |
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