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運命（うんめい）、宿命（しゅくめい）とは、元から定められている巡り合わせのこと。 いろんな意味での「運命」があると思いますが、ここでは、男女の出会いについて考えてみます。 男の子は、１９歳、女の子は１７歳、高校３年生です。 前回は、二人が安曇野で出会って別れるところまで、お話しました。 今回は、その後のふたりのお話をします。 安曇野で出会った東京の男の子に想いを寄せた女の子は、家に帰り、弟が彼からもらった喫茶店のマッチ箱を弟から取り上げて、その中を見ます。 そこには、彼の自宅の住所と電話番号が書いてありました。 その瞬間、女の子は、それまで行くと決めていた京都の大学をやめて、東京の大学に行く決心をします。 しかし、マッチ箱には、彼の気持ちが書いてないので、その時は、彼女のほうから、彼に電話や手紙で連絡することは、しませんでした。 その代わりに、まだ安曇野にいる彼のことを想いながら、その宿の皆に向けて滞在中の楽しかった感想をしたためた礼状を封書で出しました。 そうして二人のその夏は終わります。 彼のほうは、彼女からの連絡がないので、ふられたものと勝手に思い込んで、失意の日々を過ごしつつも、翌春、一度は落ちた東京の国立大学に合格します。 4月にその大学に入学し、教養課程の語学クラスの新しい友人たちができ、またサッカーのサークル活動に参加を決めた頃、前年、安曇野で出会った、あの女の子から、 一通の手紙が彼に届きます。 そこには、彼女が今東京の女子大学に入って寮住まいをしていると記されていました。 大学に合格した喜びも冷めやまない内に男の子は二重の喜びに浸り、完全に舞い上がってしまいます。 おそらく彼の人生においても、この頃は、夢の頂であったことでしょう。 この女子寮は、門限もあり、規律が厳しく、家族以外の電話は取り次いでくれませんでしたが、熱に浮かされた男は、親戚の者の名を装って彼女を電話口に呼び出します。 そして二人は東京で再会することになるのです。 東京で再会した二人は、すっかり恋人同士の1年を過ごします。 ふたりにとって彼女の寮の門限が、最大の悩みの種でした。 その門限にとらわれて、ゆっくりとした夜を彼と過ごすことができないのです。 意を決した彼女は、両親を説得して、寮を出てアパートに住むことにしました。 寮住まいのころに比べて、自由度が増した彼女は、大学のサークル活動にも以前にも増して積極的に参加するようになっていきました。 彼のほうは、彼女とのデート代を稼ぐため、アルバイトに時間をとられることが多く、ふたりは以前ほど、頻繁には会えなくなっていました。 この年の夏、彼はバイト代を貯めて、彼女とどこかに旅行に行こうと思っていましたが、その意思を彼女にうまく伝えきれず、彼女は、大学のサークルの旅行に参加することにしました。 そのあたりから二人の関係は、おかしくなって結局夏が終わって秋になった頃には、彼は彼女に連絡することをやめてしまいました。 こうしてふたりの恋は、終わります。 彼女にとって、まさか彼と別れるとは、考えもしなかったことでした。 彼女にとって彼が唯一の人でした。 ただ彼女は、初めから彼とは結婚できないような気がしていました。 彼女は2年間の大学生活が終わったら、北陸の実家に帰って養子をとって家業を継ぐ約束を両親としていたからです。 その約束で東京に出てくることは、父親から許されていたのです。 2年間、彼と楽しい時間を目一杯過ごして、彼とは別れるつもりだったのですが、半年も残して彼との思い出が終わってしまいました。 心にぽっかり穴の開いた彼女は、それを忘れるため、同じサークルの別の男子大学生と付き合い始めます。 一方、彼女と別れた彼のほうも、6ヶ月ほど、外出できなくなるぐらい落ち込みます。 彼が落ち込んでいる間に、彼女は東京での大学生活を終え、東京を後にして実家に帰っていきました。 丁度彼女が実家に帰ったころ、彼の友人が、御前崎の灯台の近くで自殺してしまいます。 その友人も彼女と別れて間もなく、彼女を忘れることができず、彼女と最後にデートした場所で、自ら命を絶ったのでした。 生き残った彼は悩みます。 というのも、別れた彼女を想う苦しみから逃れるため、彼は、彼女との思い出を薄れさせようとしたり、彼女のイメージを悪くしようとしたりしている自分に気づいたからです。 そんなことをするなら、きれいな思い出のままで命を絶ってしまった友人のほうが、よほど純粋ではないのかと。 死ぬこともできず、彼女の想いを、どんどん汚してしまっていっている自分は、純粋でないと。 そういうときに、死んだ友人の元の彼女から電話がかかってきます。 彼女は、彼が死んだことを風の便りに聞いて、そのことを確かめるために電話してきたのでした。 事実を知ると彼女は、自分が原因だ、と電話口で泣きじゃくりました。 彼は、その泣きじゃくる彼女を声を聞いた時に、彼の分まで生きる決心をするのでした。 友人の死は、おそらくこの彼女の一生の心の傷になるに違いない、自分が死ねば、北陸に帰った女の子にも、きっと同じような目にあわせることになる。 そう彼は、考えたからです。
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