氷河

ヴァトナヨークトル(Vatnajokull)。

水の氷河(Glacier of the water)と言う意味の、

アイスランド最大の氷河。

国土の１１％を締めるアイスランドの氷河の中で

このヴァトナヨークトルは１１％中、８％を占めていて、

ヨーロッパ最大の体積をほこる氷河です。

アイスランドに行ったら

「絶対に見たい、歩きたい」

と思っていた場所です。

このアイスランドの氷河は降り積もった雪の重さで

氷が圧縮され続け氷中の空気が抜けることで

氷の中での太陽光の散乱がなく

”スーパーブルー”と呼ばれる独特の青い氷を生み出します。

実はこの氷河の下にはその氷で自然に創り上げられた

”ブルーアイスケーブ”と呼ばれるものがあり、

今回の旅のハイライトだったのですが、

今年はアイスランドも暖冬。

現地のガイドさんによると例年よりも５℃ほども気温が高いらしく、

おかげで雨が多くて、

雨が多いことにより氷河の中の洞窟に雨水が溜まり

底へ降りるのが非常に危険な状態に・・・

残念ながら洞窟へ下りることはできませんでした。涙

ただ、実はこの氷河に行った日も朝から雨模様。

氷河にすらいけない可能性もありました。

風もものすごく強く、

当初予定した氷河へは行けず、

ギリギリまで天候が回復するのを待つことに・・・

僕のほかに１５名ほどのゲスト。

アメリカ、オーストラリア、イタリア、イスラエル、

フィリピン、中国、日本・・・

結構多国籍な皆で、

気を揉みながらホテルで状況を見守りました。

氷河の洞窟へ行くためには

むき出しになった氷の上を歩くことになり、

風雨が強いとそれだけで危険。

なので悪天候時には氷河に近づくことすらできないこともあるのです。

そんな中、

予定の出発時間から約２時間遅れで、

当初予定したいた場所からさらに西へ移動した氷河へ行くことが決定。

風は強いけど、

雨は降っていない、とのこと。

皆、一様に安堵の表情を浮かべ

バスへ乗り込みます。

*************************************************

今回のツアーは１泊２日。

首都レイキャビクを出発し、

前日にはサークルロードと呼ばれる

アイスランドを１周する総延長３３０ｋｍの道路沿いの風景を楽しみながら進み、

地熱地帯のクヴェラゲルジや、

エイヤフィヤトラヨークトル火山の麓をめぐり、

ヴァトナヨークトル国立公園内のホテルで１泊。

このホテルに行くまでにも

見所は多く、

その一つ、セリリャントスフォスと言う滝は

一度見てみたいものの一つでした。

滝の裏側へ回れるのですが、

冬季はその道が凍結するので非常に滑りやすく危険。

ガイドさんも、「お勧めはしない」と言うことでしたが、

「行っちゃダメ！」ではなかったので、

ここまで来て行かずにいられるか、と言うことで

行ってきました。

そして撮ったのがこの風景。

風がビュービューで、

油断しているとあっという間にレンズが、

そしてレンズだけではなくカメラも水飛沫でビショビショに・・・

僕自身はすでにダダ濡れでしたが、

カメラだけはなんとか守りながらの撮影。

でも、写真じゃやっぱり伝えきれないなぁ・・・

アイスランド到着日に天気予報を見た限りでは

ずっと滞在中雨予報。

このセリリャントスフォスや氷河を周るときくらいは

せめて雨だけでも止んでほしいなぁと思っていたのですが、

なんとかそれが叶ったんですよねぇ。

ホテルがある場所では

運がよければオーロラのチャンスも、

と言われていたのですが、

それは早々に諦め、

皆で夜ご飯とビール楽しんだ後は

部屋に戻って読書。

何か久しぶりにいい時間でした。

夜中、

目を覚まして外を見ると雨は降っているものの小雨で

空には朧な月が。

雨と風の音と、

ラグーンを隔ててすぐ側にある海の波の音が響く夜でした。

*************************************************

朝起きると風雨は強くなっており、

朝食時には現地ガイドから、

今日はちょっと厳しいかもしれない・・・

と言われ皆結構表情が曇っていたのですが、

今思えば、

氷河に行けたこと自体奇跡的だったかもしれません。

結局洞窟には入れませんでしたが、

僕らが氷河をハイキング中は空も明るくなり晴れ間も見えました。

が、ハイキングを終えてバスに戻った途端に雨が・・・

これ以上ないタイミングでの雨の降りだし・・・苦笑

あの氷河の周辺で過ごした約１時間半以外は、

ずっと雨でしたからね・・・。

氷の河と言う、その名の通り、

この青い氷の流れは気の遠くなるような延々とした時間をかけ

山肌を削り重力に逆らうことなく流れ落ちてきているのです。

この氷河の流れは地球の営みそのもの。

悠久の流れを刻みながら大地をいくこの氷の河に

僕らの一瞬の人生が交わること自体が、

本当に奇跡的なことのように思えて、

その一方で、

大いに違う時間軸で生を営む者達が

この星にはこうして息づいているのだと、

それに改めて気がつかされた今回の旅でもあります。

それにしても、氷河・・・

圧倒的で美しくて、

本当にこの風景を見られて良かったぁ!!

[kei]

レイキャビックの氷河、いいなぁ。何故か半月前から気になっていました。国家試験が終わったら、久々にオーロラを見に行きたいと思って…アイスランドも暖冬なんですね。今、日本は大雪に見舞われているし、何か地球が怒ってるのかしら？？
素敵な写真を、ありがとうございます！いろんな意味で自然の偉大さを感じました。

> keiさん
国家試験はもうすぐですかね?
風邪ひかないように気をつけて頑張ってくださいね!

アイスランド、現地の人も今年はおかしい!!ってみんな言ってますね。
これも地球の営みだとは思うのですが、少なからず人間生活が影響してることは否めないのかと思うと複雑ですね…
僕の写真ではとても伝えきれないません。
是非、実際にご自身で見てみてくださいね!!
３月半ばまではアイスケーブのツアーも行なわれていますし♪