今回は久々にメンデルスゾーンを取り上げます。以前、ワルター・ヴェラーの全集を取り上げたことはありましたが、この有名交響曲２曲を取り上げるのは今回が初めて。
『有名交響曲』と書きましたが、やはり美しく特徴的なメロディーを持つこの２曲、彼の代表的な名作であることに異論はないでしょう。これほど『メンデルスゾーンらしさ』を前面に滲ませた作品はないと思えるほど気品に満ち溢れながら、ベートーヴェンやブラームスのような派手な演出や、ブルックナーのような荘厳な雰囲気、マーラーのような人生そのもののドラマのようなものがないので、評価はイマイチ。それでも私は物悲しい寂しげな、幻想的な音の空間を作り出したことに関しては、シューマンと並んで右に出る者はないと考えます。『スコットランド』や序曲『フィンガルの洞窟』等に随所に見られるように、風景・情景描写が抜群に上手い。メモリアルイヤーを機に是非とも彼の再評価に繋がることを願っています。
今回は２０世紀を代表する、生前はカラヤンと人気を二分したほどの名指揮者、レナード・バーンスタインに登場してもらいます。まさかメンデルスゾーンで取り上げることになるとは自分でも思いませんでしたが（笑）ご存知の通り、特に二度のマーラー全集を完成させたほどのマーラーのスペシャリストでありますが（私は新全集をバイブルのように愛聴してます）、ベートーヴェンやブラームス、シューマン、モーツアルト作品等も実に素晴らしく、それぞれベストを競うレベルのもの。特に私は彼がウィーン・フィルと組んでペーター・シュミードルをソリストに迎えたモーツアルトのクラリネット協奏曲他のアルバムを偏愛しています。
そして今回取り上げる、メンデルスゾーンの２大交響曲のアルバム。確かに、サヴァリッシュ先生やマズアのような軽やかで爽やかな雰囲気、マークのような暖かみよりも、『バーンスタイン節』とでも言うか、作品に内包された様々な要素を抉り出して我々が知らない世界を見せてくれるアプローチが実に素晴らしい。明確な感情や意思がストレートに音に反映されていて、人間くさい音楽です。聞こえてくる音の外面（聞こえ方）にもこだわっていたと思います。このアルバムでは、オーケストラに彼が長年緊密な関係を築いていたイスラエル・フィルが起用されている点も見逃せません。私はイスラエル・フィルの音源をさほど多く持っているわけではありませんが、殆どがスービン・メータの指揮したものですけれども、チェコ・フィルの音色をもう少し明るくしたような印象を持っていて、ヨーロッパでも指折りの楽団であるという認識です。そして、メータは今『終身音楽監督』の地位にあるのですね。最近はあまり録音がリリースされていないイメージですが…また、これは７０年代の終わりの録音で、晩年の群を抜いて遅い演奏に差し掛かる前の、一番脂の乗っていた頃の録音に当たります。
早速、細部を見てみることにしましょう。『スコットランド』第１楽章冒頭の序奏から割とゆったりしたテンポが取られ、弦楽器の夕焼けのような、独特の光と憂いとを併せ持った音色が美しく歌うことに耳を奪われますが、良く聞くと様々な箇所の管楽器の合いの手が強調されていて、新鮮な響きに驚かされます。４分８秒からの主部も慌てず騒がず、静かで着実な歩みをもって導入されますが、微妙にロマンティックな表情が秀逸、５分４秒からのトゥッティに向けて僅かながら速度を上げ大きくクレッシェンド。そのトゥッティの部分では２Ｖｎの刻みやトランペット、ティンパニ等の『裏方』によりスポットを当てて、シンフォニックな響きを作り上げて見事な迫力とスピード感。６分３９秒からの第二主題は一転してグッと音量を落とし、コントラストを際立たせています。あと特筆すべきは、１２分３５秒以降の終結部と、その直前の１１分台の嵐のような激しさをもって高揚する部分の圧倒的な迫力！レニーが指揮台で跳びはねる様が目に浮かびます。そしてラスト、序奏のメロディーが回帰する部分でのしみじみとした叙情。
第２楽章はヴィヴァーチェの指定を受けたスケルツォに当たりますが、レニーはこういう音楽が大変上手い。シューマンの２番やシベリウスの２番でもそうでしたが、実に当意即妙、まさに全編生き生きした愉悦の塊のような音楽です。冒頭クラリネットにより導入される主題は軽く明るい音色で、速過ぎず遅過ぎず、絶妙なテンポの上を見事に吹き切っています。４３秒辺りでトゥッティとなりますが、そのシンフォニックな響きの厚みも抜群で、特にティンパニの迫力ある強打と金管の雄叫びは、まるで歓喜の爆発のようです。その中でも主役のクラリネットが埋没しないバランス感覚が素晴らしい。１分２秒からの弦楽器の掛け合いによる第二主題、そこに絡んでくる木管の瑞々しい音色も楽しさの限り。２分３０秒過ぎからの畳み掛けるような高揚感、シンフォニックな分厚い響きの素晴らしさにも脱帽でしょう。
第３楽章のアダージョはの『第九』の３楽章に通ずるような深遠な美しさが融合した、メンデルスゾーン屈指のロマンティックな音楽ですが、ここでもレニーはそのロマンティックな部分をより、『はかない美しさ』よりも現実の我々の感情に引き寄せて表現しているように感じます。また、イスラエル・フィルの弦楽セクションの底力をまざまざと見せ付けられますね。録音のせいでしょうか、幾分ザラっとした感触がありますが、息の長い美しい旋律が全体的に大きめの音量かつ、絶妙なテンポ感で紡ぎ出されていきます。特筆すべきは冒頭が回帰する４分２５秒辺りの、極めて男性的で力強い低弦のフレーズとティンパニのアクセント。そして、９分４０秒以降での絶妙な速度の緩め方と『美しい静寂』の描き方も大変美しい。
そして、情熱の迸りがレニーのロマンティズムと見事に融合したフィナーレ。アレグロ・ヴィヴァチッシモ。金管によるリズム音型を浮かび上がらせ、ヴァイオリンの付点は安定した歩みの中にも確たる芯の強さを持ち、随所でティンパニが炸裂します。とは言いながら、比較的標準よりやや遅めと思えるテンポ設定で終始余裕があります。３分前後から始まる弦楽器と木管の掛け合いによるフーガの辺りも明確に、ズッシリとした重厚な響きを聞かせており、ハッとさせられる瞬間です。また、４分５０秒過ぎに冒頭の付点リズムが回帰する直前のリタルダンドが絶妙な間合いで秀逸！そして、５分過ぎ辺りからコーダ直前に至るまでの重厚な響きは、まるでマーラーの世界を聞かせるかのような情念が渦巻いています。充分な間を取られて移行するコーダ（７分１５秒）の場面転換がまた実に素晴らしく、引きずるようにゆっくりとしたテンポがバーンスタイン流で極めて感動的。低弦をベースとした弦楽器の分厚い響きに支えられ、金管の壮麗で豪快なファンファーレがティンパニの強打とともに、ここぞとばかりの轟音を聞かせます。
次に『イタリア』ですが、第１楽章冒頭のあまりにも有名な主題。レニーは実に理想的なテンポ設定で導入、ここでも優秀なイスラエル・フィルの木管セクションが威力を発揮し、その明るめの音色が曲想に相応しい華やかさと立体感を与えているようです。４２秒からはトゥッティにより第一主題が高らかに奏されますが、ここでのヴァイオリンのレガートで瑞々しい音色も特筆すべきでしょう。空間一杯に澄み切った透明な青空が広がる感じです。１分３０秒からはクラリネットによる第二主題ですが、ごく僅かにテンポを落としてゆったりと歌われ、曲想に相応しい艶やかな音色が魅力的です。５分３０秒以降の展開部では、やはり弦楽器間の左右に広がる掛け合いが聞き所。９分前後から同じ音型が木管の掛け合いによって現れますが、このコントラストにも耳を傾けたいものです。ラストは徐々に加速しながらクライマックスを築きます。
第２楽章のアンダンテはバーンスタインらしい音楽の作り方。殊更テンポを落とすことはありませんが、ヴィブラートをたっぷりかけて歌わせます。このしっとり感がたまらなく良いですね。また、低弦をかなりどっしり弾かせて前面に出してくるため、全体の重厚感が倍加します。相変わらずクラリネットも抜群で、特に２分５３秒に乗ってくる音型等は絶妙な雰囲気。
第３楽章は『コン・モート・モデラート』の指定を受けた間奏曲あるいは、フィナーレへのブリッジのような音楽。この楽章も見過ごされがちですが、冒頭の主題等はまさしくメンデルスゾーン節とも言える美しいメロディ。レニーはここでも息を抜かず、濃厚なカンタービレで攻め込んできます（笑）ヴァイオリンの歌い回しはもちろんですが、低弦のうねりが特に印象的。２分２９秒からはトリオに当たる部分になりますが、ここでもテンポは充分にたっぷりと取られていて、微妙に前拍にアクセントがつけられたホルンの美しいハーモニーと、フルートとの見事なが掛け合い印象に残ります。
さて、バーンスタインと言えば『熱狂的なフィナーレこそ真骨頂』と言われるほど、のめり込むような指揮ぶりが印象的ですが、この『イタリア』のフィナーレでは少しばかり期待を裏切られるかも知れません。プレストの速度指定は無視されているような感がありますが、冒頭のトゥッティによる５和音から気迫が漲り、フルートによる第一主題も切れ味鋭く、３０秒前後でヴァイオリンが加わる辺りから大きくクレッシェンド、『サルタレッロ』の舞曲のリズムを叩き付けていきます。２分４０秒からの弦楽器同士の掛け合いや、そこに割り込んでくる木管のアクセント等は抜群の面白さ！３分５０秒以降の執拗なリズム、あるいは『絶叫』とも言えるような弦楽器の強奏、４分１９秒からの低弦の音型も隠れた聞き所。そして、いよいよ４分３５秒以降のクライマックスに突入。充分な高揚感と弦楽器の凄絶な絶叫、ティンパニの強打。そしてつかの間の静寂の後、決して前のめりになることなく、落ち着いたテンポを保ちながらラストの和音を迎えます（これもかなりユニークで、あまり聞けない終わり方かも）。もう少し、ウワーッという感じで全てを飲み込んでしまうようなスピード感と迫力があっても良かったような気がしますけどね。
この演奏、かなりユニークな解釈やテンポ設定が随所に聞かれますが、私は両曲のある一面を際立たせることに成功した、意義ある名演であると思います。『スコットランド』にはクレンペラー盤、『イタリア』にはトスカニーニ盤という絶対的な名盤が君臨しているとしても…
※ケース裏に『ライヴ録音』との記載がありました。『恐らくライヴ録音でしょう』という発言、撤回致します、失礼致しました（苦笑）
それから、私が所有しているのは『ガレリア』というシリーズの再発売ものなので、もしかしたらオリジナルのカップリングとは異なっているかも知れず、ご存知の方がいらっしゃいましたら、是非ご一報お願いします。
【詳細タイミング】
メンデルスゾーン：交響曲第３番イ短調『スコットランド』作品５６（＃）
第一楽章：１３分５５秒
第二楽章：４分６秒
第三楽章：１１分１６秒
第四楽章：９分５５秒
合計：約３９分
メンデルスゾーン：交響曲第４番イ長調『イタリア』作品９０（＊）
第一楽章：１０分４５秒
第二楽章：６分４６秒
第三楽章：６分５４秒
第四楽章：５分５２秒
合計：約３０分
【オススメ度】
交響曲第３番
解釈：★★★★★
オーケストラの技量：★★★★★
アンサンブル：★★★★☆
ライヴ度：★★★★★
総合：★★★★★
交響曲第４番
解釈：★★★★☆
オーケストラの技量：★★★★★
アンサンブル：★★★★☆
ライヴ度：★★★★☆
総合：★★★★☆
レナード・バーンスタイン指揮イスラエル・フィルハーモニー管弦楽団
＊１９７８年１０月テルアヴィヴ、フレデリック・Ｒ・マン・オーディトリウム（ライヴ）
＃１９７９年８月ミュンヘン、ドイツ博物館・コングレスザール（ライヴ）
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