豫園（よえん）商城へ

　二日間に及ぶ上海での仕事も無事(？)終わって、日本へ帰るときが来ました。
帰りは、現地の方のはからいで、上海市内から空港まで、車で送っていただけることになりました。
このとき飛行機の出発時間まで、まだ充分な時間があったこともあり、上海らしいところを観光をしてみたらどうかということで、途中「豫園」（よえん  ユエン  YU YUAN）に寄り道していただくことになりました。
しかも、中国語が解らない私にはとってはありがたいことに、簡単な日本語が話せる現地の方にガイドとして同行していただきました。日本語ガイドさんによる豫園の観光、これは思ってもいなかったことで、とても嬉しかったです。

　「豫園」とは、芸術品のように細かい工夫が多数なされている庭園のことです。
豫園の「豫」は「愉」に通じ、「楽しい園」という意味とのこと、（私は知りませんが）「外灘」と並ぶ上海２大観光スポットのうちのひとつだそうです。
豫園の周囲には、土産物を売る屋台や飲食店が集った「豫園商城」という商業エリアが広がっています。
豫園商城は豫園の門前市が商業街として発展したもので、お土産物店や飲食店が軒を連ねています。:

豫園商城・・・まさにお城のような構えのお店

いかにも中国らしい雰囲気のお土産物店が軒を連ねている

ガイドさんの説明によると、これは有名な木とのこと

この珍しい形の橋は、九つの曲がり角がある九曲橋

九曲橋の上からは、小籠包で有名な南翔饅頭店が見えました。
小籠包は、この後、ガイドさんからいっしょに食べようと誘われ、お店の中で頂いてみましたが、シュウマイのような餃子のような不思議な食感で、なかなか美味しかったです。

九曲橋が、ぎざぎざになっている理由は、人間はジグザグに歩けるが、悪霊は真っ直ぐ進むのでこれを池に落としてしまうためとか、曲角が九つあるのは、九が一桁の数の中で一番大きいので規模が大きいことを象徴するのだそうです。

九曲橋を渡った先には、「豫園」の入り口があります。
さっそく中に入ってみましょう。（この中は有料です）
To be continued.