春の宮島 弥山登山記【５】 博奕尾〜榧谷駅

　午前９時１２分、厳島合戦の古戦場である博奕尾（ばくちお）を後にして再び登山道を登ります。このあたり一帯は、青々としたシダが生い茂っています。

登山道は生い茂るシダの間を通り抜ける

　午前９時２０分、左に「包ヶ浦自然公園」、右に「弥山登山」と書かれた標識のある分岐点に到着しました。標識に従い右の道へ進みます。

左「包ヶ浦自然公園」、右「弥山登山」

　この辺りから、登山道は徐々に勾配が厳しくなり、息が苦しくなり始めました。少し休憩した後、歩くペースを落とすことにします。細い道をゆっくり突き進んでいくと、進行方向右手、はるか眼下に宮島の街と厳島神社の大鳥井が望めるとこにやって来ました。これまでの登山の疲れが吹っ飛ぶような美しい光景です。

眼下に宮島の街と厳島神社の大鳥井が見える（対岸は本土）

　午前９時４０分、今度は進行方向左手に包ヶ浦地区を、はるか遠くには広島市内の街が見渡せるところを通過しました。海に浮かんでいるのは牡蠣いかだです。

ふもとは包ヶ浦地区、海のはるか向こうは広島市内の街

　午前９時４７分、これまで急だった登山道はなだらかになりました。進行方向右手の眼下には、登山道と並走するロープウェーがゆっくり動いています。一方、左手には、手前に絵の島、その向こうには海上自衛隊の島江田島と西能美島が望めます。道の両サイドにそれぞれ美しい光景を望めることができるのは尾根を縦断する登山道ならでの醍醐味です。

麓の紅葉谷駅から榧谷駅に登る循環式ロープウェー

絵の島（左手の小さな島）と江田島・西能美島

　さらに歩くと再び上り坂になりました。ごつごつとした岩をよじ登るようにして登ります。午前９時５５分、進行方向左手には、宮島の南東側にぽつんと浮かぶ小黒神島が見えてきました。この地点が、これまで登ってきた登山道の最初のピークではないかと思われます。弥山ガイドブックによると峰の名前はありませんが標高は４０９．４メートルとありました。この後の道は急な下り坂になります。道と言うより細い溝のようです。大雨のときはここを水が流れるのでしょう。

宮島の南東側にぽつんと浮かぶ小黒神島が見えてきた

この辺りがこれまで登ってきた登山道の最初のピーク（標高４０９．４ｍ）

　進行方向から、ロープウェーの動作音が聞こえてきました。樹木の向こうには、交差式ロープウェーが見えて来ました。榧谷駅までもうすぐのようです。

獅子岩駅（左手上）からやって来る交差式ロープウェー

　午前１０時ちょうど、榧谷駅に到着しました。（榧谷駅は、宮島ロープウェーの中間駅で、山麓にある紅葉谷駅から循環式ロープウェーに乗ってきた人は、ここで降りて、次に交差式ロープェーに乗り換えて獅子岩駅に向かいます。）

　おや、これまで歩いてきた登山道は駅舎のところで終わっているように見えます。この先どちらに向かえばいいのでしょうか。一瞬悩んでしまいましたが、よくよく観察したら、駅構内の下を潜り抜けるトンネルがあるではありませんか。ここが登山道のようです。

登山道は、榧谷駅構内の下を潜り抜ける

さあ、頭を天井にぶつけないよう背を低くしながらトンネルを潜って先に進みましょう。（続く）

博奕尾〜榧谷駅間のピーク（標高４０９．４ｍ）

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