春の宮島 弥山登山記【１５】 駒ケ林〜多宝塔〜大願寺

「春の宮島　弥山登山記」もいよいよ最終回になりました。

　駒ケ林の山頂で弁当を食べ終えた後は、山を下ります。過去に駒ケ林に登ったときには、一旦登ってきた道を引き返し、大元ルートか大聖院ルートを歩いて下りましたが、今回はここ駒ケ林からふもとの多宝塔まで、尾根を伝う多宝塔ルートを歩いて下ります。

　１２時１５分、山頂の北側にある道を下りていきます。少し歩くと道はいきなり高低差数メートルの険しい崖にぶち当たり、本当にここが登山道なのかと不安に陥ります〜（＾＾；）。しかし、どうにか足場を見つけて崖を下りました。岩の下ではふもとから登ってきたという男女一組の登山者に出逢い、ここが登山道であることを確認、ひと安心です。道では人だけでなく蛇とも出逢いました。これから暑くなるとまむしなどの毒蛇も出てくると思われるので注意が必要ですね。

　１２時２７分、大きな岩の下の仏像がありました。ガイドブックによると、これは「朝日観音」と思われます。

　この登山道は石段がないのが特徴です。道は砂地で滑りやすいところが多く、何度か滑って尻もちを付きました。みなさんも気をつけてくださいね。

　１２時５０分、この辺りから登山道の所々では大鳥居とおだやかな海が望める美しい光景が見えてきます。このとき、海は干潮で、大鳥居の麓にいるたくさんの観光客の声がここまで聞こえてきます。

　１３時６分、多宝塔に到着しました。

■多宝塔（国指定重要文化財）
　多宝塔は、大永３（１５２３）年の建立と云われており、薬師寺如来が祀られていましたが、明治維新後は、大願寺に移されています。この塔の特徴は下層が四角形、上層が円形になっていることです。

　多宝塔の前は、大聖院と大元公園とを結ぶあせび道です。登山道とあせび道が交わるところには、四阿（あずまや：休憩所）があり、その横には「勝山城跡」という石碑が建っています。

■勝山城跡
　大永４（１５２４）年、大内義興・義隆父子が安芸の国を治めるため、大群を率いて宮島を訪れたときには、この辺りに「勝山の館」が設けられ、滞在場所になりました。また、弘治元（１５５５）年の厳島合戦時には、陶（すえ）軍約２万人がまず最初に本陣が置いたところと云われています。（その後、五重塔がある塔の丘に陣を進めた）

　このあと大願寺の前まで下る坂道には、幹に大きな穴の開いた古い巨木がありました。このような巨木一つをとってみても何となく霊気を感じるのは神がすむ島といわれている宮島ならではでしょう。そして、１３時１０分、大願寺（厳島神社の出口辺り）に到着です。

　駒ケ林から大願寺まで約５５分の山歩き、多宝塔ルートは、見晴らしはいいですが、駒ケ林山頂近くの険しい岩の崖と、滑りやすい道が特徴の登山道と感じました。

登山道終点の多宝塔はこの辺り