宮島連絡船 みやじま丸

　陸を走る鉄道にはＪＲと私鉄が競合しているところがありますが、本土と宮島とを結ぶ宮島航路も、ＪＲと松大汽船の二社が競合しています。さて、宮島航路にはフェリーが運行していますが、その中にバリアフリー対応の船舶があるのをご存知でしょうか。それはＪＲ西日本の「みやじま丸」です。

　一般の宮島連絡船は１階が車両置き場、２階と３階が客室になっていますが、「みやじま丸」は、２階・３階だけでなく１階にも広くて快適な客室（バリアフリー室）があるのが特徴です。バリアフリー室は、厳島神社が望める船の西側にあり、室内は車椅子も楽に入れるゆったりとした通路と広いソファー席があります。窓の外はすぐ海面で、２階・３階から望む光景とはまた違った臨場感が味わえます。本土側から宮島に向けて出発した「みやじま丸」が、厳島神社に近づくと、大きな窓からは大鳥居と厳島神社がよく見えます。足腰に自信のない方や車椅子の方は、階段を使うことなく気軽に乗船できて、景色も楽しめる「みやじま丸」をお勧めします。

　なお、「みやじま丸」は、日本で始めての電気推進船でもあり、静かでエコな航行が自慢で、Ship of the Year 2006の小型客船部門において最優秀部門賞にも輝いています。