厳島神社 大鳥居

　厳島神社の沖に立つ大鳥居は、厳島神社を代表するもののひとつで、その配置や規模は世界にも類がないものです。
現在のものは、明治８（１８７５）年の再建で８代目になります。厳島神社の先端にある火焼前（ひたさき）より８８間（約１６０メートル）の沖合いに建ち、高さ約１６メートル（奈良の大仏とほぼ同じ高さ）、棟の長さ約２４メートル、柱の根回り約１０メートル、楠の自然木で造られており、土に埋もれたところがなく、全体の重みで立っているのが特徴です。それだけに、常に潮の干満をうけて腐食や虫害にさらされ、過去には台風や落雷などにより倒れて、その都度、再建・修理されて来ました。
鳥居の屋根の両側には、東側に「太陽」、西側に「月」がはめ込まれています。鳥居を見れば方角がわかるということですね。鳥居の中央には有栖川宮熾仁親王（ありすがわのみやたるひとしんのう）の筆による巨大な扁額が掲げられ、その扁額には、沖側に「厳島神社」、神社側に「伊都岐神社」と書かれています。

厳島神社の火焼前（ひたさき）から望む大鳥居（満潮時）

干潮時の大鳥居

神社側から望む

沖側から望む　向こうに見えるのが厳島神社

干潮時には大鳥居の根本に直接触わることができる

大鳥居の根本にはたくさんの硬貨が挟み込まれている

屋根の東側には「太陽」が・・・

西側には「月」がはめ込まれている

　宮島のシンボルでもある厳島神社の大鳥居、これから宮島は一年で最も美しくなる紅葉シーズンに入ることもあって、宮島を訪れるたくさんの人に見ていただきたいと思います。