訓練支援艦くろべ

　ひろしま通メンバーによる呉歴史探訪ツアーの続きです。この日船上見学できる艦艇は「訓練支援艦くろべ」でしたが、「くろべ」は埠頭に停泊しているのではなく、埠頭に停泊している別の艦艇の隣に縦列停泊していました。従って、埠頭から「くろべ」の船上に歩いて行くには、別の艦艇の船上を経由する必要があります。

共に訓練支援艦の「くろべ」（4202）と「てんりゅう」（4203）

　さて、「訓練支援船」とは、航空標的機を海上で発射・管制するための装置を装備する珍しい艦種で、それは世界の中でも海上自衛隊の有する「くろべ」と「てんりゅう」の２隻のみとのことです。実は「くろべ」の隣の艦艇はその「てんりゅう」で、世界にわずか２隻しかない訓練支援艦が、ここ呉基地を母港としているのです。

まずは埠頭から「てんりゅう」に乗り込み「くろべ」へ移動

　「てんりゅう」の船上では、乗組員さんたちが元気なあいさつで迎えてくれました。そして「てんりゅう」の甲板を横切って「くろべ」へと移動します。

「くろべ」の甲板に置かれたオレンジ色の航空標的機

後方には対空ミサイルを装備した護衛艦（練習艦あさぎり？）も待機

　「くろべ」の船尾にはヘリコプターの発着ができる広い甲板があり、ここにはオレンジ色の標的機がありました。これを敵のミサイルと見立てて飛ばし、それを水上艦艇から発射する対空ミサイルで追撃する訓練をします。ただ、この標的機は一基が２億円もするため、おいそれと破壊することはできないため、実際には対空ミサイルが標的機に命中する直前で、標的機を外すような工夫をしているとの裏話を聞かせてもらいました。

「くろべ」の船首から後方を望む

速射砲　分速８０発

最大射程距離は１６,３００ｍ

ずっしりと重い速射砲の弾丸

　前方の甲板に移動すると、そこには、速射砲が装備されていました。分速８０発、最大射程距離１６，３００ｍの性能を有するとのこと。弾丸を手で持ちあげてみましたがずっしりと重かったです。でも、実践で使うことはないことを願いたいものです。船上の各場所では乗組員の方たちが丁寧に説明していらっしゃいましたが、みなさんこの船の乗組員であることに強い誇りを持っていらっしゃるようで、旧海軍時代の大和魂は今に引き継がれているように感じられました。このときはお昼前、船の中からは、肉じゃが（呉名物〜！）の美味しい匂いがしてきました。乗組員さんたちのお昼ごはんの準備中だったようですね。ちなみに「くろべ」の艦長は女性とのこと、海上自衛隊にも女性の進出が著しいですね。

「くろべ」をはじめとする海上自衛隊の艦艇は、日本の海の安全と平和を守るためにこれからも活躍していただきたいです。