つゆ太郎（広島県廿日市市）

　ずっと前から道路脇にある「つゆ太郎」の看板が気になっていましたが、今回はじめてその場所を訪れてみました。事前に聞いていた情報によると「つゆ太郎」とは、神蛇として信仰されている蛇のことで、梅雨どきに姿を現し、子宝や安産、水商売などにご利益があるそうなのです。そしてその場所には「つゆ太郎の棲み家」といわれる大きな岩（つゆ太郎岩）があり、そこからは美味しい湧水（つゆ太郎水）が注ぎ出ているそうなのです。

　田んぼ脇の細い道を車で走って行くとやがて山の中に入っていきます。道が狭く見通しが悪いので対向車には十分な注意が必要ですね。５分くらい走ると、やがて道が行き止まりになっているところに到着し、そこには駐車場がありました。駐車場には名前の書かれたたくさんの一輪車が立て掛けてありました。ここから先、つゆ太郎岩には歩いていくことしかできないので、湧き水をここまで運んでくる常連さんのものなのでしょう。

　山道を１００メートルくらい歩いて行くと道の突き当たりに２つの祠がありました。神蛇つゆ太郎を祀ったものと思われます。さっそく賽銭を入れてお参りしました。祈願したのは、子宝？、安産？、水商売？・・・ｗ

　祠のある場所から少し道を下り、清流を渡ったところに「つゆ太郎岩」がありました。大きな岩からは２匹の蛇の頭が出ていて、そこから水が湧きでています。これが本当の蛇口ですね〜ｗ

　水を手ですくって飲んでみると冷たくてとても美味しかったです。マイ一輪車を常備してまでいつもここまで水を汲みにくる常連さんの気持ちがよくわかります。

　わが家もポリタンクを持参してきたので、水をめいっぱい汲んで帰りました。これからわが家もつゆ太郎水の常連さんになりそうです。ただし今の時季は、ブトがたくさん飛んでいるので、虫刺され対策が必要ですよ〜（＾＾；）

「つゆ太郎岩」はこの辺り

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