『武士の台頭への段階』―１９

信西は主犯のひとりとして、藤原忠実の処分も考えていたのです。
息子の頼長が死亡したとはいえ、実際の刑は息子たちと同じく流罪だったと思われます。
この頃はギリギリ公家はまだ死刑にはならなかったので、忠実も流罪にすべしというものでした。

実際には「保元の乱」の騒動の火中にいなかった忠実ですが、この親子の親密さから言って、…更に言うと源為義の実際の主人であったのですから、無関係だったハズがありません。

信西はこの機を逃さず、摂関家に二度と立ち上がれない程の打撃を加えようとしたのでした。

嫡男である関白・忠通は
「父を流すなら、まず自分の関白を罷免してから行うよう」庇い、配流を止めました。
今まであれだけ対立していた父親に対してどういう風の吹き回しと思うでしょう。

しかし、忠通はここにきて信西の真の狙いのひとつが摂関家の内部対立を利用した権力の失墜にあると気付いたのです。
何しろ、その氏長者の争いのゴタゴタで摂関家の荘園や宇治平等院などの屋敷も忠実の所有だったのですから…。
それが配流ともなれば、広大な荘園もすべて召し上げられる可能性があるのです。

実際、忠実もそれを恐れて、11日に争乱の勃発を知るや宇治から奈良へ避難しそこに篭ります。
そして13日、戦で流れ矢に当たり重傷を負った頼長が最期の別れにと、奈良を訪ねても忠実は決して会わず、断固として関わりを絶ったのです。

愛し子に対するこの仕打ちを政治家の冷徹さと見る向きもありましょう。
しかし、彼らにとって大切なのは家の権威と財産を子孫に繋いで行くことだったのです。


忠実は15日には忠通に書状を送り、20日に荘園の譲渡を行います。

一方忠通にも揺さぶりがかけられていました。
11日、戦の勝敗が決すると朝廷は忠通に「氏長者の宣旨」を下したのです。
これは、氏族間で行ってきた長者の譲りに朝廷が介入したということであり、忠通は始め受け取りませんでした。
しかし、何度も宣旨が下り、摂関家の荘園問題が残っていた忠通は朝廷と事を構えるのは賢明でないと判断して渋々受け取ったのでした。


私たちはこの摂関家が実権を握った背景に、外戚という立場による内覧の地位獲得にあったと教わりました。
彼らの先祖の藤原道長が「望月の欠けたることも…」と詠んだのも、彼の女たちが次々に入内し、皇子を産んでその皇子たちが皇位に就くことが約束されていたからでした。

しかし、院政の始まりは元々、この家との関係の薄い皇子が即位したことかたでした。
外戚でなければ、その天皇がいかに幼年とはいえ、わざわざ血の繋がりのない後ろ盾でもない貴族を摂政とする義理はないのです。

実際に鳥羽天皇の母方の叔父藤原公実(閑院流)が摂関の地位を望みましたが、白河院は忠実を摂政とし、ここに摂関の地位と天皇の外戚との切り離しが行われ、忠実の一族が皇后や彼女の産んだ天皇を伴わなくてもその家格を保つことになったのでした。
そして、その経済基盤を後ろ盾とした家格を守ることが、忠実・忠通父子の最重要課題だったのです。

幸い忠実は知足院に蟄居となり、100箇所に及ぶ摂関家の荘園は忠通に受け継がれました。その一方で、頼長に譲渡されていた20箇所は朝廷に没収され、後白河天皇のものとなりました。

しかし、摂関家の衰退は如何ともし難く、もはや往年の権力は望めず、武士を内包することも出来なくなりました。
信西はここに後白河天皇のもと強大な権力を手に入れたのでした。