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トマス・ケイヒル(カヒルと表記されることもある)の「歴史の要」シリーズ第３弾が『ギリシア人が来た道』です。 さて、小学生の頃から「ギリシア神話」ばかりを読んでいた私も大人になって「ギリシア悲劇」に興味を持つようになって、それを生んだ古代ギリシアそのものに関心が広がりました。 もちろん『ギリシア悲劇』を生んだのは少数の天才ですが、それが後世に残ったのは劇としてヒットしたからに他なりません。 しかし傑作と言われる『ギリシア悲劇』は「オイディプス王」「アンティゴネー」など救いようがない (悲劇だしね)ものばかりです。 私たちは「ギリシア神話」とか「ギリシア芸術」は人間賛歌の人生の喜びを語ったものだというイメージがあります。 それは後年に起こった「ルネッサンス」が「ギリシア芸術」の影響を受けて人間賛歌の多くの芸術作品を生んだので、その印象が強いこともあります。 それと、後のローマと一緒くたにしていることも考えられます。 ギリシア人もローマ人と同じように饗宴をしているイメージがあるでしょうが、ギリシア人は粗食で、寝そべって食べる宴でも肉が出るくらいでそんなにいい物を食べません。 神々でさえ、数頭の牛の肉を全員で分け合うのですから…。 そんなストイックなギリシア人がなぜ人間賛歌の文明を創り上げたのかと言えば、彼らの死生観にあります。 ギリシア人には基本的に天国など存在しません。 生まれ変わりもしません。 例えば、ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』で、主人公・オデュッセウスが冥界でアキレウスに再会する場面があります。 アキレウスはホメロスのもうひとつの叙事詩『イリアス』の主人公で、女神と英雄を両親としながら死せる運命と戦い、トロイア戦争で華々しい最期を遂げました。 戦後、故郷のイタケーを目指すオデュッセウスは遭難し、帰路を死せる予言者テイレシアスに尋ねる為に冥界に降り立ちました。(冥界の方が近かったんだろうか？という疑問は残るが…) ギリシア最大のヒーロー・アキレウスは冥界では多くの亡者を従えて王のように振舞っていました。 それを見たオデュッセウスは「冥界で王となるなんてさすがアキレウス！」と賞賛します。 それに答えてアキレウスは言います。 小さい土地しか持たない農民の、それに雇われた奴隷であっても生きている方がずっといい 冥界で何百の亡者の王であるよりも 私はこの言葉が本当に素晴しいと思います。
ギリシア人はそれ程に生きる現世をかけがえのないものだと思っていました。 |
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2009年06月14日
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