ロシアワールドカップ2018 決勝トーナメント１回戦

ヤベー、Jリーグ再開しちまった…。つーか、７月なんにもUPしてない…。

トーナメントごとに書いていく予定だったんですが、物凄い腰痛に見舞われて、２週間以上机に向かえる状態じゃなかったんです〜

さて、ワールドカップはフランスの優勝で幕を閉じました。

1次リーグ真っただ中に行った美容院で、サッカー経験者の美容師にどこが優勝するか、と訊かれて、「クロアチアじゃないですか。それかベルギー。」と答えたんですが、いい線行ってましたね。

（ちなみに美容師は「ドイツ」と言ってた。メキシコ戦終わっていたのに「マジか？」と、思った）

さてさて、決勝トーナメントはなんと言っても初日。

フランス×アルゼンチン

ウルグアイ×ポルトガル

レベルが高過ぎて、「こんなミラクルシュートじゃなきゃ入らないのか！！」と、驚愕したものです。

２日目以降はそうでもなくて安堵したけど、実際日本代表がベルギー戦ではそういうゴールを決めたので、すごく驚いたものです。

この時点で正直、優勝はフランスかな〜…？と、すっかり予想に自信を失くしていました。

（予選リーグのフランスの試合をいかに真面目に見てなかったか分かるね）

予選リーグの緊張感が違い過ぎた２チームですが、スペインがロシアに敗れたのは本当にビックリ！

素晴らしいねばりでしたね。

クロアチアは、予想通り。

レベル高過ぎて、ヒエ〜となったと、同時に「やっぱり予選リーグ１戦目に照準を当てたチームはこれ以上進めないんだな〜…」と、言うのが、１日目２日目と観た感想でした。

「コロンビア戦に全てをぶつける」と、言ってた日本は果たして…

秘かにメキシコを応援していましたが、これもリーグ１戦目のドイツ戦以上のパフォーマンスはついに見られず、日本が勝ち上がった場合、当たるのはブラジルとなりました。

そして、この試合から、日本戦の結末を迎えるまでの３時間弱…

震える時間を過ごしましたね〜。

アトランタオリンピックの後、「例えブラジルに勝ったって決勝トーナメントに進まなければ何も残らない」と、いう辛口評論家の意見を聞いて、実際世論はそんな感じで西野監督就任のときも「アトランタで勝ち進めなかった監督じゃん」みたいなことを言う人がいて（２勝したチームが上がらないなんて、それこそ奇跡としか言いようがないのに、そんなこと言うヤツはとんでもないバカだと思うけど）、そうなのかなあ…と、すごくひっかかっていたけれど、それに関しては違うと言い切れます！

なぜなら、もしベルギーに勝ったなら、「日本代表を率いるのは、あのアトランタオリンピックで『マイアミの奇跡』をやりとげた西野監督その人だ」と、世界中のメディアが報じたはずだから。

これね〜、日本がただブラジルとぶつかるだけじゃダメなのよ。

西野さんが監督だって言うのがね―。

マジ残念

こんなに悔しいこと、人生にもうないかも…。

私にとっても２２年かけた物語だったから。

でもね、この日本代表の躍進があってこその復活と言いますか、伝説はその後の物語の進行次第で何度でも甦るんですよ。

そんな感じで興奮で、胸がおかしくなりそうになりながら、テレビの前に釘付けになった日本×ベルギー。

両チームとも、入りは硬かったですね。

でも、優勝候補と言うワリに…と、言うのがベルギーの前半の印象。

そして、後半早々、柴崎のロングパスが原口にわたって切り返しての見事なゴール。

立て続けに、乾のスーパーゴール！

本当にスゴイゴールでした。

１点の方が守りきれるんだけどな〜。とも思って、まさにその通りの展開になってしまうのでした。

でも、２点目入った頃、新聞配達のバイクの音が聞こえたんで、窓開けて「日本勝ってるよ〜！」と、叫びたい衝動を必死で抑えて、祈ったこの時間。

この甘美な数十分と、思いがけない結末。

悔しくて悔しくてひっくり返りそうな、だけどこの感動に感謝しかない結末でした。

しかし、決勝点のカウンターは凄かった…。

日本の２得点も、それをひっくり返したベルギーの３得点も決勝トーナメントを彩った素晴らしいものでした。

22年…いや、チーム結成の時から追っていたので、24年のわたしの物語でもありました。

この物語が続くのか、今は誰も知らないのだけれど。