西武電車〜池袋線・所沢の大カーブにて

　池袋線には所沢駅を挟んで二つの大カーブがあります。

　これは歴史的に所沢付近の線路が新宿線の方が先に開通していた事に因ります。池袋線の前身の武蔵野鉄道が開通する前に、新宿線の前身の旧西武鉄道の更に前身の川越鉄道が国分寺〜川越間を先に開業させていたからなんです。

　別会社だった両線でしたが武蔵野鉄道が寄り添う様に所沢駅に乗り入れました。その結果、川越方面からの乗客が武蔵野鉄道へ乗り換えてしまうようになってしまったのです。

　面白くなかった旧西武鉄道は武蔵野鉄道や国分寺から中央線に乗り換える乗客を自ら都心へ輸送するために新線を建設しました。それが今の新宿線です。この新宿線は当時は高田馬場始発でしたが、戦後、両線が新・西武になった後の昭和２７年に西武新宿へ乗り入れました。この西武新宿は仮駅で本来は新宿駅東口の新宿ステーションビル（今のマイシティ）の完成時（昭和３８年）にビルの二階へ乗り入れる計画でした。ところが途中で新宿線電車の乗り入れ可能両数が最大６連だという事が判り、乗り入れを断念したのです。そして昭和４９年に仮駅の場所に現在の西武新宿駅を造ったのです。

　そんな歴史的背景の中で造られた所沢の大カーブ、今回は秋津寄りの大カーブに行ってみました。

　そんな線形からカーブは地図上では鋭角に成るほどの曲がり方をしています。乗っていても豪快なカーブです。

　曲がっても曲がっても終わらない、そんなカーブです。このカーブの思い出は今から遡る事３０年前、顔振峠への遠足の日の朝の事、集合時間に遅刻しそうになってトイレに行かれず、お腹が痛くなり急遽所沢で降りる事になってしまった時に貧血で目の前が真っ白になった思い出のカーブでもあります（爆）。

　・・・・なんてそんな事はどうでも良いとして、線路際で見ても豪快なカーブですね！新秋津からの短絡線がある三線区間という事もあり、ダイナミックな光景が展開されます。こういう光景は私鉄ではなかなか見られないと思います。10000系「ＮＲＡ」、6000系、3000系、電車は次々とやって来ます。

　ところで結構、西武線ってカーブが多いんです・・・。未だ他にも気になるカーブがありまして・・・。

　所沢駅へ戻ったひろみやは上り電車に乗って江古田へ向かったのです。

これは見事なカーブですね。山崎の大カーブを彷彿とさせます。あそこは2回ほど行きましたが、意外と撮影ポイントが少ないんですよね。2箇所くらいだったでしょうか。あと、今は無くなりましたが枝光の大カーブ。広島ですと向洋駅付近でこんなカーブがあったように記憶していますが。

makobeeさん／私は撮り鉄を始めたのが広島へ行ってからでしたから、この周辺での撮影は生まれて初めてでした。山崎のカーブは私も行った事がありますが（当然、マンションが出来る前）、結構、撮影場所が決まってしまうんですよね。あ、向洋にも大きなカーブがありますね。

私が山崎に行ったのは数年前なので、背景が何だかごちゃごちゃしてしまいました。しかし、あそこは本当にレンズの選択に迷います。上りのポイントで下りを押さえようとすると全然長さが足りませんでした･･･向洋はまだ行ったことがないので、いずれ行ってみようと思っています。

makobeeさん／山崎はレンズが難しいです。今はズームレンズなので多少はいいのでしょうが、私が行った頃は単焦点レンズの時代でしたから結構苦労した記憶があります。

同行者が単焦点野郎でして、レンズの選択に四苦八苦していたのです。その時は私はビデオカメラだったんですが、1回目は一眼を持って行き、彼と同じ苦労を味わった経験がありましたので。上り下りで全然レンズの守備範囲が違いますから･･･その時はタムロンの28-300XRを持って行ったので多少はマシでしたが、あのレンズは応答速度が遅いので･･･かといって他のレンズでは上り下りを均等に押さえられないですから。

makobeeさん／タムロンのそのレンズはＩＦ（インナーフォーカス）では無いので、カメラによっては合焦が遅いですよね・・・。

機種によって大きく違います。807Siだと、多少遅い程度ですが、7Dですと･･･もう泣きそうなくらいに遅いです。遅すぎて使い物になりません。応答速度が命である撮り鉄にとっては致命的な欠点です。一度タムロンにROM交換(Di→DiII)をお願いしたんですが改善されませんでした。よって、重いですが撮り鉄の際にはシグマの28-70を持って行きます。長いのは現在所有しておりません(泣

makobeeさん／私はカメラをD50からD200にしたことでフォーカスの遅さは解消しました。それでも「モーター式」や「ＩＦ」のものを使う事が多いですね。

7Dは、このレンズ以外は高速なんで、このレンズ固有の問題と思います。つまり、どうしようも無いと言うことですね･･･

makobeeさん／なるほどです。

小さい頃からこのひろみやさんが通られた小道で、目前まで迫ってフランジとレールを軋ませながら曲がっていく電車を飽きることなく見てました。いまでも自転車で減速しながらときどき走るところでもあります。所沢−秋津間はカーブの印象が強いですが、勾配もなかなかのもので、下り電車は先の秋津側のカーブを通過した後からずっと上り坂です。101・301系や10000系がモーターを唸らせながら陸橋付近をMAXで走り抜けていく姿は今も好きです。

rathuty_sさん／30年以上前、柳瀬川の湿地帯から一気に勾配を上る釣掛式の電車は性能一杯って感じでしたが、101系は余裕で走っていました。ところが速度が上がっているのでしょうか、今は101系も爆音を上げて走っていますね。旧101系のさよなら運転の前の日に最後の「快速急行 西武秩父」行に乗ったのですが、その音に感動すら覚えました・・・。