スイッチバック

　前回の記事で、「のんびり」した所へ行きます、と、書いて、「どこへ行こうかな」と思ったのですが、ＤＣ特急つながりで四国へ行くことにしました。

　土讃線には二ヶ所のスイッチバックがあります。一つは新改、もう一つはこの坪尻です。スイッチバックというのは路線が急勾配なため、本線上にスイッチバックを設けるケース（箱根登山）と駅を設けるため本線は直通し、駅のみスイッチバックにするケースがあります。土讃線は後者のケースですが、近年は急勾配上にホームを設けてスイッチバック駅を無くしてしまうケースが多く、少なくなってしまいました。元々、中央東線はこの手のスイッチバックの宝庫でした。ホームが急勾配になっている韮崎もそうでした。

　この坪尻は阿讃山地を越える場所にあるのですが、香川県と徳島県の間にこのような駅があるのは意外でした。これは昭和５６年、四国に高速道路が無い時代の事です。ですから、ここは高松と高知を結ぶ大動脈にあったスイッチバックなのです。まだスイッチバックは現存しているらしいのですが、蒸気暖房使用の旧客と国鉄色のキハ１８１「南風」との組合せはやはり時代を感じます。